Lumière des étoiles

« Starlight » est apparu pour la première fois dans le journal Demande et a été réimprimé dans Cendres : poèmes nouveaux et anciens en 1979, une collection qui remporte à la fois le National Livre Critics Circle Award et American Book Award. Ce court poème de 31 vers, écrit en vers libres, ouvre la seconde moitié du livre. Comme le premier et le dernier poèmes du livre, « Starlight » marque une tentative du poète de se réconcilier avec les souvenirs de son père. Comme le titre même de la collection l’indique, le sujet principal de Cendres est une perte. Comme une grande partie de l’œuvre de Levine, « Starlight » est un poème confessionnel, décrivant une expérience du passé du poète. Le narrateur raconte une brève discussion de son enfance entre lui et son père sur le bonheur. Même si le sens de l’expérience n’était pas clair pour le narrateur en tant qu’enfant, il l’est en tant qu’adulte. L’orateur a visiblement grandi émotionnellement et a désormais du recul sur son passé. Il sympathise avec son père, ce qui est logique quand on comprend que même si Levine écrit le poème du point de vue d’un adulte se souvenant de lui-même lorsqu’il était enfant, le véritable changement dans le poème arrive au père. Il convient de noter que Levine lui-même a trois fils et qu’il pense peut-être à sa propre relation actuelle avec eux. Explorant les idées d’innocence et d’expérience, le poème suggère que peu importe à quel point on peut être fatigué, émotionnellement, psychologiquement ou physiquement, il est toujours possible de se renouveler à travers l’expérience d’une autre personne, surtout si cette autre personne est un enfant. Levine présente son poème comme un commentaire sur la condition humaine, plutôt que comme un simple souvenir d’une expérience d’enfance d’un adulte.