La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : McManus, Karen. L’un de nous ment. Delacort Press, 30 mai 2017. Kindle.
Le roman One of Us is Lying de Karen M. McManus enseigne une leçon sur les terribles conséquences de la propagation de rumeurs, même si ces rumeurs sont vraies. De nombreux élèves de Bayview High School sont affligés lorsqu’ils sont présentés dans l’application de potins de Simon Kelleher appelée About That, mais aucun autant que les élèves Addy, Bronwyn, Nate et Cooper. Ces quatre étudiants sont en détention avec Simon le jour où il meurt d’une réaction allergique à l’huile d’arachide. Parce que les quatre étudiants en détention avec Simon sont présentés dans un message que Simon n’avait pas encore mis sur son application, la police pense que l’un des quatre a tué Simon, ou peut-être qu’ils étaient de connivence dans le meurtre. Alors que les quatre étudiants très différents travaillent ensemble pour découvrir comment Simon est mort, ils réalisent non seulement qu’ils ont été accusés du meurtre, mais apprennent également que leurs idées préconçues les uns sur les autres n’étaient pas nécessairement correctes.
Addy, Bronwyn, Nate, Cooper et Simon sont en détention ensemble parce qu’un enseignant a trouvé des téléphones dans leurs sacs à dos. Même si les élèves disent que les téléphones ne leur appartiennent pas, l’enseignant ne donne pas crédit à leurs affirmations. Il y a un garde-boue dans le stationnement qui attire l’attention des élèves sur les fenêtres. Leur professeur part pour s’assurer que personne dans l’accident n’a été blessé. Pendant qu’il est parti, Simon dit aux élèves : « C’est une princesse et vous êtes un sportif… Et vous êtes un cerveau. Et tu es un criminel. Vous suivez tous les stéréotypes des films pour adolescents » (11). Simon dit qu’il est leur « narrateur omniscient » (11) juste avant qu’il ne boive sa tasse d’eau et tombe immédiatement dans une réaction allergique. Il n’a pas d’EpiPen avec lui et il n’y en a pas dans le poste des infirmières, où ils devraient être conservés. Une ambulance est appelée mais il est trop tard pour sauver Simon. Il meurt de la réaction.
Au cours de l’enquête sur le crime, la police se concentre sur le fait que des traces d’huile d’arachide ont été trouvées dans la tasse dans laquelle Simon a bu. La police raisonne que seuls les étudiants dans la pièce avec lui auraient eu accès à la tasse, donc ces quatre-là deviennent les principaux suspects. Pendant ce temps, une autre entrée pour l’application de potins de Simon est découverte et contient des informations diffamatoires sur les quatre étudiants qui étaient en détention avec lui ce jour-là. Cette entrée jette encore plus de suspicion sur les quatre. Ils commencent à se réunir pour comparer leurs notes, dans l’espoir d’effacer leurs noms.
L’histoire culmine lorsque Nate, le fauteur de troubles stéréotypé, est arrêté pour le meurtre de Simon. L’EpiPen de Simon, manquant le jour de la mort de Simon, aurait été retrouvé dans son casier, mais Bronwyn et les autres étudiants se souviennent que leurs casiers avaient été fouillés le jour où la police les avait interrogés pour la première fois sur les meurtres. Croyant que Nate avait été piégé, Bronwyn persuade l’avocat pro bono de haut niveau Eli Kleinfelter de prendre le cas de Nate. Pendant ce temps, les étudiants poursuivent leur propre travail d’enquête qui les mène à la meilleure amie de Simon, Janae Vargas. Abby confronte Janae et apprend que la mort de Simon n’était pas un meurtre mais un suicide. Il avait soigneusement planifié le jour de sa mort, jusqu’à la cintreuse dans le parking, comme un moyen de punir ces quatre étudiants qui, selon lui, l’avaient offensé.