L’histoire de la vie de Beryl Markham est une véritable épopée. Non seulement a-t-elle établi des records et franchi des barrières en tant que pilote, elle a brisé les attentes de la société, s’est lancée dans des amours torrides, a survécu à des atterrissages forcés désespérés – et c
L’histoire de la vie de Beryl Markham est une véritable épopée. Non seulement elle a établi des records et franchi des barrières en tant que pilote, mais elle a brisé les attentes de la société, s’est jetée dans des histoires d’amour torrides, a survécu à des atterrissages forcés désespérés et a tout relaté. Contemporaine de Karen Blixen (mieux connue sous le nom d’Isak Dinesen, l’auteur de Out of Africa), Markham a laissé un mémoire durable qui s’élève avec une candeur étonnante et des idées chatoyantes.
Rebelle dès son plus jeune âge, Markham, d’origine britannique, a grandi dans les terres agricoles impitoyables du Kenya. Elle a suivi une formation de pilote de brousse à une époque où la plupart des Africains n’avaient jamais vu d’avion. En 1936, elle a accepté le défi ultime : traverser l’océan Atlantique en solitaire d’est en ouest, un exploit que sa compatriote Amelia Earhart avait accompli en sens inverse quelques années auparavant. Les succès et les échecs de Markham – et son amour profond et permanent pour « l’âme de l’Afrique » – sont tous racontés ici avec une honnêteté déchirante et un esprit agile.
Salué comme « l’un des plus grands livres d’aventure de tous les temps » par Newsweek et « le genre de livre qui vous fait penser que les êtres humains peuvent tout faire » par le New York Times, West with the Night reste un puissant témoignage de l’un des vies du vingtième siècle.