Un rapport de l’Union européenne (UE) indique que la technologie Open RAN a le potentiel d’améliorer les dispositions de cybersécurité du continent, mais avertit que certaines conditions doivent être remplies pour que cette promesse soit tenue.
Le marché du réseau d’accès radio (RAN) a traditionnellement été dominé par quelques acteurs majeurs qui proposent des sites cellulaires hautement intégrés comprenant la radio, le matériel et les logiciels.
Cette approche a rendu difficile pour les opérateurs de mélanger et assortir les innovations et s’est avérée être une barrière importante à l’entrée pour les petits fournisseurs.
Adoption du RAN ouvert
OpenRAN est une approche indépendante du fournisseur avec des conceptions standardisées qui permettent à diverses entreprises de fournir du matériel et des logiciels. Les opérateurs pensent que cela peut accroître l’innovation, réduire les coûts et réduire la dépendance vis-à-vis des «trois grands» Ericsson, Huawei et Nokia.
Plusieurs grands groupes d’opérateurs mobiles européens, dont Deutsche Telekom, Orange, Telefonica, TIM et Vodafone, sont enthousiasmés par la technologie, tout comme de nombreux gouvernements qui souhaitent éviter de trop dépendre d’un seul fournisseur.
Le rapport de l’UE indique qu’une plus grande interopérabilité des composants assurerait une plus grande diversité de fournisseurs et permettrait aux opérateurs de poursuivre une stratégie multi-fournisseurs. En achetant des équipements radio auprès de nombreux fournisseurs différents, les opérateurs sont protégés contre les vulnérabilités potentielles de l’équipement d’un fournisseur, ce qui contribue à protéger les données et à réduire les perturbations de l’infrastructure critique.
Pendant ce temps, l’utilisation d’interfaces et de normes ouvertes dans Open RAN augmenterait la visibilité du réseau et l’automatisation réduirait le risque d’erreur humaine introduisant des points faibles potentiels.
Cependant, le rapport indique que le concept Open RAN manque encore de maturité et qu’il s’agit d’un risque à court terme. Il a déclaré que la complexité accrue des réseaux introduirait plus de surfaces d’attaque pour que les acteurs malveillants puissent organiser des attaques et augmenterait également le risque de mauvaise configuration. Il a également fait valoir que les spécifications et les normes n’étaient pas encore mûres ou intrinsèquement sécurisées dès la conception.
Pour atténuer les risques, le rapport recommandait des pouvoirs réglementaires capables d’examiner les déploiements à grande échelle et d’évaluer le risque des fournisseurs, intégrateurs et prestataires de services. Il souhaitait également que toute lacune potentielle soit corrigée au niveau des normes et qu’Open RAN soit inclus dans tout futur programme de cybersécurité 5G de l’UE dès que possible.
« Notre priorité et notre responsabilité communes sont d’assurer le déploiement rapide des réseaux 5G en Europe, tout en garantissant leur sécurité », a déclaré Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive pour une Europe adaptée à l’ère numérique.
« Les architectures RAN ouvertes créent de nouvelles opportunités sur le marché, mais ce rapport montre qu’elles soulèvent également d’importants défis en matière de sécurité, en particulier à court terme. Il sera important que tous les participants consacrent suffisamment de temps et d’attention pour atténuer ces défis, afin que les promesses d’Open RAN puissent être réalisées.
Les technologies radio ouvertes devraient représenter jusqu’à 15 % du marché des réseaux d’accès radio (RAN) d’ici 2026, selon un rapport du groupe Dell’Oro. Le rythme d’adoption a impressionné les analystes qui pensent qu’Open RAN ne jouera pas seulement un rôle important dans le déploiement de la 5G, mais aussi des générations futures telles que la 6G.
Vodafone a activé le premier site mobile OpenRAN au Royaume-Uni qui transportera le trafic client 5G en direct à Bath plus tôt cette année et prévoit d’en déployer 2 700 au Pays de Galles et dans le sud-ouest de l’Angleterre d’ici 2027. Pendant ce temps, Telefonica vise 800 sites sur quatre marchés, y compris le Royaume-Uni, d’ici 2022 et BT teste Open RAN à Hull.