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Elon Musk s’est heurté à l’UE avant une interview prévue avec Donald Trump sur X alors qu’une guerre des mots a éclaté entre Bruxelles et la plateforme de médias sociaux du milliardaire de la technologie au sujet du contenu lié à l’élection américaine.
Le différend a éclaté lorsque Trump, le candidat républicain à la présidence américaine, est revenu lundi sur X avec un certain nombre de publications sur une plateforme de médias sociaux qui l’avait autrefois banni, quelques heures seulement avant l’interview d’Elon Musk.
L’événement prévu entre le milliardaire et Trump a déclenché un avertissement strident adressé à X par Thierry Breton, le commissaire européen au marché intérieur, concernant la diffusion de « contenus qui encouragent la haine, le désordre, l’incitation à la violence ou certains cas de désinformation ».
Breton a déclaré dans une lettre adressée à Musk qu’il était « obligé de rappeler » à l’entrepreneur technologique les « obligations de diligence raisonnable » énoncées dans la loi sur les services numériques de l’UE, qui vise à contrôler les discours de haine et la désinformation en ligne.
Breton a déclaré qu’il écrivait à Musk « à propos » de la diffusion en direct de X avec Trump prévue lundi, et après les récentes violences au Royaume-Uni, où les plateformes de médias sociaux ont été critiquées pour avoir incité aux émeutes raciales à travers le pays.
Musk a répondu à Breton avec un mème du film de 2008 Tonnerre sous les tropiquesdans lequel un acteur crie : « Fais un grand pas en arrière et baise littéralement ta propre gueule. »
Linda Yaccarino, directrice générale de X, a écrit à propos de la lettre de Breton : « Il s’agit d’une tentative sans précédent d’étendre une loi censée s’appliquer en Europe aux activités politiques aux États-Unis. Elle traite également les citoyens européens de manière condescendante, en suggérant qu’ils sont incapables d’écouter une conversation et d’en tirer leurs propres conclusions. »
En réponse à la lettre de Breton, l’équipe de campagne de Trump a fustigé l’UE, la qualifiant d’« ennemie de la liberté d’expression ». « L’Union européenne devrait s’occuper de ses propres affaires au lieu de tenter de s’immiscer dans l’élection présidentielle américaine », a déclaré un porte-parole de l’équipe de campagne de Trump.
La campagne a également suggéré que le bloc essayait d’empêcher le retour de Trump à la présidence en raison de la politique commerciale.
« Ils savent qu’une victoire du président Trump signifie que l’Amérique ne se fera plus arnaquer parce qu’il utilisera intelligemment les tarifs douaniers et renégociera les accords commerciaux qui donnent la priorité à l’Amérique », a-t-il déclaré.
Elon Musk, un « absolutiste de la liberté d’expression » autoproclamé, a soutenu la candidature de Trump à la réélection le mois dernier, juste après l’échec de la tentative d’assassinat contre lui, et a récemment lancé un groupe de financement de campagne pour soutenir la candidature de l’ancien président à la Maison Blanche.
Trump a déclaré que l’interview d’Elon Musk lundi sur X serait « l’interview du siècle » et a marqué l’événement avec des publications sur la plateforme qui ont été cruciales pour son succès électoral en 2016.
Parmi les publications, une vidéo de campagne rappelait aux téléspectateurs les inculpations fédérales contre lui pour avoir prétendument mal géré des documents classifiés et conspiré pour renverser l’élection de 2020. « Ils veulent me faire taire parce que je ne les laisserai jamais vous faire taire », dit Trump dans la vidéo. Il promet également de « détruire totalement l’État profond ».
Selon X, la publication a été vue plus de 19 millions de fois quatre heures après sa publication.
Une autre vidéo critiquait Kamala Harris, sa rivale démocrate à l’élection présidentielle de cette année.
La réapparition soudaine de Trump sur X intervient alors que la course à la Maison Blanche se resserre cette année, Harris étant désormais à égalité ou même en tête dans certains États clés, selon les sondages menés depuis qu’elle a remplacé le président Joe Biden comme candidate démocrate.
X, anciennement Twitter, a banni Trump de la plateforme à vie en 2021, peu après qu’une foule de ses partisans a pris d’assaut le Capitole américain le 6 janvier. Il avait violé à plusieurs reprises les règles de la plateforme contre l’incitation ou la glorification de la violence.
Musk, qui a acheté Twitter en 2022, a rétabli le compte de Trump plus tard dans l’année et a assoupli les politiques de modération de la plateforme, permettant aux personnalités suspendues et controversées de revenir.
Avant lundi, Trump n’avait publié qu’une seule fois depuis que Musk avait rétabli son compte – le 24 août 2023, lorsqu’il s’est rendu aux autorités de Géorgie pour des accusations criminelles liées à ses efforts pour annuler sa défaite électorale de 2020 dans cet État. Ce message a déclenché une augmentation des dons à sa campagne.
Trump a lancé sa propre plateforme de médias sociaux, Truth Social, en 2022, pour tenter de concurrencer Twitter.
Une clause entre Truth Social et Trump, qui l’oblige à publier sur la plateforme six heures avant de le faire ailleurs, a expiré l’année dernière. L’audience de Trump sur X, où il compte 88 millions d’abonnés, est bien plus importante que sur Truth Social, où il compte 7,5 millions d’abonnés.
Selon les résultats trimestriels publiés vendredi, les ventes de Trump Media & Technology Group, la société à l’origine de Truth Social, ont chuté de 1,19 million de dollars à 837 000 dollars au cours des trois mois précédant juin, avec une perte nette de 16,4 millions de dollars. Les actions de TMTG ont clôturé en baisse de 5,1 % lundi à New York.
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