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Les Raptors n’ont pas gagné de match depuis le 3 mars, le soir même où ils ont perdu le centre partant Jakob Poeltl pour ce qui est probablement le reste de la saison après que le seul joueur légitime de l’équipe ait subi une intervention chirurgicale pour réparer son petit doigt gauche.
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Pas de Poeltl, pas de Scottie Barnes (chirurgie de la main), pas de RJ Barrett, dont la famille pleure la mort de Nathan Barrett, le frère cadet de RJ, pas de banc, pas de chance raisonnable de battre une équipe décente et on se rend vite compte que cette saison ne peut pas se terminer assez tôt.
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Pas de choc ici, mais la séquence de défaites des Raptors n’a pas pris fin dimanche soir lorsque le Magic d’Orlando s’est occupé des affaires avec une victoire de 111-96, pour envoyer Toronto vers sa septième défaite consécutive.
Les Raptors reviennent pour une mini séquence de deux matchs à domicile, à partir de mercredi lorsque Sacramento arrive en ville. OKC et la mégastar canadienne Shai Gilgeous-Alexander lui rendent visite vendredi soir.
En d’autres termes, deux autres pertes se profilent.
Une fois de plus, il était difficile de critiquer les efforts de travail et le niveau de compétition des Raptors dimanche.
Temps de voyage
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Pour ceux qui ne prêtent pas beaucoup d’attention au sort de l’équipe, la composition actuelle n’est tout simplement pas bonne. Même le maquillage précédent n’était pas si bon, mais il était clairement supérieur à ce qui est actuellement présenté.
À la mi-temps, ils étaient menés par l’hôte Magic 52-47 mais ont réalisé quelques séquences décentes.
L’un des problèmes était le manque de tirs à trois points alors que Toronto a obtenu une fiche de 2 en 11.
Gary Trent Jr. a illuminé la soirée lors de la défaite à domicile contre le Magic, vendredi soir, mais il était inexistant lors de la première mi-temps dimanche à Orlando. Cela ne s’est pas beaucoup amélioré en seconde période puisque Trent a terminé la soirée en marquant 15 points après en avoir marqué 31 deux soirs plus tôt.
Le Magic a commencé le troisième quart en enchaînant une séquence de 7-1, qui allait se prolonger de deux après le deuxième turnover de Toronto de la période. Trent a terminé la course en marquant son premier trois points, un regard net de l’aile gauche avec 8:27 à jouer dans le quart.
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Immanuel Quickley a produit un jeu à trois points lorsqu’il a été victime d’une faute sur un marque avant de se convertir depuis la ligne.
Toronto est alors devenu trop sujet au turnover, et cela s’est aggravé lorsque Orlando a commencé à réussir des tirs.
Lorsque Jalen Suggs a marqué trois points à 3:35 de la fin après le quatrième turnover de Toronto de la période, le Magic avait pris un avantage de 74-58.
Un temps mort a été demandé par l’entraîneur-chef Darko Rajakovic, une réinitialisation qui a semblé calmer les Raptors.
Jordan Nwora, pour sa part, a joué avec un côté agressif en attaquant le bord, devenant ainsi le meilleur joueur des Raptors.
Les 18 points de Nwora ont mené les Raptors ce soir-là, résumant assez bien le manque de punch offensif de Toronto.
DÉMARRAGE SOLIDE
Les Raptors ont opté pour ce qui est devenu leur groupe de départ habituel compte tenu des récentes circonstances entourant l’équipe. Au Kia Center d’Orlando, l’unité a tenu bon.
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Collectivement, l’équipe a dépassé l’équipe locale après les 12 premières minutes du match lorsque les Raptors, malgré un désavantage évident en termes de taille, ont attaqué le bord et récupéré des ratés qui ont conduit à des points de deuxième chance.
Orlando menait par jusqu’à 10 points dans la première période avant que les Raptors ne répondent en enchaînant une séquence de 7-0.
Même si le départ a été bon, Toronto n’a pas été en mesure de maintenir son niveau, ce qui est assez prévisible compte tenu de la nature même de l’effectif.
KO NON
Encore une fois, Kelly Olynyk a débuté au centre.
Il y a beaucoup à aimer en ce qui concerne son jeu et l’impact qu’Olynyk aura au-delà de cette saison lorsque les Raptors, on l’espère, rassembleront une liste plus complète.
Le seul domaine qu’Olynyk peut nettoyer implique les passes. Il ne fait aucun doute qu’il fait partie des meilleurs joueurs de football, mais il ne peut pas quitter ses pieds lorsqu’il tente une passe, l’un des péchés capitaux du jeu.
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Olynyk a réalisé trois revirements dans la première mi-temps, le plus grand nombre de joueurs avant la pause. Les Raptors en ont eu neuf dans la première mi-temps, ce qui a permis aux visiteurs d’effectuer sept déplacements vers la ligne des fautes.
Dans l’ensemble, il n’y a pas grand chose à redire puisque la présence vétéran d’Olynyk et son intelligence en matière de basket-ball sont constamment mises en valeur.
Il commence même à développer de meilleures sensations en jouant avec Quickley, ce qui est évident dans le jeu à deux depuis la zone des coudes au sol.
Olynyk n’a pas retourné le ballon en seconde période.
INSTANT MAGIQUE
La victoire d’Orlando, sa deuxième contre les Raptors en trois soirs, représentait la 40e victoire de la saison, une première pour la franchise depuis 2019.
Lorsque le Magic a atteint le total de 40 victoires il y a cinq ans, il a affronté les Raptors au premier tour des séries éliminatoires.
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Orlando est venu à Toronto pour contrarier les Raptors sur un trois-balles de DJ Augustin avec 3,5 secondes à jouer, mais il a rapidement subi un balayage de gentleman.
L’équipe d’Orlando 2019 a remporté 42 matchs au cours de la saison régulière, une unité comprenant Aaron Gordon, Nikola Vucevic, Evan Fournier et Terrence Ross, aujourd’hui à la retraite, pour ne nommer qu’une poignée de joueurs.
L’édition actuelle du Magic est parsemée de jeunes joueurs athlétiques et physiques qui ont une chance légitime de grandir ensemble et d’évoluer vers une meilleure équipe.
Une mise à niveau du meneur sera toujours la bienvenue, tout comme des tireurs supplémentaires, toujours convoités en NBA.
Peu de gens s’attendent à ce que le Magic fasse une grande partie des séries éliminatoires, mais Orlando est néanmoins une équipe émergente, une description qui ne s’applique pas aux Raptors.
Pour mémoire, le Magic est en lice pour une place en séries éliminatoires à domicile car il reste à la recherche de la tête de série n°4 dans l’Est.
Le problème est qu’Orlando a bâti son record en battant de mauvaises équipes, s’améliorant à 25-6 contre des adversaires avec un record inférieur à .500 après la victoire de dimanche.
Orlando n’a pas perdu à domicile contre une équipe perdante cette saison.
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