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LOUISVILLE, Ky. – Mage, vainqueur du Kentucky Derby, participera au 148e Preakness après un entraînement encourageant à Churchill Downs, a déclaré son copropriétaire.
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Mage a galopé environ 1 1/2 miles à un rythme soutenu avec le pilote d’exercice JJ Delgado à bord un vendredi matin nuageux mais doux sur la piste. Le copropriétaire et agent de sang Ramiro Restrepo a déclaré que le poulain alezan « prospérait » avec de bons niveaux d’énergie après sa dernière séance d’entraînement depuis sa victoire au 149e Derby, ouvrant la voie au cheval pour entrer dans le deuxième joyau de la Triple Couronne à Pimlico à Baltimore.
« Il a eu une magnifique semaine d’entraînement », a déclaré Restrepo avec le copropriétaire Chase Chamberlin, cofondateur et directeur de course du partenaire CMNWLTH. « (L’entraîneur) Gustavo Delgado (Jr.) était vraiment très heureux et ravi de la façon dont il est revenu. Il a montré tous les signes positifs. Alors, c’est parti pour Baltimore et les beignets de crabe, nous voilà.
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Mage vient de remporter une victoire d’une longueur sur Two Phil’s dans le Derby avec une cote de 15-1 après s’être lancé dans la course. Le fils de Good Magic et de Puca par Big Brown, vainqueur du Derby et de Preakness en 2008, a remporté une victoire par signature après avoir terminé respectivement deuxième et quatrième du Derby de Floride et de la Fontaine de jouvence. Il n’a pas couru à l’âge de 2 ans mais a remporté ses débuts à Gulfstream par près de quatre longueurs.
Mage courra dans le Preakness de 1 3/16 mile le 20 mai, deux semaines seulement après avoir parcouru 1 1/4 miles dans le Derby en 2:01.57. Restrepo a déclaré que le cheval avait fait tout ce qu’il avait fait avant le Derby, sa récupération étant surveillée après son plus long voyage.
Il s’entraînera à nouveau samedi matin avant d’être conduit à Baltimore avec un autre entraînement prévu lundi. Le jockey du Temple de la renommée Javier Castellano, qui a remporté son premier Derby en 16 tentatives, aura à nouveau la monture.