L’Université McMaster licencie un prof pour relations sexuelles avec des étudiants

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Un professeur de l’Université McMaster a été licencié après qu’une enquête interne a révélé qu’il avait eu des relations sexuelles « inappropriées » avec des étudiants.

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L’université de Hamilton a déclaré que Scott Watter, qui était professeur agrégé en psychologie, neurosciences et comportement, avait été démis de ses fonctions par le conseil des gouverneurs de l’école à la suite d’une recommandation formulée par un comité interne composé de trois membres titulaires du corps professoral.

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« Cette décision est fondée sur le fait que sa conduite et son comportement impliquant des étudiants constituaient un abus de sa position de membre du corps professoral, équivalant à un abus de confiance grave et fondamental », ont déclaré la présidente du conseil d’administration de McMaster, Jane Allen, et le président David Farrar. a déclaré lundi dans un communiqué.

Watter a été mis en congé administratif après avoir été arrêté et inculpé pour avoir prétendument agressé sexuellement un étudiant en juin 2020. Il a été déclaré non coupable par un juge en décembre 2022.

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Cependant, le comité a jugé que la conduite de Watter était « contraire à l’éthique, inappropriée et, dans certains cas, exploitante ».

« En ayant eu des relations sexuelles avec un certain nombre d’étudiants, dont l’un était dans une position vulnérable et comptait sur son soutien, le comité d’audience a conclu que le Dr Watter avait abusé des responsabilités et de l’autorité de son poste de membre du corps professoral. »

L’université a également déclaré que le professeur avait violé sa politique sur les conflits d’intérêts en ne révélant pas qu’il utilisait des fonds de recherche pour embaucher un étudiant diplômé avec qui il entretenait une relation sexuelle.

Les conclusions ont été rendues publiques à la suite d’une audience formelle qui s’est déroulée sur 14 jours et au cours de laquelle les deux parties ont fourni des preuves.

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« En tirant ces conclusions de faute grave à l’encontre du Dr Watter, le comité d’audition a conclu à l’unanimité qu’ayant trahi la confiance inhérente à sa nomination, la destitution était la seule issue raisonnable », indique le communiqué.

McMaster a déclaré que la décision de retirer Watter n’avait pas été prise à la légère. Cependant, l’école a déclaré qu’il était important de protéger ses étudiants et les autres membres de l’université tout en respectant les normes élevées de l’institution.

« Ce processus a été une épreuve longue et difficile pour toutes les personnes impliquées. Il s’agit d’une affaire extrêmement grave et l’université a la responsabilité de prévoir le temps nécessaire pour garantir que le processus soit approfondi et équitable pour toutes les parties », a déclaré l’école.

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