L’ouragan Ian a inondé de nombreuses voitures. N’achetez pas l’un d’eux

• Les principaux dommages causés par l’ouragan Ian ont été causés aux habitants de la Floride et des Carolines, mais un nombre inconnu de voitures ont également été inondées lors de la violente tempête du week-end dernier.
• Si vous magasinez pour une voiture d’occasion dans les mois à venir, vous ne voulez pas vous retrouver avec un véhicule inondé, surtout sans savoir que la voiture est déjà partie à la nage.
• Ci-dessous, nous énumérons quatre étapes à suivre si vous pensez que la voiture que vous achetez pourrait avoir été impliquée dans une inondation.

L’ouragan Ian a traversé la Floride le week-end dernier, faisant au moins 100 morts et des millions de dégâts matériels. Avant de disparaître, Ian a laissé tomber plus d’eau sur la Caroline du Nord et la Caroline du Sud. Nous ne savons pas encore combien de véhicules ont été détruits dans la tempête, mais au moins un McLaren P1 a été emporté par la montée des eaux. À titre de comparaison, lorsque l’ouragan Ida s’est abattu sur plusieurs États, de la Louisiane à New York, il a endommagé environ 212 000 voitures, selon Carfax.

Une fois que la voiture a eu la chance de sécher et de subir un nettoyage, le fait qu’elle ait été submergée peut être difficile à remarquer. Teresa Murray, observatrice des consommateurs chez le groupe américain de recherche sur l’intérêt publicRaconté Voiture et chauffeur il existe de nombreuses façons pour un acheteur avisé de repérer une voiture précédemment inondée. Il existe de nombreuses autres raisons pour lesquelles vous ne voulez pas vous retrouver avec un véhicule inondé, a-t-elle déclaré.

« Vous ne voulez aucune partie d’un véhicule inondé, peu importe si les dommages sont divulgués et quelles que soient les assurances que vous obtenez d’un vendeur », a déclaré Murray. « Si vous soupçonnez qu’un véhicule a subi des dégâts d’inondation, passez à autre chose. Ne soyez pas tenté de lancer les dés. Vous allez presque sûrement acheter un mal de tête et gaspiller votre argent. »

Et si c’est votre voiture qui est inondée ?

Murray a déclaré qu’il existe plusieurs façons pour les propriétaires de gérer les voitures inondées. S’ils ont une assurance et que le véhicule est en ruine à plus de 75 %, la compagnie d’assurance en prendra possession et remboursera le propriétaire. Ces voitures pourraient se retrouver sur le marché des voitures d’occasion, mais elles viendront avec un drapeau rouge de titre de récupération. Les propriétaires sans assurance peuvent essayer de vendre leurs manèges gorgés d’eau si l’eau n’a pas rendu le véhicule impossible à conduire, et c’est à ces propriétaires de divulguer ce qui est arrivé à la voiture. Certains le feront et d’autres non. Même si les vendeurs disent aux acheteurs potentiels que le véhicule a brièvement servi de bateau, l’étendue complète des dommages pourrait ne pas être évidente, ce qui nous amène à la partie caveat emptor de l’histoire.

Étapes pour repérer une voiture endommagée par l’eau

Avec l’aimable autorisation du Commission fédérale du commerce et le PIRG, voici quelques éléments à rechercher si vous pensez que vous regardez un véhicule précédemment inondé :

• Vérifiez les indices visuels. Ceux-ci peuvent ne pas être évidents à première vue, alors vérifiez sous les sièges et le tableau de bord pour la boue ou le sable. Le tapis peut être lâche, taché ou dépareillé. Y a-t-il de l’humidité dans les phares ? De nombreux composants sont-ils trop nouveaux pour la voiture ? La rouille autour des portes, en particulier près des attaches comme les vis, pourrait signaler que la voiture a passé du temps sous l’eau.
• Utilisez votre nez. Tout soupçon de moisissure ou de pourriture dans l’habitacle ou dans le coffre est un signe d’avertissement, et une forte odeur de produits de nettoyage pourrait simplement essayer de couvrir quelque chose.
• Fais quelques recherches. Le National Insurance Crime Bureau (NICB) offre un base de données consultable des numéros d’identification de véhicule (VIN) qui pourraient donner lieu à un titre de récupération même si le vendeur n’est pas franc sur le passé de la voiture, tant que la voiture était assurée lorsque le dommage s’est produit. Vérifiez si le véhicule était immatriculé en Floride ou dans les Carolines jusqu’à récemment. Le gouvernement fédéral exploite également le National Motor Vehicle Title Information System (NMVTIS), qui fournit informations historiques gratuites sur un véhicule. Le NMVTIS offre des informations plus détaillées, y compris l’historique des accidents et des réparations, moyennant des frais.
• Demander de l’aide. Si vous n’êtes pas sûr mais que vous voulez vraiment la voiture, demandez à un mécanicien indépendant de l’examiner. Un mécanicien pourrait être en mesure de trouver des signes de dégâts d’eau dans le groupe motopropulseur ou les systèmes électriques que vous ne voyez pas vous-même.

Enfin, soyez un bon citoyen et signalez la fraude. Le NICB, la FTC et les procureurs généraux des États acceptent des informations sur des personnages louches vendant des véhicules endommagés par les inondations sans révéler ce qui s’est passé.