Mike Bryan livre du lait, des œufs et du beurre aux foyers et aux entreprises depuis trois décennies
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Vous serez peut-être surpris d’apprendre que Dairyland assure toujours la livraison de lait à domicile. Mais plus pour longtemps : l’entreprise mettra fin au service fin mars.
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Mike Bryan est l’un des six laitiers qui font encore leur tournée chez Dairyland dans la région métropolitaine de Vancouver. Il livre du lait, des œufs, du beurre et un assortiment d’autres produits d’épicerie à environ 50 foyers par semaine, ainsi qu’à de nombreuses entreprises du centre-ville.
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« La majorité du volume sur mon itinéraire est constitué d’entreprises », a déclaré Bryan.
« Il y a quelques routes, une du côté ouest de Vancouver et une sur la côte nord, où je dirais que leur volume était probablement de 50 à 50, voire un peu plus de foyers. Ils en ont un peu plus que moi.
« Je fais tout le centre-ville. Je réalise donc beaucoup d’immeubles de bureaux, de cabinets d’avocats, d’architectes, de cabinet d’ingénierie, etc.
Bryan est laitier depuis 1995, lorsque Dairyland a annoncé pour la première fois qu’il se retirait de la livraison à domicile. Il y a eu un tollé général et Dairyland a fait un compromis en embauchant des « franchisés », des propriétaires-exploitants privés qui ont continué à livrer du lait.
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Bryan était un employé de Dairyland et bénéficiait d’un rabais d’employé de 20 000 $ lorsqu’il achetait un itinéraire. Il était même livré avec un camion de lait, bien qu’il l’ait depuis remplacé par une camionnette Freightliner 2000.
L’un des inconvénients du métier de laitier est qu’il faut se réveiller à une heure impie.
«Je me lève à quatre heures moins le quart, j’arrive à Dairyland à 16 h 10 environ et je commence à charger mon camion là-bas», a-t-il déclaré. « Ensuite, j’en suis probablement à mon premier appel vers six heures au moment où j’arrive au centre-ville. »
Le gros plus, ce sont les gens que l’on rencontre. Bryan est devenu ami avec bon nombre de ses clients, qui le traitent presque comme un membre de la famille.
« C’est peut-être un cliché, mais il s’agit toujours des relations que l’on noue dans toute entreprise », a déclaré Bryan.
« Mais particulièrement chez nous. Vous entrez dans les maisons des gens. Dans certains cas, je le mets dans leur réfrigérateur pour eux, je vérifie et vois ce dont ils ont besoin. « Oh, tu as besoin d’un de ceux-là, d’un de ceux-là. » C’est ce genre d’entreprise. Et nous parlons de tout.
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Sidney Madden a déclaré que sa famille attendait avec impatience ses accouchements.
« Il arrive le jeudi matin vers 8 heures, transporte la caisse et s’en va ensuite livrer à d’autres personnes et aux bureaux du centre-ville », a déclaré Madden, qui vit dans le quartier d’Arbutus Ridge à Vancouver.
« Il y a de longues discussions entre mon mari John (et Bryan). Tous ceux qui nous ont rendu visite ont rencontré (Bryan). Il est remarquable par son intérêt, ses connaissances et sa curiosité pour presque tous les sujets dont mon mari peut rêver de parler.
Bryan aime l’interaction avec ses clients.
« Vous avez toujours de petites discussions le matin », a-t-il déclaré. « (Mais) parfois, vous regardez votre montre : ‘OK, je ne peux passer que 10 minutes ici, ou je serai ici jusqu’à minuit.' »
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Dairyland appartient maintenant à Saputo, une entreprise montréalaise devenue l’une des plus grandes sociétés laitières au monde, avec des succursales aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Australie et en Argentine.
Saputo n’a pas répondu aux demandes de commentaires, mais Bryan n’est pas surpris qu’ils annulent la livraison à domicile : le service diminue depuis des années.
« Je pense que lorsque j’ai commencé, il y avait 30 itinéraires en 1995 », a-t-il déclaré.
« Nous n’en sommes plus qu’à six maintenant. Autrefois, il y avait toujours quelqu’un à la maison pendant la journée, une personne travaillant par famille. Maintenant, les deux parents travaillent généralement, donc il n’y a pas autant de monde à la maison et tout ça.
Dans son cas, la COVID a eu un impact énorme.
« Avant, j’avais un gars qui travaillait avec moi tous les jours parce que j’avais tellement de travail, mais j’ai dû le licencier », a-t-il déclaré.
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« J’ai probablement perdu 60 à 70 % de mon activité lorsque la pandémie a frappé, à cause du grand nombre d’appels commerciaux. De nombreux clients sont revenus, mais ils représentent la moitié du volume, car de plus en plus de personnes travaillent désormais à domicile.
À 67 ans, Bryan pourrait prendre sa retraite. Mais un service de livraison scolaire avec lequel les laitiers travaillent lui a demandé de rester, il le fera donc.
« Nous livrons un aliment ou un légume différent à toutes les écoles publiques 24 semaines par an », a-t-il déclaré.
« C’est comme un travail à temps partiel, mais à mon âge, je n’aurais pas pu rêver mieux. Vous bénéficiez de congés scolaires.
Au cas où vous vous poseriez la question, les laitiers font leur tournée à Vancouver depuis la création de la ville en 1886. Dairyland a débuté sous le nom de coopérative Fraser Valley Milk Producers en 1913.
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« C’était une coopérative regroupant tous les agriculteurs et Dairyland était leur marque de commerce », a déclaré Bryan.
« Cela a changé vers 1995 lorsqu’ils ont fusionné avec une coopérative en Alberta, (quand) ils se sont appelés Dairy World Foods. Saputo en a pris la relève en 2000. »
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