Mackenzie Hughes, Scottie Scheffler, Rory McIlroy parmi les 16 qui progressent en Match Play

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Scottie Scheffler et Rory McIlroy se sont qualifiés pour la phase à élimination directe, Jon Rahm n’a pas réussi à les rejoindre et Kurt Kitayama et Mackenzie Hughes ont remporté les séries éliminatoires vendredi aux Championnats du monde de golf-Dell Technologies Match Play à Austin, au Texas.

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Lors de la troisième et dernière journée de la phase de groupes, Scheffler et McIlroy figuraient parmi 12 des 16 vainqueurs de groupe à terminer avec une note parfaite de 3-0-0. Scheffler, le champion en titre de l’événement, a battu Tom Kim de Corée du Sud 3 et 2 pour remporter le groupe 1. McIlroy d’Irlande du Nord a battu Keegan Bradley par le même score pour verrouiller le groupe 3.

« Je ne pense pas trop aux choses », a déclaré Scheffler. « Je n’ai pas pensé à l’année dernière une fois cette semaine. Je suis juste content d’avoir traversé mon groupe et de me concentrer sur (samedi).

Soixante-quatre joueurs ont commencé l’événement au Austin Country Club dans 16 groupes de tournoi à la ronde. Chaque golfeur a disputé un match contre les trois autres du groupe, et seul le vainqueur est passé à la phase à élimination directe à 16 joueurs qui commence samedi.

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Rejoindre la tête de série n ° 1 Scheffler et le n ° 3 McIlroy dans le groupe sont le n ° 4 Patrick Cantlay, le n ° 5 Max Homa, le n ° 6 Xander Schauffele, le n ° 13 Sam Burns, le n ° 15 Cam Young, le n ° 19 Kitayama, No. 22 Billy Horschel, No. 32 Jason Day d’Australie, No. 43 JT Poston, No. 46 Lucas Herbert d’Australie, No. 50 Hughes du Canada, No. 56 Andrew Putnam, No. 59 Matt Kuchar et No. 61 JJ Spaun.

Le groupe 10 s’est conclu par une égalité à trois à 2-1-0 avec Kitayama, Tony Finau et le Polonais Adrian Meronk. Les éliminatoires qui ont suivi ont commencé au premier trou par-4, où Finau a commis un double bogey pour abandonner et Kitayama et Meronk ont ​​avancé avec des pars. À la seconde normale 4, Kitayama a réussi un birdie et Meronk n’a pas pu l’égaler.

« Je n’ai tout simplement pas vraiment participé à des séries éliminatoires comme celle-là, le vainqueur va dans ce genre de choses », a déclaré Kitayama, qui a remporté l’Arnold Palmer Invitational plus tôt ce mois-ci pour son premier titre sur le PGA Tour. « Donc, chaque fois que vous vous sentez mal à l’aise comme ça, vous essayez de revenir sur les choses qui vous aident à gagner un peu plus de confort. »

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C’était une histoire similaire dans le groupe 12, où Hughes et Taylor Montgomery étaient à égalité 2-1-0 après que Montgomery ait battu Hughes 6 et 4 lors du match prévu de vendredi. Hughes s’est vengé en ratant le premier trou des séries éliminatoires pendant que Montgomery bogeyait.

Horschel a battu la tête de série n ° 2 Rahm 5 et 4 pour terminer l’action du groupe 2 2-0-1. C’était suffisant pour battre Rickie Fowler, qui a terminé ce groupe 2-1-0, et Rahm, qui avait perdu contre Fowler ainsi que Horschel.

Kuchar, le joueur le plus âgé du peloton à 44 ans, a dominé Si Woo Kim de Corée du Sud 7 et 6 vendredi. Cela a non seulement permis à Kuchar de verrouiller le groupe 8 à 2-0-1, mais a également marqué sa 36e victoire en match au WGC-Match Play, égalant le record du tournoi de Tiger Woods.

« Il reste 300 disques, j’en suis sûr », a déclaré Kuchar, « mais c’est amusant de pouvoir dire que vous avez en quelque sorte quelque chose avec lequel vous avez lié Tiger. »

Homa a avancé lorsque Hideki Matsuyama, du Japon, a concédé son match de vendredi, se retirant avec une blessure au cou.

La phase à élimination directe débutera samedi avec les huitièmes de finale :

–Scottie Scheffler contre JT Poston

–Jason Day contre Matt Kuchar

–Max Homa contre Mackenzie Hughes

–Sam Burns contre Patrick Cantlay

–Billy Horschel contre Cam Young

–Kurt Kitayama contre Andrew Putnam

–Xander Schauffele contre JJ Spaun

–Rory McIlroy contre Lucas Herbert