Louisiana’s Way Home Résumé et description du guide d’étude

Ce guide a été réalisé avec la version suivante de ce livre : DiCamillo, Kate. Le chemin du retour de la Louisiane. Somerville : Candlewick Press, 2018.

La Louisiane commence à écrire le voyage de sa vie afin que toute personne curieuse puisse avoir une réponse. Son histoire commence avec la malédiction que son arrière-grand-père a lancée il y a des générations, une malédiction qui hante sa famille depuis, y compris elle. Des années plus tard, sa grand-mère l’arrache de chez elle en Floride au milieu de la nuit. Louisiane, habituellement habituée aux plans de sa grand-mère au milieu de la nuit, n’y pense pas au début. Cependant, elle s’endort et une fois qu’elle se réveille, elle se rend compte qu’ils conduisent de la Floride à la Géorgie. Lorsque la Louisiane confronte sa grand-mère, la femme plus âgée refuse de l’écouter et la Louisiane déplore la perte de ses amis Raymie Clarke et Beverly Tapinksi en Floride.

Une fois en Géorgie, leur voiture tombe en panne d’essence et ils reçoivent l’aide d’un certain George LaTrell, qui fait le plein gratuitement. Vic, propriétaire d’une station-service, est également gentille avec la Louisiane, la laissant prendre autant de cacahuètes qu’elle le souhaite. Une fois de retour sur la route, la Louisiane doit prendre le volant en raison de l’incapacité de sa grand-mère à cause d’une douleur à la dent. N’ayant jamais conduit auparavant, Louisiana parvient à sortir de l’autoroute et trouve un dentiste à Richford, en Géorgie, qui enlève toutes les dents de la bouche de Granny.

Ils parviennent tous les deux à quitter le cabinet du dentiste sans payer la facture, mais une fois en ville, ils sont obligés de rester dans un motel appelé Good Night, Sleep Tight. Là, Louisiane rencontre la désagréable Bernice, qui leur refuse une chambre sans paiement préalable. La chambre dans laquelle ils séjournent rappelle à la Louisiane son enfance avant la Floride, lorsque sa grand-mère l’a emmenée à travers le pays sans jamais s’installer. Ils s’installent dans la chambre. La Louisiane se sent un peu mieux après avoir rencontré un garçon avec un corbeau nommé Clarence sur son épaule, et qui lui promet des choses gratuites au distributeur automatique du motel.

Le lendemain matin, Granny est toujours en convalescence et Louisiane est obligée de chanter une autre nuit dans la chambre. Bernice présente la Louisiane à la joueuse d’orgue d’une église, Miss Lulu, et ils sont tous les deux impressionnés par sa voix. À l’église, Louisiane s’éloigne et trouve un téléphone dans le bureau du révérend Frank Obertask. Elle essaie d’appeler ses amis en Floride mais ne connaît pas leurs numéros et ne parvient pas non plus à naviguer dans le système de l’opérateur.

De retour au motel, Louisiane rencontre le garçon au corbeau. Le garçon s’appelle Burke Allen. Burke tient sa promesse et récupère les articles du distributeur automatique. Ils parlent de leur vie, Burke racontant qu’il est la troisième génération de ce nom. Louisiana lui raconte sa malédiction, comment à Elf Ear, Nebraska, son arrière-grand-père avait scié sa femme en deux et l’avait quittée.

Burke emmène la Louisiane chez lui et lui prépare des sandwichs à la bologne, qu’elle mange, en emportant également avec elle. Au motel, elle découvre que sa grand-mère est partie en Indiana pour faire face à la malédiction. La Louisiane laisse une lettre qui raconte comment la Louisiane a été retrouvée dans une ruelle et qu’ils ne sont pas liés. Bouleversée, la Louisiane ment à Bernice au sujet du départ de sa grand-mère et court pour trouver la maison de Burke. Elle s’égare et tombe dans un trou, perdant la lettre. La Louisiane est découverte plus tard, toujours dans le trou, par la famille Allen. Une fois chez eux, elle rencontre les trois Burke Allen et Betty Allen, la plus jeune mère de Burke.

La Louisiane passe la nuit chez les Allen et le matin décide de parler au révérend Obertask, qui, espère-t-elle, lui apportera des réponses. Elle le trouve endormi dans son bureau et est accusée d’avoir tenté de voler sa pipe par Miss Lulu. Le révérend se réveille, congédie Miss Lulu et parle doucement à la Louisiane. Elle lui pose des questions sur ses parents et pourquoi ils la quitteraient, mais il est incapable de fournir une réponse, la décevant.

La Louisiane prévoit avec Burke de partir pour la Floride mais est arrêtée lorsque Bernice refuse de libérer ses bagages, promettant de le faire une fois que la Louisiane aura chanté lors d’un enterrement. La Louisiane retourne chez les Allen et dîne avec eux, pleurant de leur gentillesse. Le lendemain, Louisiane arrive aux funérailles et ravit la foule avec sa voix. En chantant, elle imagine voir sa grand-mère dans le public et est submergée, s’évanouissant. Elle se réveille dans le bureau du révérend, à qui elle raconte l’histoire de sa vie alors qu’il récupère ses bagages au motel et la conduit aux Allens. Le révérend l’encourage à pardonner à ses parents et à sa grand-mère, tandis que les Allen proposent de l’adopter.

Déchirée, la Louisiane est incapable de prendre une décision. Lors du carnaval avec les Allen, elle se rend compte de l’opportunité qu’elle a grâce à la gentillesse qu’ils lui témoignent. Après avoir décidé de rester, le révérend la met en contact avec ses amis en Floride et ils viennent lui rendre visite. Il est révélé que la Louisiane a écrit les événements du roman dans une lettre à sa grand-mère. Elle termine sa lettre en disant à Granny comment les choses se sont passées avec les Allen et qu’elle lui a finalement pardonné.