« The Quiet Epidemic », un long métrage documentaire sur la maladie transmise par les tiques, la maladie de Lyme, a sorti sa bande-annonce avant la première du film dans la catégorie Présentations spéciales au festival du film Hot Docs à Toronto le 2 mai.
Le film est co-réalisé par Lindsay Keys et Winslow Crane-Murdoch, et les producteurs sont Chris Hegedus, qui a été nominé aux Oscars avec DA Pennebaker pour « The War Room », et Daria Lombroso, dont les crédits incluent « Most Likely to Succeed ».
Keys et Crane-Murdoch se sont rencontrés dans le cabinet de leur médecin traitant de la maladie de Lyme en 2015. « The Quiet Epidemic » résulte de leurs efforts de sept ans pour révéler la vérité sur la maladie, qui frappe plus de 500 000 personnes chaque année aux États-Unis seulement. Environ 10 à 20 % de ceux qui reçoivent un diagnostic et un traitement restent malades après le traitement. Les cinéastes divulguent de nouvelles données médicales et découvertes scientifiques, dont la plupart – selon les cinéastes – ont été niées ou mal interprétées par l’Infectious Diseases Society of America et, par extension, les Centers for Disease Control and Prevention, les National Institutes of Health et la Food and Drug Administration.
Keys et Crane-Murdoch ont déclaré : « La maladie de Lyme a été découverte pour la première fois en 1975, mais il y a eu très peu de progrès pour les patients. Pendant ce temps, les tiques propagent des maladies mortelles dans le monde entier. Certaines personnes se retrouvent sans remède, et beaucoup sans diagnostic en premier lieu. Nous ne pouvons plus attendre des diagnostics et des traitements efficaces. Nous espérons que ce film pourra être le catalyseur pour éveiller le public à cette menace croissante et commune.
Le documentaire est centré sur le débat très émouvant entre patients et médecins, qui s’appuient toujours sur un test approuvé par le CDC avec un taux de précision de 50%. Il suit une fille de Brooklyn et un scientifique de l’Université Duke, tous deux diagnostiqués avec la maladie de Lyme chronique, qui, selon certains, n’existe pas. « The Quiet Epidemic » suit leur recherche de réponses, ce qui les plonge au milieu d’une controverse médicale qui dure depuis des décennies. Ce qui commence comme une histoire de patient se transforme en une enquête sur l’histoire de la maladie de Lyme, remontant à sa découverte. Enfin, une trace écrite de recherches scientifiques sous-déclarées et de documents enterrés révèle pourquoi les tiques – et les maladies qu’elles véhiculent – se sont tranquillement propagées dans le monde entier.
Le film sera présenté en première le 2 mai au TIFF Bell Lightbox Theatre, un coup d’envoi opportun du mois de la sensibilisation à Lyme aux États-Unis et au Canada. Il sera à nouveau projeté le 6 mai au théâtre Isabel Bader. Les deux projections seront suivies d’un Q&A avec les cinéastes. Le film sera également disponible dans la salle de projection virtuelle Hot Docs, qui est géo-bloquée au Canada.
Le rédacteur en chef est Mark Harrison (« The Lion’s Share ») et le rédacteur en chef est Doug Blush (« Icarus », « 20 Feet From Stardom »). C’est le premier long métrage de Keys et Crane-Murdoch.
Une campagne d’impact social accompagnera la sortie du film et comprendra des projections populaires, un engagement sur les réseaux sociaux et un plaidoyer politique. L’équipe du film appelle les communautés médicales, scientifiques et politiques mondiales à unir leurs forces et à trouver des réponses indispensables et attendues depuis longtemps.