Selon le ministre de la transformation numérique du pays, Mykhailo Fedorov, le problème épineux de la manière dont l’Internet par satellite Starlink, désormais critique, de l’Ukraine devrait être payé a été résolu au moins temporairement. Il semble que quelques pays de l’Union européenne aient décidé qu’il était dans l’intérêt de tous de garder le pays en ligne alors que l’invasion russe persiste.
En octobre, il a été révélé qu’en dehors d’une première vague de financement pour installer des terminaux Starlink sur le terrain en Ukraine, il n’y avait pas de véritable arrangement en place pour payer SpaceX pour le service qu’il fournissait. Au prix de détail, les quelque 22 000 terminaux envoyés en Ukraine coûteraient des dizaines de millions de dollars, bien qu’il ne s’agisse que d’une estimation du coût réel et du nombre de terminaux actifs.
SpaceX a cherché un financement auprès de l’armée américaine mais a finalement décidé de continuer sans lui – bien que cela ait été présenté comme un acte caritatif à l’époque, il est possible que les négociations avec d’autres parties prenantes aient commencé à porter leurs fruits.
S’adressant à Bloomberg, Fedorov (qui est également vice-Premier ministre) a expliqué que « pour l’instant, tous les problèmes financiers ont été résolus ».
Il a refusé d’être plus précis, disant seulement que plusieurs pays de l’UE avaient promis un soutien au moins jusqu’au printemps. Avec l’arrivée de l’hiver et les infrastructures déjà mises à rude épreuve, disposer d’un financement pour un accès Internet décentralisé est une chose de moins dont le pays déchiré par la guerre devra s’inquiéter.
En fait, il existe un nouvel arrangement pour l’envoi de plus de 10 000 terminaux : « Nous avons un clin d’œil pour une autre expédition qui sera utilisée pour stabiliser la connexion dans les situations critiques », a déclaré Fedorov. « Il n’y a pas d’alternative aux connexions par satellite. »
SpaceX s’est récemment étendu au monde des sous-traitants de la défense avec Starshield, mais c’est davantage pour les contrats du gouvernement américain. Les terminaux ukrainiens Starlink semblent être du côté professionnel et consommateur de l’entreprise.