Depuis 1996, l’humble usine Lotus de Hethel, en Angleterre, fabrique des petites voitures de sport à un rythme qui leur est propre. Cela a commencé avec le modèle Elise au milieu des années 1990, suivi de l’Exige en 2000 et de l’Evora en 2009 (servant de seul modèle que vous pouvez acheter légalement aux États-Unis ces dernières années). En cours de route, l’usine du groupe à Hethel a également joué un rôle dans le concept très discuté de Tesla Roadster. De nouvelles versions sont apparues au fil des ans, mais depuis la semaine dernière, les trois ont officiellement pris fin.
Trois à la dure
En réalité, les sportifs de longue date ont reçu leurs papiers de marche plus tôt cette année – quelque chose dont nous vous avons parlé en janvier – bien que la production se soit poursuivie jusqu’à présent. Ayant survécu beaucoup plus longtemps que la plupart ne le croient, le trio Lotus est resté une option unique pour ceux qui recherchent une voiture de sport centrée sur le conducteur qu’ils ne trouveraient probablement pas garée à côté d’eux dans leur Starbucks local. Pendant tout ce temps, la petite usine n’a produit que 51 738 versions, ainsi que 10 000 autres voitures construites en partenariat avec d’autres constructeurs.
Les trois derniers du Vieux Monde ne seront pas offerts aux acheteurs mais plutôt cachés dans la propre collection du constructeur automobile. Ils comprennent une Sport 240 Final Edition Elise drapée de jaune, une Cup 430 Final Edition Exige recouverte de Racing Green et une GT430 Evora gris métallisé foncé.
La dernière race mourante
Avec les trois amigos maintenant retirés, Lotus vise à reconfigurer sa production pour se concentrer sur l’Emira, un véhicule dont nous avons parlé au cours de l’été, qui servira de dernière Lotus à essence. Destiné à un public plus large, le nouveau modèle promet de maintenir la maniabilité légendaire de Lotus et le facteur de plaisir inhérent tout en incluant un intérieur plus spacieux, des équipements améliorés et un aspect et une sensation plus finis à l’intérieur.
La puissance de la toute nouvelle offre reposera initialement sur le V6 de 3,5 litres de Toyota qui se trouvait au milieu du bateau dans l’Evora, et il viendra avec l’option d’une manuelle à six vitesses ou d’une automatique à six vitesses. Une légère réduction de la puissance due à des réglementations plus strictes sur les émissions ramènera la puissance à 400, ce qui est encore plus que suffisant pour amener le biplace léger à des vitesses de prison.
À l’approche de l’été 2022, attendez-vous à ce qu’un I-4 turbo de 2,0 litres construit par AMG arrive. Bien que la puissance de pointe devrait être inférieure d’environ 40 poneys à celle de la Toyota, son emballage plus petit permet d’économiser plus de 100 livres, une réalisation majeure pour un ensemble déjà léger, et son DCT à huit vitesses attendu est beaucoup plus rapide à passer à la vitesse supérieure que vous ne l’êtes.
Le calendrier prévoit le démarrage de la production d’Emira au printemps et une éventuelle migration vers les clients américains, avec un prix suggéré d’environ 80 000 $, moins que l’Evora abandonné.