My Life in France de Julia Child examine la vie de Julia en France et son lien avec la cuisine française. Utilisant les propres mots de Julia, le livre raconte brièvement ses expériences en France, son apprentissage de la cuisine, l’écriture de ses livres de cuisine et le début de son émission de télévision. Il ne s’agit pas d’une biographie complète, Ma vie en France se concentre sur les événements, les personnes, les expériences et les leçons qui ont influencé Julia et qu’elle considérait comme importants pour sa vie.
Julia et son mari Paul sont arrivés en France en 1948. À l’époque, Julia ne savait pas parler français ni grand-chose en cuisine. Pourtant, dès ses premiers instants sur le sol français, Julia a ressenti un lien avec les gens et la nourriture du pays. Elle allait bientôt commencer des cours de langue et elle commença à explorer les marchés parisiens. Elle s’est inscrite au célèbre Cordon Bleu pour en apprendre davantage sur la cuisine française. Après avoir tout appris auprès du chef Max Bugnard, Julia a obtenu son certificat de la prestigieuse école.
Le séjour de Julia à Paris est également marqué par sa rencontre avec Simone Beck et Louisette Bertholle. Les trois femmes partageaient l’amour de la cuisine. Ils formèrent une école de cuisine pour les Américains, donnant des cours dans la cuisine de Julia. Elle les a également rejoint dans leurs efforts pour produire un livre de cuisine française destiné à un public américain. Julia a passé des années à travailler sur le livre, à tester des recettes, à expérimenter des ingrédients, à éditer les recettes des cuisines américaines et à négocier la personnalité de ses amis. Elle s’est lancée à corps perdu dans le projet et l’a finalement vu publié après plusieurs premiers refus.
Entre les premiers efforts de Julia en cuisine pour son émission de télévision ultérieure, elle et Paul vivraient à Paris, Marseille, en Allemagne, en Norvège et aux États-Unis. Ils ont déménagé d’un endroit à l’autre en raison de la carrière de Paul, jusqu’à ce qu’il prenne sa retraite et retourne à Cambridge, dans le Massachusetts. Tout au long de leur déménagement, Julia a travaillé sur le livre de recettes avec Simca, envoyant des lettres dans les deux sens. Elle a également expérimenté la cuisine et la nourriture dans chaque endroit où vivait le couple.
Julia a continué à enseigner aux autres la cuisine et la nourriture après la publication de Mastering the Art of French Cooking. Elle et Simca ont écrit un deuxième volume du livre et Julia a travaillé sur ses propres livres de cuisine une fois leur collaboration terminée. Elle a également présenté l’une des premières émissions télévisées de cuisine à succès au public américain. Le chef français a fait de Julia une célébrité et a contribué à enseigner à des millions de personnes les bases de la cuisine et de la cuisine française.
En plus d’une discussion sur l’introduction et l’évolution de Julia dans le domaine culinaire, My Life in France donne un aperçu privé des relations de Julia avec son mari, son père, ses amis et ses collègues. Sa personnalité plus grande que nature remplit les pages tandis que le lecteur la regarde grandir en tant que personne. Julia laisse voir au lecteur son amitié et son amour pour Paul, ses différences avec son père, ses disputes avec Simca et son respect pour les Français qui l’entourent.