Comme prévu, la Commission européenne mènera une enquête approfondie sur l’offre de 69 milliards de dollars de Microsoft pour acheter Activision Blizzard. Après une enquête préliminaire, la Commission européenne a annoncé mardi (via Reuter), il estime que l’accord pourrait « réduire considérablement la concurrence » dans une poignée de domaines, y compris les marchés des jeux sur PC et sur console, ainsi que parmi les services de jeux en nuage.
Selon les responsables antitrust de la Commission, Microsoft a l’incitation économique potentielle d’empêcher les concurrents d’accéder aux « jeux très médiatisés et très réussis » d’Activision Blizzard, y compris les nouvelles entrées de Call of Duty. L’organisme note qu’il craint également que l’accord ne profite injustement à Windows par rapport aux systèmes d’exploitation PC concurrents. À première vue, cela semble être une préoccupation étrange, mais il convient de souligner que le succès d’appareils comme le Steam Deck a fait de Linux une alternative de jeu viable à Windows.
Avec l’annonce d’aujourd’hui, la Commission européenne dispose désormais de 90 jours ouvrables pour terminer son enquête, un délai qui signifie qu’une décision arriverait le 23 mars 2023 au plus tard.
« Pendant des années, Microsoft a été un acteur majeur de la chaîne d’approvisionnement des jeux. Il acquiert Activision Blizzard, un producteur de contenu de jeu très prospère. Nous devons veiller à ce que des opportunités subsistent pour les distributeurs futurs et existants de jeux vidéo pour PC et consoles, ainsi que pour les fournisseurs rivaux de systèmes d’exploitation pour PC », a déclaré Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive de la politique de concurrence. « Le but est de s’assurer que l’écosystème du jeu reste dynamique au profit des utilisateurs dans un secteur qui évolue à un rythme rapide. »
« Nous continuons à travailler avec la Commission européenne sur les prochaines étapes et à répondre à toute préoccupation valable du marché », a déclaré un porte-parole de Microsoft à Engadget. « Sony, en tant que leader de l’industrie, dit qu’il s’inquiète pour Call of Duty, mais nous avons a déclaré que nous nous engageons à rendre le même jeu disponible le même jour sur Xbox et PlayStation. Nous voulons que les gens aient plus accès aux jeux, pas moins.
Par ailleurs, Activision Blizzard a publié une lettre du PDG Bobby Kotick. « Cette semaine, la Commission européenne a annoncé que nous étions entrés dans la deuxième phase de notre examen dans la région. Nous continuerons à coopérer avec la Commission européenne où, dans les pays qu’ils représentent, nous avons de nombreux employés », a écrit Kotick. « Nous avons travaillé en étroite collaboration avec Microsoft pour impliquer activement les régulateurs dans d’autres pays clés afin de répondre à leurs questions et de leur fournir des informations pour les aider dans leur examen. »
La Commission ne bloquera pas nécessairement l’accord, mais cela pourrait retarder considérablement la transaction et forcer Microsoft à faire des concessions. Le chef de la Xbox, Phil Spencer, a tenté de manière proactive d’apaiser les régulateurs. «Nous ne prenons pas Call of Duty de PlayStation. Ce n’est pas notre intention », a-t-il récemment déclaré. « Notre intention n’est pas de faire cela et tant qu’il y aura une PlayStation sur laquelle expédier, notre intention est de continuer à expédier Call of Duty sur PlayStation. »
Mise à jour 13 h 24 HE: Ajout d’un commentaire de Microsoft.
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