C’est dommage que Magic Johnson ne veuille pas faire partie de cette nouvelle série HBO sur les Showtime Los Angeles Lakers des années 1980. La remorque pour Gagner du temps : L’Ascension de la Dynastie des Lakers, est sorti début décembre et la série fera ses débuts sur HBO Max en mars 2022.
TMZ Sports demandé Johnson s’il était enthousiasmé par la série. Il a dit : « Non », « Je n’ai pas hâte d’y être » et « Nous avons différents spectacles qui sortent. »
Antoine Fuqua — directeur de Jour d’entrainement et L’égaliseur – travaille avec la PDG des Lakers de Los Angeles, Jeanie Buss, sur un docuseries en neuf parties sur l’histoire de la franchise. De nombreux grands Laker, dont Johnson, Pat Riley, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal et Phil Jackson ont été interviewés pour cette série qui sera diffusée sur Hulu en 2022. Buss est également le producteur exécutif de Mindy Kaling Comédie Netflix sur une femme fictive gouverneur d’une franchise NBA.
Ces projets sont peut-être formidables, mais aucun d’entre eux ne se concentre sur cette époque importante qui a sans doute sauvé la NBA.
En 1979, l’avenir de la NBA était incertain car la ligue était devenue trop noire pour l’Amérique blanche, à peine 11 ans après l’adoption de la dernière loi majeure du mouvement des droits civiques, The Fair Housing Act. La tension raciale était élevée avec l’utilisation des bus et la déségrégation scolaire dans les grandes villes, et la Cour suprême a commencé à annuler la législation sur les droits civiques la décennie après qu’une grande partie de celle-ci a été adoptée. Combinez cela avec un mauvais partenariat télévisuel avec CBS et un méprisé ancien partenaire commercial de feu Roone Arledge, les finales de la NBA étaient diffusées en différé.
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C’est l’année où Johnson a été repêché par la première franchise de la NBA et il est rapidement passé du titre de MVP des finales de la NBA sur une diffusion différée enregistrée à celui de devenir la personne la plus célèbre de Los Angeles. Les stars de la télévision, les stars de cinéma, les Jacksons, ils voulaient tous passer du temps avec Johnson et le propriétaire suave des Lakers, Jerry Buss.
Cette époque a déjà été explorée dans des documentaires, l’une des meilleures étant celle de HBO Magic & Bird : une cour de rivaux, réalisé par Ezra Edelman — lauréat d’un Emmy Award pour ESPN JO : Fabriqué en Amérique. Jackie MacMullan, auteur d’un livre sur Johnson et son rival devenu ami Larry Bird — Quand le jeu était à nous – a été largement présenté dans ce documentaire.
Gagner du temps est d’Adam McKay — directeur de Demi frères et Ne cherchez pas – et est basé sur le livre de Jeff Pearlman sur les Lakers des années 1980 intitulé Showtime: Magic, Kareem, Riley et la dynastie des Lakers de Los Angeles des années 1980.
Au début, je n’étais pas trop convaincu par le projet après avoir lu et regardé beaucoup sur ces Lakers, puis j’ai vu la bande-annonce qui s’ouvre avec John C. Reilly dans le rôle de Jerry Buss en disant, « Il y a deux choses dans ce monde qui me font croire en Dieu. C’est le sexe et le basket.
McKay m’a accroché comme un poisson avec ça.
Ensuite, j’y ai réfléchi de plus près, et s’il devait y avoir une série télévisée sur une équipe sportive, il n’y a pas de meilleure équipe que ces Lakers. D’une part, c’est le basket-ball, donc pas de casques ni de chapeaux, et c’est aussi la période idéale. Tous les « non signifie non » et l’ancien président Ronald Regan voulant recommencer le monde, tandis que d’un côté de Los Angeles se trouve la fête du sexe, de la drogue et du rock and roll, et de l’autre côté, l’opération Hammer est de plein fouet par le LAPD occupant South Central Los Angeles comme conquis une terre étrangère. Au milieu de tout cela, les Lakers jouent à South Central, à Inglewood, en Californie, et font face à la tension raciale dans le sport tout en faisant la fête avec Hollywood, qui aime et renifle librement.
C’est pourquoi cela aurait été formidable pour Johnson de faire partie de ce projet d’une manière ou d’une autre ou du moins de l’adopter. Il était le roi d’Hollywood. Il était à toutes les meilleures soirées et même s’il n’était ni buveur ni toxicomane. L’homme traînait avec Eddie Murphy et Arsenio Hall dans les années 1980. Johnson était aussi dans le mélange que n’importe quel être humain pourrait l’être. Si vous pensiez que les True Hollywood Stories de feu Charlie Murphy étaient divertissantes, avec Johnson, il y aurait ce n’est pas nécessaire pour tout autre sketch sur le Chappelle Show.
De plus, cela aurait été agréable de voir des clips de lui traînant avec le jeune acteur qui le joue, Quincy Isaiah, tout comme Jamie Foxx et Ray Charles pendant le tournage du film Rayon. Hélas, ce n’était pas censé être.
Johnson racontera son histoire dans les docuseries Hulu et partout ailleurs comme il le souhaite, avec les personnes avec qui il veut la raconter. C’est sa prérogative. Je vais toujours vérifier ce projet HBO, mais j’aimerais que Johnson soit au moins un peu excité à ce sujet.