L’ouverture du terminal de carburant d’Haïti signifie moins de pression sur le Canada pour qu’il intervienne, selon les experts

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La réouverture d’un important terminal de carburant en Haïti réduit la demande du Canada pour mener une intervention dans ce pays, disent les experts, alors que le gouvernement libéral pèse ses options après le retour d’une équipe d’évaluation.

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Stephen Baranyi, professeur à l’Université d’Ottawa, a déclaré qu’il est «raisonnable de penser» que la reprise de cette «infrastructure essentielle, et d’autres choses qui se sont produites récemment, réduisent la pression sur le Canada».

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Les États-Unis avaient pressé le Canada de prendre la tête d’une force de sécurité, mais l’évolution de la situation sur le terrain signifie que le Canada peut désormais « élaborer un plan B », a déclaré Chalmers LaRose, chargé de cours à l’Université du Québec à Montréal.

« Ce qu’ils n’ont pas besoin de faire, et ce qu’ils ne devraient pas faire, c’est de prendre la direction d’une force internationale pour envahir Haïti afin de résoudre une crise de sécurité. »

Le terminal pétrolier de Varreux était bloqué par des gangs depuis septembre, conduisant un pays déjà en proie à de multiples crises à un point d’ébullition. Les entreprises et les écoles ont été fermées et les Haïtiens ont eu du mal à accéder aux produits de base comme l’eau potable et la nourriture. Les médias ont rapporté la semaine dernière que les forces de sécurité avaient repris le contrôle de Varreux et que le terminal a rouvert mardi.

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Fin octobre, la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, n’a pas voulu engager le Canada à diriger une force d’intervention, affirmant que le Canada examinait « différentes options ». Les commentaires ont été faits lors d’une visite à Ottawa du secrétaire d’État américain Antony Blinken alors que les médias indiquaient que les États-Unis, qui avaient soutenu une résolution de l’ONU appelant à une force de sécurité multinationale, voulaient que le Canada prenne les devants.

Sébastien Carrière, ambassadeur du Canada en Haïti, a déclaré à un comité parlementaire la semaine dernière que le Canada devait « faire les choses à notre façon ». Il a déclaré que le Canada devrait «examiner les intérêts du Canada à faire cela et le faire avec des partenaires régionaux».

L’ouverture du terminal fait gagner du temps au Canada, a déclaré Baranyi, notant que la résolution de l’ONU est en attente. Il a dit que la réticence du Canada à intervenir pour diriger une telle mission a contribué à ce «changement à Washington».

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« Non pas qu’une intervention plus large ne soit pas à l’ordre du jour. Je pense qu’ils y travaillent encore. Mais dans un sens, je pense que la ligne prudente des Canadiens et des autres a prévalu pour l’instant », a-t-il déclaré.

« Si les choses tournent vraiment mal, s’il y a une explosion de violence, si les gangs reprennent Varreux….si les cas de choléra explosent, et que les hôpitaux ne sont pas réapprovisionnés en essence, donc, ne peuvent pas faire fonctionner leurs groupes électrogènes et ainsi de suite… cela pourrait mettre le scénario d’intervention directe sur la voie rapide.

LaRose a déclaré que le Canada menant une telle intervention détériorerait les relations entre le Canada et Haïti. Il a dit que le Canada « serait considéré comme un simple sous-traitant des États-Unis, en ce sens qu’il ferait le sale boulot que les États-Unis ne veulent pas faire ».

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Une mission des Nations Unies qui était en Haïti de 2004 à 2017 a apporté le choléra dans le pays et a été impliquée dans des violations des droits humains.

Baranyi a déclaré que « par extension, toute nouvelle intervention majeure de sécurité, sous l’égide de l’ONU ou non, impliquerait (implique) certains des mêmes risques. Être considéré comme une force d’occupation par de nombreux Haïtiens et certains gouvernements étrangers, et certains critiques même au Canada, et peut-être faire beaucoup de dégâts sur le terrain.

Le Canada et les États-Unis ont envoyé des voitures blindées en Haïti en octobre, et les deux pays ont annoncé vendredi des sanctions contre deux politiciens haïtiens. Baranyi a déclaré que le fait que la Police nationale d’Haïti ait pu reprendre le contrôle de certaines infrastructures était « en partie attribuable aux fournitures canadiennes et américaines de véhicules blindés de transport de troupes et à des formes discrètes de soutien tactique, de renseignement et d’autres formes de conseils essentiellement en matière de sécurité ».

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Il a déclaré que cela justifiait en partie « la prudence d’Ottawa à l’égard de toute intervention plus importante » et une approche attentiste.

Adrien Blanchard, un porte-parole de Joly, a déclaré dans un communiqué envoyé par courriel que le Canada imposerait davantage de sanctions.

« La situation en Haïti est désastreuse : le pays fait face à une crise sécuritaire, humanitaire et politique. Le Canada s’est engagé à soutenir tous les efforts pour résoudre rapidement ces crises et plaidera toujours pour des solutions par et pour les Haïtiens », a-t-il déclaré.

Le président haïtien Jovenel Moïse a été assassiné en 2021. Le pays est entre les mains du Premier ministre Ariel Henry, qui a été nommé par Moïse mais n’a pas été élu, et a fait face à des manifestations anti-gouvernementales.

Il y a aussi un danger politique à intervenir, a averti LaRose, car cela « serait considéré comme la défense du gouvernement qui perd toute capacité à fournir tout type de leadership sur le terrain ».

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Baranyi a déclaré que les gouvernements qui ont récemment été au pouvoir en Haïti « ont contesté la légitimité et ni la capacité ni la volonté de s’attaquer réellement à l’un des principaux problèmes structurels d’Haïti ».

L’ONU a déclaré la semaine dernière que près de la moitié de la population était confrontée à une faim aiguë et à une épidémie de choléra « incontrôlée », alors que son chef des droits de l’homme avait averti que le pays était « au bord du gouffre ».

Alors que le terminal de Verreux a rouvert, Haïti est toujours confronté à un problème de sécurité, qui, selon LaRose, est le problème le plus urgent à résoudre. « La façon de le faire est de fournir une assistance logistique, des munitions et une assistance armée aux forces de sécurité sur le terrain. »

Baranyi a déclaré que toute intervention potentielle devrait inclure des pays de la région.

« Cela aurait été une terrible erreur d’envoyer une force de l’ONU qui était principalement dirigée par des pays du nord ou même des pays comme le Brésil… il est vraiment important que toute nouvelle intervention soit co-dirigée par des pays de la région, dans les Caraïbes, qui ont une certaine compréhension de l’histoire d’Haïti et de l’histoire de la région et de ses luttes anticoloniales.