Savvy Games, une division du Fonds d’investissement public saoudien, a acquis le studio de jeux Scopely dans l’une des plus importantes acquisitions par prix d’achat de l’histoire des jeux vidéo.
Savvy Games paie 4,9 milliards de dollars pour acquérir Scopely. Il n’y a que cinq rachats de jeux plus importants, dont Activision achetant King pour 5,9 milliards de dollars, Microsoft achetant ZeniMax pour 8,1 milliards de dollars, Tencent achetant Supercell pour 8,6 milliards de dollars et Take-Two achetant Zynga pour 12,7 milliards de dollars. Microsoft est en train de racheter Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars, ce qui serait de loin la plus grosse acquisition de l’histoire du jeu vidéo.
Dans un communiqué de presse, Savvy a déclaré que l’accord – qui est en attente d’approbation réglementaire – renforce la « capacité de l’entreprise à fournir de nouveaux produits passionnants à la communauté mondiale des joueurs ».
Vous ne connaissez peut-être pas Scopely par son nom, mais la société a travaillé sur des jeux dans des franchises de mastodontes comme Star Trek, The Walking Dead et Marvel. C’est également derrière le jeu Stumble Guys, un jeu de bataille royale coloré qui s’inspire apparemment de Fall Guys de Mediatonic.
Le PDG de Savvy Games, Brian Ward, ancien dirigeant d’Activision Blizzard, a déclaré que son entreprise était impatiente d’aider Scopely à accélérer ses ambitions.
Selon Savvy, Scopely fonctionnera de manière indépendante sous la bannière de Savvy et cherchera à étendre ses activités au PC et à la console, en plus de la poursuite des opérations dans l’espace mobile. Les co-PDG de Scopely, Walter Driver et Javier Ferreira, continueront de diriger l’entreprise.
Le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite investit depuis un certain temps déjà dans l’espace de jeu par l’intermédiaire de Savvy. En plus d’acheter purement et simplement Scopely, Savvy détient des participations minoritaires dans Capcom, Nexon, EA et Take-Two. Savvy détient également 40 millions d’actions d’Activision Blizzard et est en ligne pour un énorme salaire si l’accord de Microsoft pour acheter Activision Blizzard est conclu. De plus, l’Arabie saoudite détient plus de 8 % de Nintendo et est le plus grand investisseur extérieur de la société Mario.
Après que Savvy ait donné 1 milliard de dollars au géant du jeu vidéo Embracer, le propriétaire du studio Borderlands a défendu l’accord pour prendre l’argent après que des personnes se soient inquiétées du bilan de l’Arabie saoudite en matière de droits de l’homme.
En 2018, le journaliste américain Jamal Khashoggi, qui critiquait le gouvernement saoudien, est entré au consulat saoudien à Istanbul et n’en est jamais ressorti. La CIA a conclu plus tard que le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman avait ordonné la mort de Khashoggi.
Le PIF, qui est dirigé par le prince héritier Mohammed bin Salman, cherche à porter la taille de son portefeuille à plus de 1,07 billion de dollars d’ici la fin de 2025, selon Markets Insider. Le royaume riche en pétrole tente de se créer une nouvelle image au milieu des revendications de sa « dépendance » au pétrole. La diversification de son portefeuille pour le fonds de richesse au moyen d’investissements dans les jeux, du soutien de la série de tournois de golf LIV et d’autres efforts semble être une étape dans cette direction.
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