« Une fois pour toutes, nous pouvons apprendre à la Russie et à tout autre agresseur potentiel que ceux qui choisissent la guerre perdent toujours », a déclaré Zelenskiy dans un discours au parlement grec.
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LVIV – L’Ukraine a intensifié jeudi ses appels à des sanctions financières suffisamment paralysantes pour forcer Moscou à mettre fin à la guerre alors que ses responsables se précipitaient pour évacuer les civils des villes et villages de l’est avant une offensive russe majeure prévue là-bas.
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Le monde démocratique doit cesser d’acheter du pétrole russe et couper les banques russes du système financier international, a déclaré le président Volodymyr Zelenskiy, ajoutant que les préoccupations économiques ne devraient pas primer sur la punition des morts civiles que l’Ukraine et nombre de ses alliés occidentaux ont condamnées comme des crimes de guerre.
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« Une fois pour toutes, nous pouvons apprendre à la Russie et à tout autre agresseur potentiel que ceux qui choisissent la guerre perdent toujours », a déclaré Zelenskiy dans un discours au parlement grec.
Dans un geste symbolique, l’Assemblée générale des Nations Unies a voté la suspension de la Russie du Conseil des droits de l’homme des Nations Unies, en adoptant une résolution exprimant « sa grave préoccupation face à la crise humanitaire et des droits de l’homme en cours en Ukraine », en particulier face aux informations faisant état de violations des droits par la Russie.
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Washington, qui a interdit les importations de pétrole russe le mois dernier, a pris de nouvelles mesures mercredi pour isoler Moscou, sanctionnant deux principaux prêteurs et les deux filles adultes du président Vladimir Poutine, et interdisant les investissements américains en Russie. Washington a également appelé à l’expulsion de la Russie du Groupe des 20 grandes économies.
Le haut diplomate de l’Union européenne, Josep Borrell, a déclaré lors d’une réunion de l’OTAN que de nouvelles mesures de l’UE, y compris une interdiction du charbon russe, initialement attendue mercredi, pourraient être adoptées jeudi ou vendredi et que le bloc discuterait ensuite d’un embargo sur le pétrole.
La pression pour durcir les sanctions fait suite à la condamnation internationale des exécutions apparentes de civils dans les rues de Bucha, une ville au nord-ouest de la capitale ukrainienne, Kiev, qui a été reprise aux forces russes.
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Moscou a nié avoir pris pour cible des civils et a déclaré que des images de corps à Bucha avaient été mises en scène pour justifier davantage de sanctions contre Moscou et faire dérailler les pourparlers de paix.
Les responsables ukrainiens affirment qu’après s’être retirés de la périphérie de Kiev, les forces russes se regroupent pour tenter de prendre le contrôle total des régions orientales de Donetsk et de Louhansk, qui sont en partie détenues par des séparatistes soutenus par la Russie depuis 2014. Le port sud assiégé de Marioupol, où le maire a déclaré que plus de 100 000 personnes étaient toujours piégées, était également une cible.
« Évacuer! Les chances de vous sauver, vous et votre famille, de la mort russe diminuent chaque jour », a déclaré le gouverneur de Louhansk, Serhiy Gaidai.
Les autorités de Dnipro, une ville du centre-est de l’Ukraine, ont également exhorté les femmes, les enfants et les personnes âgées à partir.
L’armée ukrainienne a déclaré qu’en termes de combats actifs, la capture de Marioupol est toujours l’objectif principal des troupes russes, tandis que les bataillons russes bloquent et bombardent la ville de Kharkiv, dans le nord-est du pays.
La Russie dit avoir lancé ce qu’elle appelle une « opération militaire spéciale » le 24 février pour démilitariser et « dénazifier » l’Ukraine. Kiev et ses alliés occidentaux rejettent cela comme un faux prétexte pour son invasion.
APPELLE À PLUS D’ACTION
La guerre de six semaines a forcé plus de 4 millions d’Ukrainiens à fuir à l’étranger, tué ou blessé des milliers de personnes, laissé un quart de la population sans abri, transformé des villes en décombres et déclenché des restrictions occidentales visant l’économie et les élites russes.
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Mais l’Ukraine affirme que ses alliés doivent aller plus loin, appelant à une interdiction totale des importations d’énergie en provenance de Russie, à l’arrêt de tout approvisionnement que la Russie pourrait utiliser dans la production d’armes et à des livraisons d’armes soutenues pour les forces ukrainiennes.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré après la réunion des ministres des Affaires étrangères que les membres avaient convenu de renforcer leur soutien à l’Ukraine. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que Washington examinait quelles nouvelles armes il pourrait envoyer à l’Ukraine.
Kiev affirme qu’affamer la machine de guerre de Moscou est le seul moyen de l’amener à un règlement de paix dans le cadre de pourparlers qui ont eu lieu par intermittence depuis les premiers jours du conflit, les deux parties se reprochant l’absence de progrès.
Jeudi, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré que Kiev avait présenté à Moscou un projet d’accord de paix contenant des éléments « inacceptables » et s’écartant des propositions précédemment convenues.
Le négociateur ukrainien Mykhailo Podolyak a rejeté ces commentaires, déclarant à Reuters dans une déclaration écrite que Lavrov n’était pas directement impliqué dans les négociations. Ses déclarations étaient « d’une signification purement propagandiste » visant à détourner l’attention des événements de Bucha, a déclaré Podolyak.
De nombreux dirigeants occidentaux ont dénoncé les tueries de Bucha comme des crimes de guerre.
Mercredi, des journalistes de Reuters ont vu le corps d’un homme avec une corde nouée autour de ses pieds et un trou carbonisé au front dans la ville, l’une des au moins cinq victimes d’une balle dans la tête documentée par l’agence de presse.
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Depuis que les troupes russes se sont retirées de Bucha la semaine dernière, des responsables ukrainiens ont déclaré que des centaines de civils avaient été retrouvés morts. Le maire de Bucha a déclaré que des dizaines de personnes avaient été victimes d’exécutions extrajudiciaires perpétrées par les troupes russes. Reuters n’a pas pu vérifier ces chiffres de manière indépendante.
Des médias, dont Reuters, ont vu des images satellite publiées par une société de sécurité privée qui semblent montrer des corps dans les rues alors que Bucha était encore occupée par la Russie, contredisant l’affirmation de Moscou selon laquelle l’Ukraine a mis en scène les corps après avoir repris la ville.
Les récits d’au moins une douzaine d’habitants d’un complexe d’appartements à Bucha ont brossé un tableau de la violence et de l’intimidation de la part des soldats russes. Les corps mutilés d’un résident du complexe et d’un autre local ont été découverts dans un bâtiment du complexe après le retrait des Russes.
Dans la capitale elle-même, certains habitants qui avaient fui ont commencé à revenir depuis que les Russes se sont retirés de la périphérie de la ville, même si les autorités ont averti les gens de ne pas encore revenir au cas où il y aurait une nouvelle offensive.
« Je veux voir mes parents, ils sont âgés », a déclaré Olena Oleshyntseva, qui est arrivée à la gare de Kiev après avoir séjourné en Moldavie voisine pour des raisons de sécurité. Elle s’est mise à pleurer en chuchotant : « Je suis leur fille.
SANCTIONS ÉNERGÉTIQUES
Alors que le Premier ministre russe a déclaré que son économie était confrontée à la situation la plus difficile depuis trois décennies en raison des sanctions occidentales, leur extension au secteur de l’énergie pose également un défi pour l’Europe.
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L’approbation des dernières sanctions de l’UE, visant près de 20 milliards d’euros (21,78 milliards de dollars) de commerce, a été retardée parce que l’Allemagne voulait plus de temps pour mettre en œuvre une interdiction du charbon russe, a déclaré une source de l’UE. L’interdiction pourrait être approuvée jeudi mais n’entrerait en vigueur qu’en août, un mois plus tard que prévu.
La Grande-Bretagne, en dehors de l’UE, a déclaré qu’elle interdirait les importations de charbon russe à la fin de l’année.
Interdire les importations de brut russe, comme l’exécutif européen a annoncé qu’il le ferait ensuite, pourrait s’avérer plus délicat. Le gaz russe représente environ 40 % de la consommation de gaz dans le bloc des 27 pays et son pétrole environ un tiers des importations de brut.