L’article suivant contient des spoilers majeurs pour la saison quatre, épisode neuf.
Star Trek : ponts inférieurs tire son nom et sa prémisse d’un épisode tardif de Star Trek : La prochaine génération. « Lower Decks » s’éloigne du format habituel de la série pour se concentrer sur quatre membres juniors de l’équipage et est raconté principalement de leur point de vue. L’un d’eux est Sito Jaxa (Shannon Fill) qui était apparu deux ans plus tôt en tant que cadet dans « The First Duty ». Cet épisode se concentrait sur l’implication de Wesley Crusher dans un complot visant à dissimuler un accident qui a tué un camarade cadet. Cela nous a également donné un premier aperçu de Nicholas Locarno (Robert Duncan McNeill), le méchant ostensible de l’épisode. Locarno était, à un moment donné, destiné à être l’officier de barre dans Voyageur et a été nommé comme tel dans une première ébauche de la bible de la série. Mais, pendant la pré-production, le nom de Locarno a été abandonné et McNeill a joué à la place Tom Paris, avec la même trame de fond. Les producteurs ont déclaré, dans diverses interviews, que le problème dépendait de la rédemption de Locarno après ses actions dans « The First Duty ». Mais il est tout aussi plausible que le personnage ait été modifié pour éviter de payer des redevances aux créateurs du personnage. Mais même si vous ne connaissiez aucune des informations ci-dessus, je ne pense pas que vous tireriez moins profit de l’épisode de cette semaine. Ponts inférieurs. Car si cette série a été conçue dès le départ pour jouer avec le public et s’enfouir dans les références, elle le fait rarement au détriment de la narration d’une bonne histoire.
Mariner se met une fois de plus en danger pour sauver ses amis sans se soucier de sa propre sécurité. Son attitude cavalière envers la vie, la mort et sa propre carrière a traversé une grande partie de cette saison, au point que même le capitaine Freeman est désormais inquiet. Elle intègre le reste de la phase bêta dans un plan qui gardera sa fille hors de danger lors de la prochaine mission. Starfleet pense que le vaisseau voyou qui détruit tout sur son passage pourrait cibler d’anciens officiers. La liste des individus à risque comprend des personnalités de premier plan comme le Dr Crusher, mais cela étant Ponts inférieurs, les Cerritos partent à la recherche de Nicholas Locarno. Et pendant ce temps, Freeman envoie Mariner, Boimler, Tendi et T’Lyn dans ce qu’elle espère être une mission sans enjeu pour réparer une bouée météo en orbite autour de Sherbal V. Sauf que, bien sûr, la navette de l’équipage est attaquée par un oiseau de proie klingon et l’équipage doivent se téléporter sur la planète hostile en contrebas.
Pendant ce temps, Freeman, Shaxs et Rutherford se dirigent vers ce qui ne peut être décrit que comme un Guerres des étoiles planète où Locarno est censé exercer son métier. Malgré sa réputation de misérable ruche de racailles et de méchancetés, elle possède une bureaucratie musclée que les habitants utilisent pour frustrer les officiers de Starfleet. L’épisode exploite pleinement cette déconnexion entre l’équipe des chemises en peluche et les coins les plus difficiles de l’univers. Il était rare que nous voyions le La prochaine génération L’équipe se salit vraiment les coudes – le mieux que je puisse me rappeler, ce sont les moments gênants de « Gambit ». Il y a juste quelque chose de fondamentalement drôle dans le fait que les éclaireurs communistes de l’espace aux couleurs primaires rencontrent des gens au cul poilu qui vivent dans le « monde réel ». C’est avant d’arriver au capitaine Freeman qui essaie de battre une marionnette Balok qui s’avère être un véritable extraterrestre. Bien sûr, c’est un double bluff : à chaque tour, les méchants mettent des obstacles bureaucratiques sur le chemin de Starfleet mais font signe à un sinistre type de chasseur de primes par dépit. Sauf que le chasseur de primes en question est Billups qui porte un casque idiot et qui a obtenu les données nécessaires pour retrouver Locarno.
Sur la planète, le reste de Beta Shift doit se débrouiller pour survivre alors que le temps chaotique rend la survie encore plus difficile. Cela n’aide pas que les victimes d’autres attaques, des explorateurs de plusieurs autres races extraterrestres, se battent tous à mort pour la suprématie. Mariner, frustré par le sage refus du gang de se frayer un chemin vers la sécurité, choisit de faire cavalier seul et tombe sur un Klingon. Mais leur propre combat à mort est interrompu par une pluie torrentielle d’éclats de verre et, pendant qu’ils s’abritent, Mariner révèle enfin la source de son angoisse. Elle a saboté sa carrière parce qu’elle est profondément irritée par Starfleet et par le rôle qu’elle y joue. Lorsqu’elle s’est inscrite, elle avait adhéré à l’idée d’explorer de nouveaux mondes étranges, mais au lieu de cela, la Fédération s’est retrouvée entraînée dans un défilé sans fin de guerres menaçant la galaxie. Son meilleur ami était Sito Jaxa, de « Lower Decks », qui, dans cet épisode, a été envoyée à la mort dans le cadre d’une mission secrète. Starfleet a littéralement mâché et craché un de ses amis, mais même si Mariner déteste ce qu’est Starfleet, elle ne peut pas tout simplement s’en aller à cause de l’idéal de Starfleet. représente. Et vous n’avez pas besoin de maîtriser les événements d’une série télévisée d’il y a 31 ans – Bon Dieu, je me sens vieux – ou le para-récit autour de la pré-production de Voyager, pour apprécier ce dilemme. Bien sûr, son adversaire Klingon rétorque, affirmant que l’angoisse de Mariner déshonore le sacrifice de Sito et qu’elle doit se consacrer au travail à accomplir. Et, même si elle est d’accord, elle ajoute (juste avant de serrer son ancien adversaire dans ses bras) qu’elle a toujours le devoir de crier quand Starfleet « peut faire mieux ».
Malgré son amour de l’autoréférentialité, Star Trek a souvent eu du mal à s’auto-interroger à l’écran. Il y a des moments, parfaitement illustrés par la scène Root Beer dans « The Way of the Warrior », où la série aborde les valeurs qu’elle épouse. Les nombreuses équipes créatives de la série ont souvent poussé l’idée que Starfleet et la Fédération ne sont pas une force aussi noble que le suggère le mythe. Avec Au-delà, Simon Pegg a voulu se concentrer sur la nature de la Fédération en tant que force colonisatrice, même si ce concept est presque entièrement effacé du film terminé. Je laisserai à de meilleurs écrivains que moi le soin d’explorer cela en profondeur, mais il est rare que nous ayons des moments où les officiers de Starfleet se demandent, à voix haute ou en privé, s’ils ne sont pas la force universellement bonne qu’on leur a fait croire. sont. Ce fil est également payant dans l’histoire B, car on dit plus ou moins à Freeman et Cie que personne dans le monde réel n’aime les avoir dans les parages. Bien sûr, c’est un gag dans une sitcom, et nos sympathies vont presque universellement à l’équipage de Starfleet, mais le fait que ce soit ici n’est pas à dédaigner.
Au moment où nous atteignons le cliffhanger, le changement Beta tente de cajoler les parties belligérantes pour qu’elles travaillent ensemble. Et, si nous sommes honnêtes, l’idée de groupes disparates se réunissant pour résoudre un problème dans son ensemble est certainement une idée qui mérite d’être défendue. Mais avant que nous puissions voir s’ils peuvent être secourus, Mariner est téléporté vers un vaisseau ultra-minimaliste. Après avoir forcé la porte, elle se retrouve nez à nez avec son sauveteur/ ravisseur, et c’est… Nicholas Locarno.