L’Université de Montréal reste indécise sur ce qu’il faut faire des dons liés à l’influence chinoise

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L’Université de Montréal dit qu’elle n’a toujours pas décidé si elle retournera un don suspect et important lié à une campagne d’influence chinoise visant le premier ministre.

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Le don, d’une valeur de centaines de milliers de dollars, est venu des hommes d’affaires canadiens Zhang Bin et Niu Gensheng. Un rapport du 28 février dans le Globe and Mail, citant une source anonyme de la sécurité nationale, a allégué que les deux donateurs avaient été soutenus par le gouvernement chinois pour faire un total de 1 million de dollars en dons en l’honneur de feu l’ancien premier ministre Pierre Elliott Trudeau, destiné à s’attirer les faveurs de son fils, l’actuel premier ministre.

La Fondation Pierre Elliott Trudeau a reçu 200 000 $ de Zhang et Niu, et l’Université de Montréal devait recevoir 800 000 $. Les dons ont été effectués respectivement en 2014 et 2016.

La Fondation Trudeau a annoncé peu après les révélations qu’elle remettait sa part des fonds aux donateurs. Cependant, l’Université de Montréal a déclaré qu’elle envisageait toujours de retourner ou non sa part.

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« En ce qui concerne le don et s’il est question de le retourner, nous examinons nos options pour le moment à la lumière des informations disponibles », a déclaré le porte-parole Jeff Heinrich au National Post le 3 mars.

Après que le National Post a effectué plusieurs enquêtes de suivi au cours des dernières semaines, la porte-parole de l’université, Geneviève O’Meara, a confirmé lundi que l’université n’avait rien à ajouter à la déclaration du 3 mars.

« La même réponse est toujours valable », a écrit O’Meara dans un e-mail au Post.

L’Université avait auparavant déclaré à la Presse canadienne que les relations entre le Canada et la Chine étaient très différentes en 2016 de ce qu’elles sont aujourd’hui et qu’elle avait reçu 550 000 $ pour créer des bourses d’études au nom des deux hommes d’affaires.

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250 000 $ supplémentaires ont été promis à l’université par les hommes, mais l’école a déclaré qu’ils n’étaient jamais arrivés.

La Fondation Trudeau a annoncé qu’elle rendait sa part de l’argent un jour après Le Globe and Mail a publié des allégations que Zhang avait reçu des instructions d’un attaché du gouvernement chinois pour faire don de l’argent et qu’il serait remboursé par le régime communiste.

Une déclaration de la directrice générale de la fondation, Pascale Fournier a déclaré que l’organisation ne pouvait conserver aucun don financé par des gouvernements extérieurs.

« En tant qu’organisme de bienfaisance indépendant et non partisan, l’éthique et l’intégrité font partie de nos valeurs fondamentales et nous ne pouvons conserver aucun don qui aurait pu être parrainé par un gouvernement étranger et ne le ferait pas sciemment », a déclaré Fournier.

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Le don à l’Université de Montréal était destiné aux bourses d’études et aux bourses d’études en droit qui aident les étudiants québécois à visiter la Chine. Cependant, l’école a déclaré que les donateurs avaient également offert 50 000 $ pour une statue de Pierre Trudeau sur le campus et avaient initialement fait pression pour que la statue représente l’ancien premier ministre décédé avec Mao Zedong, le chef révolutionnaire communiste chinois responsable de la mort de dizaines de millions de personnes. du peuple chinois. L’université a rejeté l’idée d’inclure Mao et aucune statue n’a jamais été construite.

Nelson Wiseman, professeur émérite au département de sciences politiques de l’Université de Toronto, a déclaré qu’il semble peu de raisons pour que l’Université de Montréal restitue l’argent à ce stade, car elle n’aura probablement plus d’influence restante.

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Le premier ministre a subi des pressions pour ouvrir une enquête publique sur la tentative de la Chine d’interférer dans les élections canadiennes après que des sources de sécurité nationale ont divulgué aux médias des preuves alléguant que la Chine avait travaillé pour aider les libéraux de Trudeau.

«Ils (l’université) n’avaient aucune raison de soupçonner l’argent quand ils l’ont obtenu. Je ne crois pas que l’argent va les influencer de quelque manière que ce soit », a déclaré Wiseman.

« S’il y a encore des pressions sur eux (l’université) pour rendre cet argent, je pense qu’ils devraient soit le donner à une organisation représentant les Ouïghours, soit à des groupes luttant pour l’indépendance de Hong Kong », a déclaré Wiseman.