Lowercarbon de Chris Sacca double la mise sur une startup qui se précipite pour amener des modules solaires sur les toits en Inde.
SolarSquare a annoncé jeudi avoir levé 13 millions de dollars lors d’un cycle de financement de série A dirigé par Lowercarbon et Elevation Capital, quelques mois seulement après avoir obtenu son financement de démarrage. Les bailleurs de fonds existants Good Capital, Rainmatter, Better Capital et les fondateurs du commerce social Meesho, Vidit Aatrey et Sanjeev Barnwal, ont également participé à la ronde.
Même si l’Inde ajoute de plus en plus de capacité de production à partir de l’énergie solaire, il y a une grande population de la nation sud-asiatique – les individus – qui n’a pas encore rejoint le train en marche de l’énergie propre.
Moins de 0,5 % des foyers indiens sont équipés de systèmes solaires sur le toit. Une adoption aussi lente pourrait freiner l’objectif ambitieux du Premier ministre Narendra Modi en matière d’énergies renouvelables. SolarSquare, qui vend, installe et aide les particuliers à financer des modules solaires, a un plan ambitieux pour changer cela. La startup fournit également ses solutions solaires aux sociétés de logement et aux établissements commerciaux.
SolarSquare affirme avoir solarisé près de 5 000 foyers en Inde au cours des deux dernières années, les aidant à économiser environ 480 dollars par an sur leurs factures d’électricité et à compenser quatre tonnes métriques d’émissions de dioxyde de carbone.
SolarSquare, qui a pivoté pour servir le segment de clientèle il y a deux ans après avoir dirigé pendant des années une entreprise rentable vendant de l’énergie solaire sur les toits aux entreprises, génère actuellement des revenus d’un montant de 12 millions de dollars par an, a déclaré Shreya Mishra, cofondatrice et directrice générale de SolarSquare. , dans une interview avec TechCrunch.
« Nous sommes sur la bonne voie pour devenir un fournisseur de solutions complètes sur les toits. L’opportunité de marché est si grande que vous pouvez imaginer la confiance qu’un propriétaire de la classe moyenne doit avoir pour faire un achat de cette taille. Nous innovons sur tous les aspects de l’installation solaire pour servir nos clients », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle estime que des modules solaires d’une valeur de plus de 50 milliards de dollars seront achetés par des résidences en Inde au cours de cette décennie.
Le montant moyen du ticket d’achat du module solaire est d’environ 2 lakh roupies indiennes, soit 2 410 $. SolarSquare aide également les clients avec des options de financement grâce à un réseau de partenaires. Mishra a déclaré qu’elle voyait la startup obtenir une licence pour exploiter sa propre institution financière non bancaire afin d’offrir de meilleures options à ses clients dans un an.
Nikhil Nahar (à gauche) et le duo épouse-mari Shreya Mishra et Neeraj Jain ont fondé SolarSquare. (Crédits image : SolarSquare)
« Le solaire en tant qu’achat de produit se rentabilise. C’est différent d’un produit comme, disons, votre réfrigérateur, qui est une dépense. Une fois que vous avez installé des modules solaires sur votre toit, vous commencez à économiser chaque mois. Un investissement de 2 lakh entraînera des économies de 12 lakh à 14 lakh en 25 ans. Mais il y a un investissement initial élevé, donc une fois que nous avons réalisé cela, il est clair que nous devons offrir plus d’options de financement aux clients », a-t-elle déclaré.
SolarSquare – qui est actuellement présent à Bengaluru, Delhi, Gujarat, Hyderabad, Madhya Pradesh et Maharashtra – installe ses panneaux solaires en quelques heures, par rapport à certaines entreprises traditionnelles qui prennent jusqu’à cinq jours. Dans certaines maisons, à la demande des clients, il construit des structures surélevées pour le montage de panneaux. La startup prévoit de s’étendre à travers l’Inde avec le nouveau financement.
« L’énergie solaire est maintenant beaucoup moins chère et plus propre que de déterrer et de brûler de vieux os de dinosaures, donc le mettre sur votre toit est logique, surtout dans une partie du monde aussi ensoleillée que l’Inde », a déclaré Sacca dans un communiqué. « Mais l’installation des panneaux n’a pas toujours été facile. Nous avons soutenu Shreya, Neeraj et Nikhil parce qu’ils ont déchiffré le code de l’énergie solaire sur les toits sans tracas.
Les entreprises indiennes qui font des incursions dans les résidences indiennes contribueront à l’objectif d’énergies renouvelables de la nation sud-asiatique. Le charbon alimente actuellement 70% de la production d’électricité de l’Inde, mais Modi s’est engagé à ce que l’Inde produise plus d’énergie grâce au solaire et à d’autres énergies renouvelables que l’ensemble de son réseau d’ici 2030.
Il a pris des mesures pour aider les startups telles que SolarSquare. New Delhi offre des subventions aux propriétaires qui sont alimentés par l’énergie solaire sur le toit, leur permettant de distribuer l’électricité excédentaire qu’ils génèrent aux réseaux tout au long de la journée et d’utiliser l’électricité du réseau la nuit.
Mishra a salué les efforts de New Delhi sur le changement climatique, déclarant: « L’Inde est le premier pays au monde à faire du net-metering, cet échange d’électricité, un droit du consommateur qui rend l’économie plus viable car vous pouvez échanger librement de l’électricité avec le la grille. Plus de 80 % de nos maisons satisfont 100 % de leurs besoins en électricité de cette façon.
« La facturation nette est une politique dans de nombreuses régions du monde. En Inde, c’est un droit. Une politique est quelque chose qui peut être révisée toutes les quelques années, mais un droit est un droit qui va durer. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous sommes devenus si optimistes à l’idée de servir le marché solaire résidentiel en Inde. Tant que la facturation nette est un droit du consommateur, il n’y a rien d’autre qui soit nécessaire.