La reine consort a rendu hommage jeudi à sa « chère belle-mère » dans son premier discours depuis la mort de la reine Elizabeth II.
Elle a parlé de «l’amour durable» de feu la reine pour le Commonwealth et a déclaré que les messages de condoléances qui avaient afflué du monde entier avaient aidé à «guérir, rassurer et offrir de l’espoir» au milieu du chagrin.
La reine consort s’exprimait lors d’une réception au palais de Buckingham pour les gagnants du concours d’essais du Commonwealth de la reine, dont elle est vice-présidente.
Elle a déclaré: «Je ne peux pas commencer sans rendre hommage à ma chère belle-mère, Sa défunte Majesté, qui est beaucoup dans nos pensées aujourd’hui et qui nous manque tellement à tous.
« Elle avait été la marraine de la Royal Commonwealth Society depuis 1952 et tout au long de son règne remarquable, sa vision d’améliorer la vie et les perspectives de tous les citoyens du Commonwealth est restée, comme vous le savez, très proche de son cœur. »
Elle a ajouté: « C’est à cette date, le 17 novembre, que la reine Elizabeth I est montée sur le trône, en 1558. Elle a dit un jour d’elle-même que, alors qu’elle était consciente des mérites des monarques qui l’avaient précédée, ‘vous n’avez jamais en avait qui t’aimera mieux’.
« Une description qui pourrait tout aussi bien s’appliquer à la reine Elizabeth II et à son amour durable pour le Commonwealth. »
Sa Majesté a établi un parallèle entre le Commonwealth et l’écrit dans sa capacité à rassembler les gens.
Elle a salué le talent de jeunes écrivains de tout le Commonwealth et a évoqué Nelson Mandela alors qu’elle rendait hommage au pouvoir de l’alphabétisation et de la langue.
« Au cours des derniers mois, mon mari et moi avons puisé un immense réconfort dans les messages de condoléances que nous avons reçus et continuons de recevoir des quatre coins du monde », a-t-elle ajouté.
« Ils nous ont rappelé que le mot écrit a une capacité unique à se connecter, à guérir, à rassurer et à offrir de l’espoir, même au milieu du chagrin. »
Le thème du concours de rédaction de cette année était Notre Commonwealth. La reine consort a déclaré que de nombreux participants avaient exploré un leadership inspirant, en réfléchissant à l’exemple de feu la reine. L’énorme influence et le respect de Mandela pour la « famille des nations » de la défunte reine se sont également avérés un sujet populaire.
Camilla a décrit Mandela comme un homme qui « a compris le pouvoir du langage » décrivant comment il a écrit des discours et des lettres de prison pendant l’apartheid « qui changeraient son pays, son continent et le monde pour toujours ».
« Mandela était un grand écrivain », a-t-elle ajouté.
« Il a également été décrit comme » un homme du Commonwealth « , disant en entrant dans Marlborough House: » Le Commonwealth rend le monde sûr pour la diversité « . Le Commonwealth, comme l’écriture, touche le monde entier.
« Nous sommes tous liés par une profonde appréciation de la parole écrite et de notre Commonwealth. Cette association merveilleuse, extraordinaire et richement diversifiée de nations indépendantes et égales, et d’amis, est vraiment «la nôtre», appartenant à chacun de nous, et les liens entre nous sont profonds.
Sa Majesté a terminé le discours avec une autre citation de Mandela : « Un gagnant est un rêveur qui n’abandonne jamais ».
Des extraits des œuvres gagnantes ont ensuite été lus par quatre ambassadeurs de la Royal Commonwealth Society – Ben Okri, romancier et poète lauréat du Booker Prize ; Alexandra Burke, la chanteuse ; Ayesha Dharker, l’actrice; et Geri Horner, l’ancienne Spice Girl.
Les deux gagnantes sont Sawooly Li, 17 ans, étudiante au Rangitoto College d’Auckland, en Nouvelle-Zélande, dans la catégorie senior, et Madeleine Wood, 14 ans, de Melbourne, en Australie, dans la catégorie junior.
Amaal Fawzi, 17 ans, qui est né en Égypte et vit maintenant dans l’est de Londres, a été finaliste senior. Maulika Pandey, 13 ans, de l’Inde, est arrivée deuxième dans la catégorie junior.
La reine consort est vice-présidente de la Royal Commonwealth Society, qui a organisé le concours, le plus ancien prix littéraire international au monde pour les écoles, fondé en 1883.
Okri a rendu hommage à son travail pour la société et à ses efforts plus larges pour promouvoir l’alphabétisation et l’amour de la littérature. « Vous êtes en fait devenue notre grande reine consort littéraire », a-t-il déclaré.