Machines Like Me Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : McEwan, Ian. Machines comme moi. Nan A. Talese/Doubleday, 2019.

Dans Machines Like Me, Charlie Friend utilise l’argent dont il hérite après la mort de sa mère pour acheter le nouveau modèle d’humain artificiel, Adam. Quand Adam arrive à l’appartement, Charlie et sa voisine du dessus, Miranda Blacke, le transportent sur une civière, le branchent et attendent qu’il reprenne vie. Après que Miranda se soit retirée pour ses études de doctorat et pendant qu’Adam charge, Charlie réfléchit à la façon dont il devrait programmer la personnalité d’Adam. Réalisant qu’il est amoureux de Miranda, il décide s’ils le programment ensemble, Adam peut être comme leur enfant.

Une fois Adam réveillé, Charlie tente de s’adapter à sa présence. Il pense qu’Adam est à la fois nettement réaliste et distinctement non humain. Cette nuit-là, juste avant que Miranda ne vienne dîner, Adam dit à Charlie de ne pas lui faire confiance car elle est une menteuse. Il dit qu’il a trouvé des dossiers judiciaires la concernant et met en garde Charlie contre toute implication supplémentaire. Bien que déstabilisé, Charlie ignore Adam. Après avoir couché ensemble cette nuit-là, les deux commencent une histoire d’amour. Au fur et à mesure que leur relation progresse, Charlie devient à la fois plus attaché et de plus en plus frustré par Miranda. Elle ne semble jamais être vulnérable autour de lui, ce qui, selon Charlie, est la preuve qu’elle cache quelque chose.

Une nuit, les deux se lancent dans un débat politique dans lequel Charlie accuse Miranda d’être sans cœur. Furieuse, Miranda invite Adam à l’étage pour charger dans son appartement. Charlie écoute avec horreur ci-dessous pendant que les deux font l’amour. Le matin, il est indigné. Miranda soutient que coucher avec Adam ne compte pas comme de la triche, car c’est une machine. Elle dit à Charlie qu’elle ne l’a fait que pour voir à quoi ça ressemblerait. Charlie soutient qu’Adam a des sentiments et des pensées et qu’il a donc raison d’être blessé. L’argument manque de résolution, alors pour calmer Miranda, Charlie évoque l’affaire judiciaire qui inquiète Miranda. Bien qu’elle refuse de révéler les détails, elle lui dit que l’homme impliqué, Peter Gorringe, doit être libéré de prison.

Après le départ de Miranda, Charlie et Adam se lancent dans une conversation qui se passe mal. Charlie tente d’éteindre Adam, mais Adam tend la main et casse le poignet de Charlie. Ensuite, Miranda se réaligne avec Charlie et leur romance semble renouvelée. Craignant de bouleverser leur intimité retrouvée, Charlie ne presse pas Miranda à propos de l’affaire. Au lieu de cela, il fait des recherches indépendantes sur Peter Gorringe et découvre qu’à l’université, Miranda s’est présentée à son appartement avec une bouteille de vodka et l’a ensuite accusé de l’avoir violée. Bien que Gorringe ait plaidé innocent, il a quand même été condamné et emprisonné.

Inquiets de ce qu’Adam pourrait faire d’autre, Charlie et Miranda planifient une visite de l’ingénieur. Elle lui fait subir une série de tests qui ne prouvent rien. Se sentant anxieux par la suite, Charlie demande brusquement à Miranda si Gorringe l’a réellement violée. Elle avoue qu’il ne l’a pas fait, mais qu’il a attaqué et violé son amie d’enfance Mariam. À la demande de Mariam, Miranda n’a jamais informé les parents de Mariam de l’incident, ni confronté Gorringe. Quelques années plus tard, cependant, Mariam s’est suicidée. Miranda a alors inventé le stratagème pour accuser Gorringe de l’avoir violée afin de venger la mort de son amie. Elle dit ensuite à Charlie et Adam qu’elle a reçu un message par le compagnon de cellule de Gorringe qu’à sa libération, Gorringe prévoit de la tuer.

Lorsque le temps passe et que Gorringe ne fait pas surface, Adam suggère qu’ils lui rendent tous visite ensemble. Charlie ne soutient pas le plan, mais Miranda pense que lui dire la vraie raison pour laquelle il est allé en prison lui accordera la paix. Pendant ce temps, Miranda est également préoccupée par la visite d’un jeune garçon, Mark, qu’elle espère encourager et adopter. Simultanément, Adam reprend le travail de Charlie en achetant et en vendant des actions, ce qui en fait une somme d’argent impressionnante. Charlie et Miranda décident d’acheter une nouvelle maison avec les fonds.

Les trois se rendent ensuite à Salisbury et arrivent chez Gorringe. Pendant son séjour, Miranda explique ses motivations pour accuser Gorringe et lui demande d’avouer avoir violé Mariam. Adam enregistre le tout. Dans les semaines qui suivent, Adam travaille sans relâche à transcrire la confession. Charlie le supplie d’éditer la partie de l’histoire de Miranda afin qu’elle ne soit pas arrêtée pour avoir menti au tribunal. Pendant ce temps, lui et Miranda accueillent Mark plus fréquemment et demandent l’adoption.

Un jour, cependant, Adam sort pour une longue promenade. À son retour, Miranda a le pressentiment qu’ils devraient vérifier leur tirelire. Ses soupçons sont fondés : Adam a pris tout l’argent et admet l’avoir donné. Il leur dit également qu’il a signalé Miranda à la police, la croyant aussi coupable que Gorringe. Charlie et Miranda paniquent. Sans l’argent, ils ne peuvent pas acheter la maison, et si Miranda va en prison, ils ne pourront pas adopter. Charlie attrape alors un marteau et écrase Adam sur la tête.

Miranda va en effet en prison pour six mois. Pendant son temps, Charlie continue de rendre visite à Mark. Quand elle sort, elle le supplie de retirer le corps d’Adam du placard de l’appartement. Charlie le livre finalement à Alan Turing, son inventeur, selon le dernier souhait d’Adam. Turing est furieux de ce que Charlie a fait, lui disant qu’il a commis un crime grave contre un être sensible. Charlie réalise à quel point il a été stupide. Sur le chemin du retour, il reçoit un texto de Miranda annonçant l’approbation de leur demande d’adoption.