Epic Games, Electronic Arts, Roblox, Microsoft, Activision Blizzard, Mojang Studios, Supercell et Ubisoft sont la cible d’une nouvelle plainte déposée par le Bureau européen des unions de consommateurs (BEUC) auprès de la Commission européenne et du Réseau européen des autorités de protection des consommateurs. En bref, le BEUC accuse les entreprises d’inciter les joueurs à dépenser de l’argent pour des achats intégrés en utilisant des tactiques de marketing trompeuses.
Dans le cadre de sa plainte, le BEUC a publié un rapport de 36 pages détaillant ses allégations. Le rapport accuse les sociétés de jeux vidéo d’utiliser des « pratiques commerciales préjudiciables », notamment des loot boxes, des designs trompeurs, des devises premium dans le jeu et un marketing agressif pour tromper les joueurs, en particulier les enfants, et les inciter à effectuer des achats dans l’application.
« Les membres du BEUC ont identifié de nombreux cas où les joueurs sont induits en erreur et amenés à dépenser de l’argent », a déclaré le directeur général du BEUC, Agustin Reyna, dans un communiqué. « Les régulateurs doivent agir et faire comprendre que même si le monde du jeu est virtuel, il doit néanmoins respecter les règles du monde réel. Aujourd’hui, les devises premium des jeux trompent délibérément les consommateurs et ont un impact important sur les enfants. Les entreprises sont bien conscientes de la vulnérabilité des enfants et utilisent des astuces pour inciter les jeunes consommateurs à dépenser davantage. »
Via TechCrunch, Video Games Europe, qui représente de nombreuses sociétés de jeux vidéo dans l’UE, a critiqué la plainte dans son propre communiqué. La coalition a également souligné que les jeux mobiles peuvent être joués sans dépenser d’argent.
« L’achat de devises dans le jeu est une pratique bien établie et bien comprise par les joueurs. Nos membres respectent toujours les lois européennes sur la protection des consommateurs dans la manière dont ils proposent ces achats… Video Games Europe et ses membres soutiennent et promeuvent des principes équitables et transparents pour les achats de contenu dans le jeu, y compris pour les devises dans le jeu. »
Le BEUC est une association de consommateurs et ne peut donc pas imposer de règles à ses États membres. Son rapport suggère néanmoins des solutions juridiques potentielles, notamment l’interdiction des achats dans les jeux et les applications effectués par des joueurs mineurs, ainsi que l’interdiction des devises premium dans les jeux. Il reste à voir si le réseau européen des autorités de protection des consommateurs suivra l’une de ces recommandations.