Le roman de Fredrik Backman, My Grandmother Asked Me to Tell You She’s Sorry, est l’histoire de relations et de dévotion. Ce guide est basé sur la version Amazon Kindle du livre.
Elsa est une fillette de sept ans qui n’a qu’une seule amie : sa grand-mère. Mamie n’est pas une grand-mère ordinaire. Elle fume et jure, et elle montre à Elsa comment atteindre le pays magique des contes de fées en s’endormant dans l’armoire de grand-mère. Lorsque les parents d’Elsa divorcent et qu’Elsa a peur de beaucoup de choses, Granny l’emmène au Pays des Presque Éveillés. Ensemble, ils atteignent la terre ferme en chevauchant des animaux-nuages. Le terrain est vaste avec plusieurs parkings et de nombreux étages. Elsa apprend à utiliser les histoires dans sa vie quotidienne et se rend compte plus tard que les histoires sont toutes « extraites » d’autres histoires et de situations réelles du passé de grand-mère.
Grand-mère passe du temps à l’hôpital et Elsa surprend une conversation sur le cancer de grand-mère. Elsa a à peine le temps de traiter l’information que Granny meurt paisiblement à l’hôpital avec Elsa à ses côtés. Au fil des jours, Elsa découvre que la vie est encore plus difficile sans son seul ami avant d’apprendre qu’elle a d’autres amis disponibles.
Elsa a des difficultés à l’école. Elle est victime d’intimidation, mais elle se retrouve également impliquée dans des bagarres parce qu’elle refuse de renoncer à ses idéaux. Pour rendre les choses plus difficiles, elle n’a pas d’amis proches de son âge. Lorsqu’elle est en difficulté, grand-mère la défend toujours. Elsa ne s’attend jamais à ce que sa mère prenne son parti ; mais, après la mort de Granny, sa mère défend Elsa.
Elsa pense connaître l’identité de toutes les personnes qui vivent dans son immeuble. Après la mort de Granny, Elsa découvre qu’elle est censée remettre une lettre à un homme qui lui fait peur. Elle apprend vite qu’il n’a pas peur et qu’il a un passé plus profond qu’elle n’aurait pu l’imaginer. Elle suit le parcours des lettres de sa grand-mère, chacune s’excusant pour une action passée, avec l’espoir que la dernière lettre sera des excuses à la mère d’Elsa, Ulrika. Grand-mère était médecin et rentrait rarement à la maison pour s’occuper d’Ulrika, un fait qui a coloré toute leur relation.
En suivant les indices de Granny, elle apprend que la voisine dominante, Britt-Marie, est vraiment aux prises avec une enfance horrible et un mariage raté. Le mari de Britt-Marie, Kent, fait toujours semblant de se précipiter au travail. Pourtant, il passe vraiment du temps avec sa maîtresse. Le chauffeur de taxi, Alf, est l’ex-frère de Kent. Le jeune garçon atteint du syndrome et sa mère se cachent d’un mari et père violent, Sam. Lennart et Maud, les parents de Sam, forment un couple sympathique qui prend toujours des biscuits et du café. Cet homme grand et effrayant est un vétéran qui ne peut pas vivre avec les choses qu’il a vues dans la vie. La jeune femme occupée est aussi celle qui se saoule tous les soirs pour tenter de faire face à la mort de son mari et de ses fils. Elsa découvre que sa grand-mère a aidé beaucoup de ces personnes d’une manière ou d’une autre et qu’elles sont toutes prêtes à aider Elsa quand cela compte le plus.
À la naissance de son demi-frère, Elsa accepte le divorce de ses parents et les nouvelles relations qui en découlent. Elle développe également un cercle d’amis à l’école, et ils n’auront plus jamais à fuir les intimidateurs qui n’aiment pas les gens différents. Elsa apprend que Granny a mis une grande responsabilité entre ses mains en lui donnant l’immeuble où ils vivent tous, ce qui signifie qu’Elsa devra prendre la décision concernant la future propriété de l’immeuble.