La représentante de la Caroline du Nord, Madison Cawthorn, a répondu à une vidéo divulguée semblant le montrer nu et simulant un acte sexuel.
Photo : Chris Seward/AP/Shutterstock
Mercredi soir, une vidéo de Madison Cawthorn a commencé à circuler sur les réseaux sociaux qui semblait montrer le représentant de la Caroline du Nord nu et faisant un mouvement de poussée sur le visage d’un homme. « Un nouveau coup contre moi vient de tomber », Cawthorn tweeté en réponse, semblant confirmer que la vidéo le montre bien. « Il y a des années, dans cette vidéo, j’étais grossier avec un ami, j’essayais d’être drôle. Nous faisions des bêtises et plaisantions. C’est ça. Je ne recule PAS.
La vidéo a été publiée par American Muckrakers PAC, le groupe politique qui gère le site Web Fire Madison Cawthorn. Le PAC affirme que la vidéo lui a été envoyée par un « ancien partisan et grand donateur » anonyme du républicain, ajoutant qu’il n’avait pas plus de détails sur le moment où la vidéo a été prise ou qui sont les autres participants. « Je vous avais dit qu’il y aurait une campagne goutte à goutte », a écrit Cawthorn dans son tweet. « Le chantage ne gagnera pas. Nous allons. »
Comme Cawthorn l’a mentionné, ce n’est pas la première fois qu’il est impliqué dans un scandale. En mars, il a déclaré avoir été invité à une « orgie » par d’autres représentants, une affirmation largement contestée par ses collègues. En avril, Politico a publié des photos de Cawthorn portant de la lingerie, que beaucoup considéraient comme hypocrite étant donné l’opposition farouche de Cawthorn aux droits des trans. Quelques jours plus tard, Cawthorn a été brièvement détenu par la sécurité de l’aéroport de Caroline du Nord après avoir tenté d’apporter une arme chargée sur son vol. C’était la deuxième fois en un peu plus d’un an qu’il essayait de le faire.
L’année dernière, CNN, le Washington Poster, et Buzzfeed News ont chacun publié une série d’allégations d’inconduite sexuelle contre Cawthorn. Plus de 30 femmes, dont beaucoup d’anciennes camarades de classe, se sont manifestées pour l’accuser de faire des avances non désirées et des remarques désobligeantes à leur égard. Plus tard, plus de 150 anciens étudiants du Patrick Henry College, l’alma mater de Cawthorn, ont signé une lettre disant que le représentant était connu pour son comportement prédateur sur le campus.
Cawthorn est actuellement candidat à la réélection en Caroline du Nord, ce qu’un groupe d’avocats de l’État avait tenté d’empêcher compte tenu de son soutien à l’insurrection du 6 janvier. Moins d’une semaine après l’insurrection, Cawthorn a suggéré que les partisans de Trump appellent leurs représentants et « les menacer légèrement» au nom de « l’intégrité électorale ». Peu de temps après que Cawthorn ait fait ce commentaire, il a déclaré qu’il ne croyait pas que les élections de 2020 avaient été menées de manière frauduleuse. Le mois dernier, un juge a statué que les commentaires de Cawthorn ne violaient pas la Constitution, lui ouvrant la voie pour se présenter à nouveau.