L’ancien directeur de l’exploitation du groupe Embracer, Egil Strunke, a annoncé aujourd’hui sur LinkedIn qu’il avait officiellement démissionné de son poste de directeur de l’exploitation de la société – essentiellement, le numéro deux d’Embracer – et qu’il lançait désormais sa toute nouvelle société de jeux.
Le départ de Strunke avait été initialement annoncé en juin, un mois après l’effondrement de dernière minute d’un « partenariat stratégique révolutionnaire » d’une valeur de plus de 2 milliards de dollars. Son remplaçant a été nommé Matthew Karch, ancien PDG de Saber Interactive, l’une des divisions d’Embracer. Dans son message d’aujourd’hui, Strunke a confirmé qu’il avait officiellement démissionné d’Embracer la semaine dernière.
« Mon histoire avec le groupe s’étend sur deux périodes de quatre ans, d’abord de 2011 à 2014, les premiers jours fondateurs avec l’acquisition des actifs de Jowood et THQ et la plantation des graines de ce dont nous ne savions pas qu’il deviendrait Embracer Group », a écrit Strunke. . « Puis revenir en 2019 dans un foyer d’acquisitions grésillant où de nouveaux entrepreneurs et des studios passionnants ont été ajoutés trimestre après trimestre. Multiplier le nombre d’employés par 14 pour atteindre 16 500 et le chiffre d’affaires par 8 pour atteindre environ 40 milliards de SEK en quatre ans a été une expérience et une aventure incroyables.
« Même si l’année dernière a été difficile, en raison des changements généraux du marché et de la consolidation de l’industrie, je suis convaincu qu’Embracer en sortira plus fort et avec un avenir long et brillant devant lui. »
En termes de profil public, Strunke n’est pas un Phil Spencer ou un Randy Pitchford, mais son départ d’Embracer est remarquable en raison de l’année écoulée « difficile » à laquelle il a fait allusion dans son message. Pendant environ trois ans, Embracer Group a été une bête absolue sur le front des acquisitions, aspirant tous les développeurs et éditeurs de niveau intermédiaire qu’il pouvait atteindre, y compris certains grands acteurs comme Koch Media, Gearbox, Tripwire Interactive, Crystal Dynamics, Eidos Montréal. , et Sabre interactif. Apparemment, du jour au lendemain, il est passé d’un éditeur suédois relativement spécialisé (Embracer a été fondé à l’origine sous le nom de Nordic Games) à un monstre de jeu vidéo à plusieurs tentacules.
Mais les ennuis sont venus encore plus vite. L’accord mystère de 2 milliards de dollars, qui a échoué à la dernière minute en mai – littéralement la nuit précédant l’annonce par Embracer de ses résultats financiers de fin d’année – a dévasté l’entreprise. Depuis lors, Embracer a licencié des employés de Cryptic Studios, Beamdog et Zen Studios, et a carrément fermé Volition, le développeur de Saints Row. En septembre, des sources anonymes ont déclaré qu’Embracer cherchait également à vendre Gearbox, qu’il avait acquis il y a moins de trois ans pour la somme colossale de 1,3 milliard de dollars.
Le fait que le départ de Strunke ait été annoncé il y a des mois signifie que ce n’est pas un nouveau signe de crise chez Embracer, mais je pense que cela est révélateur qu’il ne quitte pas le secteur des jeux vidéo. Au lieu de cela, il fonde une nouvelle société appelée Strunke Games, qui vise « à soutenir et à s’impliquer dans certains des studios, sociétés et projets de jeux les plus intéressants à travers le monde alors que l’industrie du jeu poursuit son évolution constante ». Cela ressemble beaucoup à ce que faisait Embracer il y a à peine un an.