Lyft a finalement commencé à facturer des frais de temps d’attente aux passagers en décembre, mais les chauffeurs se plaignent que ces frais n’arrivent pas dans leur portefeuille. Au moins pas encore.
Les frais de temps d’attente de Lyft, ou les frais encourus par les passagers si un conducteur doit les attendre lors de la prise en charge, entrent en vigueur deux minutes après l’arrivée à l’heure pour les tarifs standard et cinq minutes après Black et Black XL. Les frais sont facturés à la minute.
Les conducteurs de plusieurs marchés américains qui ont posté sur Reddit et qui ont parlé à TechCrunch disent qu’ils n’ont pas encore vu ces frais se retrouver dans leurs comptes. Lyft a déclaré à TechCrunch que le retard n’était pas intentionnel et que les conducteurs de certains marchés étaient en fait recevoir ces frais. Le reste devrait les voir apparaître dans les semaines à venir, selon Lyft.
Lyft n’a jamais officiellement annoncé les nouveaux temps d’attente ; la société les a simplement mis en œuvre discrètement et a mis à jour son site Web et n’a jamais promis que l’argent irait aux conducteurs. Cela n’a pas apaisé les conducteurs qui sont en colère à l’idée d’être « Gryfted », un terme que certains utilisent sur un forum Reddit pour décrire leur point de vue sur la perte de l’argent supplémentaire.
Les conducteurs affirment que l’augmentation des frais de transport est devenue la norme dans l’industrie en réaction aux tendances macroéconomiques. Mais cela n’a pas toujours signifié que les frais supplémentaires ont été répercutés sur les conducteurs.
En mars 2022, lorsque l’invasion de l’Ukraine par la Russie a fait monter en flèche les prix de l’essence, Lyft et Uber ont ajouté des surtaxes temporaires aux trajets pour aider à couvrir le coût du carburant. Dans ce cas, tout cet argent est allé aux chauffeurs, qui étaient aux prises avec des prix de l’essence plus élevés. Cependant, lorsque Lyft avait du mal à faire face à la hausse des coûts de l’assurance conducteur en octobre, la société a augmenté les frais de service que les passagers aux États-Unis paient pour chaque trajet et a empoché l’argent.
Les conducteurs qui ont parlé à TechCrunch ont déclaré que les frais de temps d’attente devraient leur revenir, et non à Lyft, car ils perdent de précieuses minutes lucratives chaque fois qu’un passager est en retard.
Les chauffeurs ont également déclaré qu’ils s’attendaient à ce que les deux sociétés de covoiturage rivales suivent des manuels similaires. Uber donne ses frais de temps d’attente aux chauffeurs, selon quelques chauffeurs qui ont parlé à TechCrunch. Ils ont dit que c’était des « centimes » et qu’Uber venait en fait d’augmenter le délai de grâce pour les passagers en retard de cinq minutes à sept minutes, mais c’est quelque chose.
Lyft a déclaré à TechCrunch que sur les marchés disposant d' »informations préalables sur les trajets », les chauffeurs reçoivent désormais une indemnité de temps d’attente. (Les informations sur le trajet à l’avance signifient que les conducteurs peuvent voir où se déroule le trajet avant d’accepter un trajet. Les régions où cela est actif incluent New York, l’État de Washington, Portland, Toronto et Vancouver.) Tous les autres marchés sont considérés comme une région à « paiement initial », et les conducteurs de ces régions verront le temps d’attente payer dans leur portefeuille « dans les semaines à venir », a déclaré la porte-parole de Lyft, Katie Kim, à TechCrunch.
Kim n’a pas confirmé si Lyft paierait rétroactivement aux passagers les frais de temps d’attente encourus au cours des deux derniers mois.
Lyft a introduit le paiement initial en octobre dernier, quelques mois après qu’Uber a lancé une fonctionnalité similaire en juillet. La fonctionnalité permet aux conducteurs de voir les informations sur le trajet et ce qu’ils gagneront avant d’accepter un trajet. Alors que les entreprises ont commercialisé le paiement initial aux chauffeurs comme un outil de transparence, certains chauffeurs disent qu’il ne s’agit que d’une réduction de salaire déguisée. Les chauffeurs qui disent que leurs revenus ont été réduits depuis l’introduction de la fonctionnalité ont deviné que le modèle de paiement initial est en fait conçu comme une vente aux enchères, où Lyft ou Uber proposent un trajet au tarif le plus bas possible et voient quel chauffeur prendra le trajet.
Certains conducteurs ont expérimenté le système pour voir s’ils pouvaient le jouer : « J’ai refusé une demande de 28 miles (34 minutes) pour 10,26 $ et environ 40 secondes plus tard, le même trajet coûtait 21,74 $ », a écrit un Redditer. D’autres ont appelé à une action de masse de la part des conducteurs pour refuser les trajets à l’unisson jusqu’à ce que le coût de la rémunération initiale reflète ce qu’ils jugent être un tarif raisonnable.
Uber et Lyft ont tous deux nié l’accusation selon laquelle le paiement initial est conçu pour offrir le tarif le plus bas aux chauffeurs. Les deux sociétés ont également déclaré que les revenus des conducteurs étaient élevés, à environ 35 $ par heure de travail. Notez que le temps engagé signifie le temps qu’un conducteur conduit pour prendre ou déposer un passager et n’inclut pas le temps passé à conduire et à attendre un concert. De nombreux chauffeurs disent que cela signifie que le temps engagé ne reflète pas un véritable salaire horaire.
La danse de la rétention des conducteurs
Uber et Lyft viennent tout juste de sortir d’une crise de pénurie de chauffeurs qui a entraîné davantage de dépenses.
Au quatrième trimestre 2022, Lyft a signalé qu’il avait les chauffeurs les plus actifs sur son réseau en trois ans, et que les chauffeurs passaient plus de temps à conduire qu’au troisième trimestre 2022 ou au quatrième trimestre 2021. Faire revenir les chauffeurs sur la plateforme après COVID -19 a coûté à Lyft et Uber des centaines de millions de dollars en incitations, ce qui a amputé une partie de leurs marges et fait chuter le cours de leurs actions.
Aujourd’hui, les compagnies de covoiturage semblent avoir un peu plus de pouvoir. Les conducteurs reviennent sur la plate-forme non pas à cause d’incitations. Une récession imminente combinée à l’inflation qui a rendu l’achat de produits d’épicerie aussi cher que de sortir dîner a incité les conducteurs à revenir sur l’application.
Cela donne à Lyft une certaine marge de manœuvre sur la façon dont elle paie ses chauffeurs à court terme. La question est de savoir si cela vaut le risque de perdre des chauffeurs au profit d’Uber à long terme ?
« La diminution des incitations pourrait profiter à Uber si les conducteurs se tournent vers eux pour un salaire plus élevé ainsi que les opportunités de revenus accrues qu’offre Uber avec la livraison », a déclaré Nicholas Cauley, analyste chez Third Bridge, une société mondiale de recherche en investissement, à TechCrunch. « Nos experts ont noté que le duopole entre Uber et Lyft maintient les deux acteurs sous contrôle, ce qui profite en fin de compte aux passagers, aux chauffeurs et à l’industrie du covoiturage. Si l’un augmente les prix, l’autre en profite. Si l’un réduit les incitations au conducteur, l’autre en profite. Un acteur ne peut pas apporter de changements spectaculaires en dehors de l’équilibre du marché sans le bénéfice de l’autre. »
C’est ce tit-for-tat qui a fait chuter les actions de Lyft après la publication des résultats du quatrième trimestre 2022. Lyft a abaissé ses attentes en matière de revenus au premier trimestre, en partie parce que la société s’attend à ce que le mauvais temps affecte la demande. Cependant, Lyft a également dû réduire légèrement ses prix afin de « rester compétitif avec l’industrie » – « l’industrie » étant Uber, le « grand frère » souvent décrit de Lyft. De son côté, Uber a affiché de solides bénéfices et les investisseurs ont réagi favorablement.