Il y a beaucoup de pierres dangereuses sur la Terre du Milieu, de l’Arkenstone qui rend le roi sous la montagne fou de la maladie du dragon, au Palantiri, les sept pierres voyantes qui permettent à leurs utilisateurs de communiquer par télépathie et d’avoir des visions du futur, mais qui ont été corrompu par Sauron. Et parmi ces sphères inhabituelles du monde, se trouve la pierre d’Erech, un orbe d’obsidienne puissant et contraignant, qui a autrefois profané toute une race de personnes.
Le Second Âge de la Terre du Milieu a été marqué par de nombreux périls et menaces. Melkor, ou Morgoth comme d’autres le connaissaient, était le seigneur noir originel de la Terre du Milieu. Après avoir été renversé au premier âge du monde, Melkor a laissé un vide pour qu’un nouveau maître maléfique surgisse, et son commandant en second Sauron s’est relevé pour relever le défi. Le Second Âge du monde a vu une bataille longue et difficile contre Sauron, dans laquelle une Dernière Alliance d’elfes et d’hommes s’est regroupée pour tenter de conjurer la domination de Sauron, car ils savaient que s’il gagnait la bataille, ce serait un désastre pour chaque nation pacifique dans tous les royaumes.
L’assaut a duré plus de 7 ans, après quoi Sauron est apparu lui-même sur le champ de bataille, la première fois qu’il est venu sous forme physique derrière les portes noires. Mais ce faisant, il s’est rendu vulnérable d’une manière qui n’aurait jamais pu être prévue. Isildur, le fils du roi qui venait d’être tué par les mains maléfiques de Sauron, saisit cette chance pour ramasser une épée tombée et couper l’anneau unique de pouvoir des doigts du seigneur maléfique.
Bien sûr, retirer l’anneau n’était pas suffisant pour tuer complètement Sauron, qui s’est enfui dans des coins reculés du monde pour retrouver ses forces. Mais la bataille avait été durement gagnée, et de nombreuses vies avaient été perdues, et Isildur devint furieux, parce qu’il avait exigé l’allégeance des Hommes des Montagnes, qui avaient juré qu’ils viendraient se battre pour lui, mais avaient abandonné ce lieu saint. vœu, et ne s’étaient pas présentés au moment où on en avait le plus besoin.
Malheureusement pour les hommes, ils avaient prêté ce serment sur la pierre d’Erech, une ancienne relique de Numenor qui se trouvait dans une vallée aux confins de leurs frontières. À leur insu, la pierre portait une terrible malédiction et les lierait au monde jusqu’à ce qu’ils remplissent la promesse qu’ils avaient jurée de servir l’héritier du Gondor jusqu’à ce que le grand mal soit vaincu du royaume. On ne sait pas clairement si la pierre d’Erech, dans sa cruelle exigence de récompense, a tué les hommes avec son incroyable pouvoir et les a piégés sous la montagne, ou si elle a simplement gardé leurs âmes là-bas, pour ne jamais être libres, après qu’ils aient eu morts dans d’autres batailles ou de causes naturelles.
Quoi qu’il en soit, les soldats qui avaient promis leurs épées y ont été piégés pendant plus de mille ans, agités sous les montagnes, sans aucun moyen de se libérer de ce tourment. Ainsi, ils sont devenus connus sous le nom d’Armée des Morts, et les gens des terres tout autour étaient terrifiés par eux, et personne n’osait s’approcher de leurs tunnels, car ceux qui l’ont fait n’ont jamais été revus. Heureusement pour l’Armée des Morts, la ligne d’Isildur n’a pas été brisée comme ils l’avaient d’abord cru. Au Troisième Âge, pendant la Guerre de l’Anneau, Aragorn vient réclamer leurs services et leur donne une chance de racheter leur comportement de double croisement. En tant que dernier de la lignée, il est l’héritier du trône de Gondor et a l’intention de sauver les royaumes de la destruction de Sauron et de prouver qu’il est digne de son héritage.
Dans l’obscurité de la nuit, à la veille de la bataille, lui et ses compagnons rangers du Dunedain, connus sous le nom de Grey Company, chevauchent sous les montagnes pour communier avec les morts. Aragorn déploie une bannière qui est un signe de sa lignée et montre le Narsil reforgé, la lame qui a été brisée lorsque l’anneau a été coupé des mains de Sauron. C’est suffisant pour convaincre l’armée qu’il est bien celui qu’il prétend être, et ils voyagent avec lui et la Compagnie Grise jusqu’à la Pierre d’Erech.
Ici le vœu a été fait, et c’est seulement ici qu’il peut être absous. Ils jurent donc de servir à nouveau l’héritier du Gondor et de se lancer avec lui dans de nombreuses situations dangereuses. Ils battent les Corairs d’Umbar, des sortes de pirates qui naviguent vers le sud pour tendre une embuscade. Ils aident à vaincre les puissants Mumakil, les oliphaunts des Haradrim qui profanent les champs du Pelennor, et ils remplissent enfin leur serment d’il y a longtemps. Aragorn sait que le résultat aurait été très différent si l’Armée des Morts ne s’était pas battue pour eux, alors il les libère de leurs liens, et la Pierre d’Erech est finalement suffisamment satisfaite pour les laisser partir en paix.
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