Magawa, le rat héros, a reçu une médaille pour son bon travail au service de l’humanité.
Apopo
Les héros sont de toutes formes et tailles. Magawa, un rat géant africain en poche entraîné à détecter les mines terrestres, était célèbre pour son habileté. Au cours de sa carrière, il a localisé plus de 100 mines terrestres et explosifs au Cambodge, où les cicatrices des conflits passés restent dangereusement cachées dans le sol.
L’association à but non lucratif Apopo, qui élève et entraîne des rats comme Magawa, a annoncé sa mort dans un communiqué mardi. Il avait eu 8 ans en novembre. « Magawa était en bonne santé et a passé la majeure partie de la semaine dernière à jouer avec son enthousiasme habituel, mais vers le week-end, il a commencé à ralentir, faisant plus de siestes et montrant moins d’intérêt pour la nourriture dans ses derniers jours », a déclaré Apopo.
Né en Tanzanie, Magawa a commencé sa carrière de renifleur d’explosifs au Cambodge en 2016 et a pris sa retraite en 2021. Il faisait partie d’un groupe de rongeurs appelé HeroRats. Magawa était le rat de travail le plus réussi dans le programme, gagnant un prestigieuse médaille d’or PDSA en 2020. Il a été le premier rat à recevoir cet honneur, qui récompense les animaux pour leur bravoure et leur dévouement.
L’héritage de Magawa perdure tandis que le programme sur les rats d’Apopo se poursuit. « Le déminage des champs de mines est un travail intense, difficile et dangereux et demande précision et temps. C’est là que les systèmes de détection d’animaux d’Apopo peuvent augmenter l’efficacité et réduire les coûts », a déclaré le groupe. Les animaux intelligents, bien que grands pour les rats, sont suffisamment légers pour ne pas déclencher accidentellement les mines.
Selon la National Pouched Rat Society, les animaux ont une durée de vie allant jusqu’à huit ans. Apopo a déclaré que Magawa était décédé paisiblement.