Luther: The Fallen Sun ouvre dans les salles le 24 février 2023 et en première sur Netflix le 10 mars 2023.
Après cinq saisons stellaires, la série Luther de la BBC se termine avec un gémissement dans un long métrage comiquement élaboré qui a certainement plus de poli que le spectacle, mais aucune gravité ni attrait. Réalisé par Jamie Payne et écrit par le créateur de la série Neil Cross – le couple qui a donné à l’inspecteur en chef voyou John Luther (Idris Elba) un envoi approprié dans la saison 5 – Luther: The Fallen Sun revient sur la fin parfaite de la série afin de introduisez un tout nouvel ennemi juré du tueur en série, des commentaires tièdes sur l’ère d’Internet et des complots incessants. C’est censé être passionnant, mais le résultat est un coup de fouet narratif alors que Luther ping-pong entre les lieux et les scénarios avec peu de place pour les introspections centrées sur les personnages qui ont fait fonctionner la série.
L’émission – dont les 20 épisodes ont été diffusés une poignée à la fois entre 2010 et 2019 – s’est terminée avec DCI Luther menotté, dans une scène émouvante, par un surintendant détective / DSU réticent Martin Schenk (Dermot Crowley). Le destin de Luther était de sa propre initiative, après avoir contourné les lignes juridiques et morales pour appréhender des suspects pendant une décennie, tandis que le conflit interne de Schenk dans la finale lui a permis de se sentir enfin comme une figure paternelle déçue pour Luther. Toute cette fermeture prudente et réfléchie disparaît peu de temps après le début de The Fallen Sun, où la fin de la série a été remixée pour impliquer entièrement un nouveau personnage : le tueur en série/milliardaire technologique David Robey (Andy Serkis). Il s’avère qu’il est secrètement responsable du fait que Luther se retrouve derrière les barreaux ! Dans le jargon des films Bond de Daniel Craig, Robey est « l’auteur de tous [Luther’s] douleur » – ou du moins une partie de sa douleur, pour ainsi dire.
La ligne directrice de la série était sans doute la relation bizarre mais fascinante entre Luther et la tueuse en série Alice Morgan, et en son absence, The Fallen Sun tente d’utiliser sa réécriture pour forger un lien personnel entre Robey et Luther. Cependant, l’implication de Robey dans la mise de Luther derrière les barreaux ne revient jamais au-delà des scènes d’ouverture, donc ce n’est guère plus qu’un retcon pour l’amour du retcon.
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À son crédit, Robey est un méchant fascinant sur papier. C’est un homme aux ressources et à l’omniscience apparemment infinies, au point qu’il peut faire chanter pratiquement n’importe qui pour qu’il l’aide à kidnapper ses victimes et à les exécuter semi-publiquement. Serkis, bien qu’admirablement déséquilibré dans ses nobles réflexions sur la honte, a une présence étrangement caricaturale créée par sa perruque exagérée et son désir espiègle de s’impliquer dans la vie personnelle de ses victimes. Son exhibitionnisme meurtrier, associé à la propre culpabilité de Luther de ne pas l’avoir arrêté, donne rapidement un scénario du chat et de la souris dans lequel Luther s’échappe de prison pour attraper Robey alors que la police est à leurs trousses.
Un Schenk récemment retraité est même rappelé pour aider à appréhender Luther, grâce à sa remplaçante droite et sans fioritures, Odette Raine (Cynthia Erivo), mais l’investissement émotionnel précédent de Schenk dans Luther est balayé sous le tapis. Au lieu de cela, l’ancien DSU est utilisé comme un complot qui appelle Luther par téléphone pour aider la police à planifier son prochain mouvement. Raine, quant à lui, joue le rôle traditionnel de la série du repoussoir simple et honorable au Luther moralement gris, mais Erivo est également enchaîné par les exigences de l’intrigue toujours en mouvement, qui ralentit rarement pour permettre à Raine de même considérer comment se faire aspirer dans ce trou de lapin particulier pourrait compromettre sa moralité.
La performance d’Elba souffre de la même manière, car les exigences de l’histoire envoient immédiatement Luther d’un endroit à l’autre dans une chasse au trésor technologique dès qu’il reçoit de nouvelles informations. L’un des points forts de la série était son psychobabble semblable à Criminal Minds ; même si son point de vue sur les sociopathes et les tueurs en série était tiré de la pure fantaisie, les pièces du puzzle qui se mettaient lentement en place étaient généralement un régal à regarder grâce à la façon dont Elba les réfléchissait et à la façon dont Luther transmettait ses conclusions à ses collègues (ou à son tueur en série beau) avec un sens du commandement. En faisant de Luther un acte solo, The Fallen Sun prive Elba de la possibilité de traduire l’intrigue et ses thèmes pour le public à travers le filtre bourru de Luther.
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Au lieu de cela, le film se déplace entre les séquences d’action avec un abandon téméraire, avec peu de temps pour que son personnage principal absorbe les actions et les méthodologies de Robey, sans parler d’être suffisamment dérangé par eux pour prendre des mesures radicales. Cette version de Luther ne prend pas de décisions difficiles, ni même particulièrement risquées. Sa moralité est gravée dans le marbre et ses conclusions sur les méthodes et la psychologie de Robey arrivent tout d’un coup, nous privant de l’un des principes les plus agréables du genre procédural : regarder un détective reconstituer les choses ensemble.
En conséquence, Luther: The Fallen Sun n’est qu’en théorie procédural. Sa progression d’un kilomètre à la minute, son flair de tueur en série et sa moralité tordue en font plus un hybride entre The Dark Knight et la série Saw, seulement une version de ce crossover qui est beaucoup moins intéressante qu’il n’y paraît.
Ses plus gros défauts viennent de la façon dont il cadre son héros et son méchant. D’une part, le film tient pour acquis que Luther existe dans l’imagination du public en tant qu’idée ou concept, comme Bond ou Batman, et que le public sera automatiquement séduit par le fait qu’il porte son manteau familier ou qu’il récupère sa vieille voiture (la plupart des téléspectateurs aucune idée de ce qu’il conduit). La vérité est que les gens se soucient de Luther parce qu’il considère l’héroïsme comme son fardeau et sa mission sacrée, peu importe ce que cela lui coûte, à lui ou aux personnes qu’il aime. Dans The Fallen Sun, Luther n’a pas d’êtres chers, donc rien n’est vraiment en jeu, donc la vision révérencielle de cette histoire sur lui est rendue entièrement sans fondement.
D’un autre côté, le chantage de Robey n’est exploré que dans les traits les plus larges. Conceptuellement, utiliser Internet pour discerner les secrets les plus sombres et les plus honteux des gens est une idée chargée qui se nourrit de la paranoïa de la surveillance, mais rares sont les moments où les actions réticentes des gens sont réellement mises dans le contexte de leurs secrets. Nous n’apprenons jamais quelles informations Robey possède sur la plupart des personnages et, tout comme Luther, leurs dilemmes moraux ne sont jamais convaincants. Dans les deux cas, le public ne sait pas pourquoi quelqu’un fait à peu près n’importe quoi.
Le seul avantage que The Fallen Sun a sur la série est peut-être un budget Netflix, qui permet d’établir des plans d’hélicoptère de la ligne d’horizon de Londres, une plus grande échelle avec plus d’extras et une palette plus vibrante. Mais la série n’a jamais eu besoin de ces fioritures pour raconter une histoire de personnage ciblée, même lorsqu’elle a viré au ridicule avec ses tueurs de plus en plus lyriques. Vous pourriez, en théorie, tourner une histoire de Luther sur un téléphone à clapet et la rendre captivante, simplement en donnant à Elba le bon matériel – les bonnes raisons de souffler et d’être ennuyé avant de devoir contourner la loi et forger des alliances difficiles pour le énième temps – plutôt que de créer un thriller d’action raffiné sans âme et sans perspective sur le personnage de DCI Luther au-delà d’une iconographie perçue qui, ironiquement, le réduit à une coquille vide.