L’Ukraine dit que la Russie a bombardé l’hôpital pour enfants de Marioupol assiégé

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LVIV – Une frappe aérienne russe a gravement endommagé mercredi un hôpital pour enfants dans la ville portuaire ukrainienne assiégée de Marioupol, enterrant des patients sous les décombres et blessant des femmes en travail, a annoncé l’Ukraine.

L’attentat à la bombe, que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifié d' »atrocité », a eu lieu malgré un cessez-le-feu convenu pour permettre à des milliers de civils piégés dans la ville de s’échapper.

Le conseil municipal a déclaré que l’hôpital avait été touché à plusieurs reprises par une frappe aérienne, provoquant des destructions « colossales ».

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« Frappe directe des troupes russes à la maternité. Des gens, des enfants sont sous l’épave », a déclaré Zelenskyy sur Twitter.

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Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, interrogé par Reuters, a déclaré : « Les forces russes ne tirent pas sur des cibles civiles ».

Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a publié des images de ce qu’il a dit être l’hôpital montrant des fenêtres soufflées et des tas de gravats fumants.

Le gouverneur de la région de Donetsk a déclaré que 17 personnes avaient été blessées, dont des femmes en travail. La Mission de surveillance des droits de l’homme des Nations Unies en Ukraine vérifiait le nombre de victimes, a déclaré un porte-parole de l’ONU à Genève.

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Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré que la Russie avait rompu le cessez-le-feu autour du port sud, qui se situe entre les zones séparatistes soutenues par la Russie de l’est de l’Ukraine et de la Crimée, annexées par Moscou à l’Ukraine en 2014.

« La Russie continue de retenir en otage plus de 400 000 personnes à Marioupol, bloque l’aide humanitaire et l’évacuation. Les bombardements aveugles se poursuivent », a-t-il écrit sur Twitter. « Près de 3 000 nouveau-nés manquent de médicaments et de nourriture. »

L’Ukraine a déclaré que 67 enfants à travers le pays avaient été tués depuis l’invasion et qu’au moins 1 170 civils étaient morts à Marioupol.

Il n’a pas été possible de vérifier les chiffres, mais la société d’images satellite Maxar a déclaré que les images montraient des dommages importants aux maisons, aux immeubles d’habitation, aux épiceries et aux centres commerciaux.

Le ministère russe de la Défense a blâmé l’Ukraine pour l’échec de l’évacuation.

Un haut responsable américain de la défense a déclaré qu’il y avait des indications que l’armée russe utilisait des bombes qui ne sont pas guidées avec précision.

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Des responsables locaux ont déclaré que certains civils avaient quitté plusieurs villes ukrainiennes par des couloirs sûrs, notamment depuis Soumy à l’est et Enerhodar au sud, mais que les forces russes empêchaient les bus d’évacuer les civils de Bucha, une ville située à l’extérieur de la capitale Kiev.

ENTRETIEN SOUTERRAIN

Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a déclaré que des maisons avaient été réduites en décombres dans toute l’Ukraine.

« Les familles sont entassées sous terre pendant des heures pour se protéger des combats. Des centaines de milliers de personnes n’ont ni nourriture, ni eau, ni chauffage, ni électricité, ni soins médicaux.

Plus de 2 millions de personnes ont fui l’Ukraine depuis que le président russe Vladimir Poutine a lancé l’invasion le 24 février. Moscou qualifie son action d' »opération militaire spéciale » pour désarmer son voisin et déloger les dirigeants qu’il qualifie de « néo-nazis ».

Kiev et ses alliés occidentaux disent que la Russie invente des prétextes pour justifier une guerre non provoquée contre un pays démocratique de 44 millions d’habitants.

Les forces russes détiennent un territoire le long de la frontière nord-est de l’Ukraine, à l’est et au sud-est. Des combats ont eu lieu dans la périphérie de Kiev, tandis que la deuxième ville d’Ukraine, Kharkiv, est sous les bombardements.

Une force d’assaut russe est bloquée au nord de Kiev et les pays occidentaux disent que le Kremlin a dû ajuster son plan pour renverser rapidement le gouvernement face à une résistance féroce.

Des milliers d’autres réfugiés ukrainiens, pour la plupart des femmes et des enfants, ont traversé mercredi les frontières des pays voisins.

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Irina Mihalenka avait quitté sa maison au nord-est du port d’Odessa sur la mer Noire après s’être cachée dans le sous-sol pour s’abriter des bombardements russes, a-t-elle déclaré à Reuters à Isaccea, en Roumanie.

« Pendant que nous marchions, un pont a explosé. Et quand nous avons traversé l’épave, parce qu’il n’y avait pas d’autre issue, il y avait des cadavres de Russes (soldats) allongés là », a-t-elle déclaré après avoir atteint le sanctuaire.

Kuleba devait rencontrer jeudi le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov en Turquie.

Il a déclaré dans un communiqué que l’Ukraine souhaitait un cessez-le-feu, la libération de ses territoires et la résolution de tous les problèmes humanitaires, mais il a ajouté : « Franchement… mes attentes concernant les pourparlers sont faibles ».

Moscou affirme que ses exigences, notamment que Kiev adopte une position neutre et renoncent à ses aspirations à rejoindre l’alliance de l’OTAN, doivent être satisfaites pour qu’elle mette fin à son assaut.

L’exploitant de la centrale nucléaire ukrainienne a déclaré qu’il était préoccupé par la sécurité de Tchernobyl, site mis sous cocon de la pire catastrophe nucléaire au monde en 1986, où il a déclaré qu’une coupure de courant causée par les combats signifiait que le combustible nucléaire usé ne pouvait pas être refroidi. Le ministère russe de la Défense a blâmé l’Ukraine pour la coupure de courant.

Kuleba a déclaré que les générateurs diesel de réserve avaient une capacité de 48 heures. « Après cela, les systèmes de refroidissement de l’installation de stockage du combustible nucléaire usé s’arrêteront, rendant les fuites de rayonnement imminentes », a-t-il déclaré.

L’Agence internationale de l’énergie atomique a déclaré que la chaleur générée par le combustible usé et le volume d’eau de refroidissement étaient tels qu’il était « suffisant pour une évacuation efficace de la chaleur sans avoir besoin d’alimentation électrique ».

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Un expert nucléaire connaissant le système de la centrale a déclaré qu’une question clé serait de savoir à quelle vitesse le courant peut être rétabli.

« La coupure de courant pourrait entraîner l’évaporation de l’eau dans l’installation de stockage et l’exposition des barres de combustible usé », a déclaré l’expert, qui a refusé d’être identifié. « Ils pourraient éventuellement fondre et cela pourrait entraîner d’importants rejets de rayonnement. »

MESURES DE REPRÉSAILLES

La guerre a entraîné l’isolement économique de la Russie, les gouvernements et institutions étrangers imposant de lourdes sanctions et les entreprises fermant leurs activités. L’économiste en chef de la Banque mondiale a déclaré à Reuters qu’elle était sur le point de faire défaut sur sa dette.

Le gouvernement de Poutine a pris davantage de mesures pour soutenir l’économie et a déclaré qu’il répondrait à une interdiction américaine de ses exportations de pétrole et d’énergie alors que le rouble chutait à des niveaux record.

Le parti au pouvoir Russie unie a proposé de saisir les actifs des entreprises étrangères qui partent alors que de plus en plus d’entreprises occidentales ont annoncé qu’elles se retiraient.

L’Ukraine et la Russie sont d’énormes exportateurs de denrées alimentaires et de métaux, représentant près d’un tiers du commerce mondial des céréales. Les prix des aliments de base ont grimpé en flèche dans le monde entier dans ce qui devient rapidement une crise alimentaire mondiale.

L’Ukraine a annoncé mercredi qu’elle suspendait ses principales exportations agricoles pour le reste de l’année. La Russie a également déclaré qu’elle devait maintenir ses approvisionnements intérieurs en céréales.