En 2019, Blumhouse a sorti un autre film horrible qui mettait en vedette Octavia Spencer. Souvent connue comme une femme qui joue des rôles de bien-être, le casting initial de Spencer dans Maman surpris pas mal de monde. Noyés dans des critiques mitigées, les critiques ont eu du mal à se faire une opinion unanime de Maman, mais il est clair que Spencer prouve qu’elle est une femme aux multiples talents.
Blumhouse est un géant de l’horreur responsable de films dont Activité Paranormale, La Purge, Chut, Sortez, Nous, L’Homme Invisible, et plus récemment, Halloween tue. Comme ces films, Maman emmène les téléspectateurs dans un voyage psychologiquement envahissant qui demande à Spencer de laisser son attitude inspirante typique à la porte.
Le titre du film dérive du surnom du personnage de Spencer, Sue Ann, qui lui est donné après qu’elle ait noué un lien particulier avec les adolescents de sa ville de l’Ohio. Parmi ces enfants se trouve Maggie Thompson qui a récemment déménagé avec sa mère dans la ville natale de sa mère. Maggie trouve rapidement des amis à Haley, Chaz, Darrell et Andy. Au cours de l’une des séances de rencontre du gang, ils essaient d’appâter Sue Ann pour leur acheter de l’alcool. En tant que technicienne vétérinaire, Sue Ann apparaît comme une femme assez innocente pour lui demander la faveur. Elle semble même réticente à se plier à leur demande au début, mais finit par céder. Sue Ann se rend vite compte qu’une forme tordue de destin est tombée sur ses genoux, et les adolescents ne comprennent pas à quel point ils sont maintenant confrontés à des dangers de la part de Sue Ann. .
Encadrant son plan directeur en inquiétudes, Sue Ann invite les adolescents à traîner dans son sous-sol pour qu’elle sache qu’ils sont dans un endroit sûr. Avec cela, elle leur donne quelques règles qu’ils doivent suivre, y compris la promesse menaçante qu’ils ne doivent jamais monter à l’étage. Acceptant ses règles apparemment faciles à suivre, le groupe de cinq est bientôt rejoint par d’autres enfants à l’école, alors que le sous-sol de Ma devient un sanctuaire populaire pour les adolescents. Bientôt, les singeries gênantes de Ma commencent à la rattraper, alertant les enfants que quelque chose ne va pas chez elle.
Les bouffonneries à double face de Ma sont évidentes dès le début, car elle retourne les enfants peu de temps après leur avoir acheté de l’alcool. Après avoir gagné leur confiance et les avoir fait entrer dans son sous-sol, elle les drogue souvent, ce qui lui permet de voler leurs bijoux, entre autres. Lorsque Maggie et Haley prennent conscience de ce qu’elle peut faire, elles deviennent distantes. Cela augmente lorsqu’ils réalisent que Genie, qu’ils voient souvent à l’école en fauteuil roulant, est la fille de Ma et est capable de marcher. Alors que le groupe s’éloigne d’elle, Ma devient obsessionnelle, faisant exploser leurs téléphones avec des SMS, des appels et des vidéos, se demandant où ils étaient et pourquoi ils l’ignorent si activement. La réaction des adolescents la rend encore plus folle, la forçant à inventer un mensonge qui lui permet de se frayer un chemin dans leur vie.
Une fois que les parents commencent à s’impliquer, Ma dépasse le stade de la pensée rationnelle. À la fin, elle attire les enfants au sous-sol et les drogue pour qu’elle puisse les torturer. Son choix de leur torture est le reflet de la façon dont elle les voit. Elle coud la bouche de Haley à grande gueule, repasse le ventre de Chaz, le sportif, et peint le visage de Darrell en blanc pour montrer comment il a essayé de se conformer à ses amis blancs. Andy est poignardé après avoir tenté de séduire Ma et Maggie est presque pendue. Ce qui devient évident, c’est que le traitement de Ma n’est pas seulement le reflet de la façon dont elle voit les enfants individuellement, mais à qui certains d’entre eux lui rappellent.
En tant qu’adolescente, Ma a été fortement victime d’intimidation et un incident de son adolescence reste avec elle jusqu’à l’âge adulte. Ma tient le père d’Andy pour responsable de l’horrible farce sexuelle qu’il lui a jouée et accuse la mère de Maggie d’être un spectateur silencieux pendant ses abus. Les flashbacks prouvent que le propre récit des événements de Ma est vrai, mais cela n’excuse pas les tortures et les meurtres qu’elle mène tout au long du film. Tandis que Maman est un véritable témoignage de la façon dont le traumatisme affecte les individus jusque dans leur vie d’adulte à plusieurs niveaux, la capacité de Spencer à le transmettre par l’action, l’expression et la parole mérite d’être reconnue.
Spencer brille en racontant cette histoire tragique et horriblement traumatisante de Sue Ann. Sa capacité à mettre une façade qui lui permet de s’aventurer en ville en tant que citoyenne normale avant de rentrer chez elle pour mentir à sa fille, traumatiser des adolescents ou commettre un meurtre horrible, est un exploit impressionnant. La capacité de Spencer à convaincre sur tous les fronts est spectaculaire. Combiné au fait que Spencer est devenue associée aux rôles de bien-être qu’elle a joués dans des projets comme The Help, Red Band Society, The Shape of Water, Snowpiercer, et Personnages cachés, Spencer prouve qu’elle est capable de faire plus. Les couches de Sue Ann sont ce qui le montre clairement. Elle n’est pas seulement une méchante qui fait de mauvaises choses simplement pour les faire, mais elle a un motif approprié. Entretenir du ressentiment pour l’événement réel et les personnes impliquées, les enfants qui sont élevés par ses bourreaux et ce que ces enfants lui rappellent dans un contexte moderne, tous déterminent les décisions qu’elle prend tout au long du film.
Maman est maintenant disponible sur Hulu.
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