« L’univers dans un seul atome » du Dalaï Lama est une exploration du lien entre la science et la spiritualité. Le livre est basé sur 40 ans d’études avec de grands esprits scientifiques, selon le Dalaï Lama. Dans ce livre, le Dalaï Lama aborde l’importance d’embrasser la science, comprenant que cela n’enlève rien à la religion.
Lorsque le Dalaï Lama a commencé son éducation à l’âge de six ans, il a étudié tout ce qui touche au bouddhisme, mais il n’a jamais eu d’introduction aux sciences ou aux mathématiques. Alors qu’il explorait les pièces de son palais d’hiver, il découvrit des objets technologiques laissés par le treizième dalaï-lama. Ces objets l’ont intrigué et il a appris à les utiliser. En démontant et en remontant des objets mécaniques, il a ouvert son esprit aux idées scientifiques. À la fin de son adolescence, il a commencé à voyager. Au cours de ces voyages, il rencontre des scientifiques qui lui font découvrir différentes manières d’interpréter le monde physique.
Au lieu de le détourner de la religion, il a trouvé des parallèles entre les méthodes scientifiques et les pratiques religieuses. Il s’est rendu compte que la science et la religion, lorsqu’elles étaient utilisées correctement, pouvaient contribuer à rendre le monde meilleur et aider les gens à prendre soin les uns des autres.
Le Dalaï Lama a été exposé à l’ancienne philosophie indienne quand il était très jeune. Il avait des tuteurs qui l’ont aidé à apprendre différentes écoles de pensée bouddhiste. Pourtant, il était plus intéressé par le démontage et le remontage des voitures et des montres que par les discussions philosophiques. Cela a changé lorsqu’il a eu 16 ans et est devenu le chef du pays. Il se consacra alors à ses études.
Pendant son exil, le Dalaï Lama a appris la mécanique quantique. Il a trouvé la résonance entre la nouvelle physique et la notion de vide trouvée dans les études bouddhistes. Voyageant autour du monde, l’homme a parlé avec d’autres scientifiques qui avaient différentes théories sur le début de l’univers. Il a comparé la perspective bouddhiste à d’autres théories. Après avoir examiné les similitudes et les différences, il s’est rendu compte que la question n’était pas vraiment d’où venait la vie. En réalité, c’était l’origine de la sensibilité qui était en cause.
Les scientifiques ont essayé de comprendre les origines de la vie et ont tenté de comprendre le concept de conscience. Le Dalaï Lama a noté qu’il s’agissait d’un concept difficile car il est basé sur des observations à la première personne, et la science a utilisé une analyse à la troisième personne. Il a estimé que la science bénéficierait de traditions contemplatives telles que le bouddhisme. Même si les bouddhistes n’étaient pas nécessairement conscients des réactions chimiques dans le cerveau, la tradition de la méditation a montré aux bouddhistes que l’esprit a une grande capacité de transformation et d’adaptation.
Un domaine de grand intérêt pour le Dalaï Lama était le rôle de l’éthique dans la génétique. Avec les progrès scientifiques dans le génie génétique des personnes, des animaux et des aliments, prendre des décisions sur ce qui est bien et ce qui ne l’est pas est d’une importance cruciale. Il a estimé qu’il était essentiel de tenir compte des effets à long terme du génie génétique. Il a également souligné que la science doit prendre en compte ce qui est le mieux pour l’humanité et la planète.