On peut dire que l’une des scènes les plus éprouvantes pour les nerfs et les dents de toute la trilogie du Seigneur des Anneaux est celle où nous voyons Samwise le Brave combattre Shelob, le démon araignée qui se cache dans la fente de Cirith Ungol, à l’entrée du Mordor. L’araignée géante est une créature cruelle et hideuse, qui aime piquer ses victimes et les boire à sec dans une mort lente et atroce.
Heureusement pour Frodon, elle n’a jamais cette chance avec lui, car son compagnon le plus fidèle et le plus fidèle se bat pour le protéger, même s’il craint qu’il ne soit déjà trop tard. Shelob est une créature inhabituelle, car malgré sa nature cruelle et perverse, elle semble ne pas tenir compte de la voix séduisante de l’anneau. De nombreuses créatures maléfiques dans le monde se dirigent directement vers Frodon, comme l’Observateur dans l’eau à l’extérieur des Mines de la Moria, ou le troll des cavernes par lequel il se fait poignarder dans les tunnels souterrains, comme s’ils pouvaient sentir que c’est lui qui tient une sorte d’objet maléfique, même s’ils ne savent pas exactement ce qu’est cet objet. Cependant, Shelob ne semble pas avoir le sentiment que l’anneau se trouve à proximité, elle est trop préoccupée par son propre appétit et semble ne vivre que pour la joie de sucer le sang de ses victimes. Elle ne veut que pour elle-même « une surabondance de vie, seule, gonflée jusqu’à ce que les montagnes ne puissent plus la soutenir et que les ténèbres ne puissent plus la contenir ».
Elle est présente depuis des milliers d’années sur la Terre du Milieu. On pense qu’elle est aussi vieille que Treebeard et Bregalad, les ents, mais pas aussi vieille que Tom Bombadil, qui existe dans le monde presque avant le temps lui-même. Shelob est venu d’avant l’époque de Melkor, le premier seigneur des ténèbres, bien avant le règne de Sauron, et était le rejeton maléfique d’Ungoliant, le premier démon à prendre la forme d’une araignée. Ungoliant a donné naissance à Shelob, et Shelob a probablement donné naissance à l’hôte d’araignées qui infestent Mirkwood pendant Le Hobbit livres et films. Ils ont bien sûr quelques différences inhabituelles. Par exemple, Shelob est isolée et égoïste, et mange tous ceux qui sont près d’elle assez longtemps (y compris sa propre progéniture) alors que les araignées qui ont migré vers Mirkwood ont formé une colonie et vivent en groupes familiaux. Ils ne sont pas aussi cruels que Shelob, mais ils détestent aussi la lumière comme elle, c’est pourquoi ils tissent de vastes toiles et bloquent le soleil à Mirkwood.
Mais plus intéressant que d’où viennent peut-être toutes ces araignées, c’est là où elles finissent. Lorsque le quatrième âge de la Terre du Milieu commence et qu’Aragorn prend la place qui lui revient sur le trône du Gondor, il provoque une ère de paix. Il offre sécurité et refuge à de nombreuses créatures qui ont été utilisées contre leur gré pendant la Guerre de l’Anneau, par exemple les trolls qui ont été forcés de se battre lors de la bataille de Minas Tirith, et les pauvres créatures ressemblant à des éléphants battues et brutalisées par les Haradrim, connu sous le nom de Mumakil pour les besoins de la bataille, mais appelé à l’origine Oliphaunts dans leurs propres terres paisibles. Mais les araignées de Mirkwood ne font pas partie de celles qui ont trouvé refuge. En fait, au moment où Aragorn vient prendre le trône, Galadriel a déjà nettoyé le bois des créatures immondes qui y vivent, utilisant la lumière de son anneau elfique Nenya pour redonner de la clarté au bois, qui est alors rebaptisé le » Bois de Feuilles vertes.’
Quant à Shelob elle-même, elle provoque sa propre chute lorsqu’elle se bat avec Samwise Gamgee. Il parvient à trouver son chemin sous elle, espérant la poignarder dans le ventre mou, « mais Shelob n’était pas comme les dragons, elle n’avait pas d’endroit plus doux, sauf ses yeux. » Cependant, dans sa propre fureur, elle claque son corps sur lui, essayant de l’écraser sous son poids énorme, mais il a toujours l’épée rougeoyante de Frodon pointée vers le haut à ce moment, et elle s’empale dessus.
Blessée pour la première fois, elle s’éloigne de lui et se dirige vers son trou où « se resserrant, laissant une traînée de bave vert-jaune, elle s’est glissée dedans ». On ne sait pas précisément ce qu’il advient d’elle, Tolkien écrit ‘si elle est restée longtemps dans sa tanière, nourrissant sa méchanceté et sa misère, et au cours de lentes années d’obscurité, s’est guérie de l’intérieur, reconstruisant ses yeux groupés jusqu’à ce qu’avec une faim comme la mort, elle tourne une fois plus ses terribles pièges dans les vallons des montagnes de l’ombre, ce conte ne le dit pas.
Mais beaucoup pensent qu’elle s’est soit nourrie de sa propre faim insatiable, comme sa mère Ungoliant, soit qu’elle a été traquée et vaincue par les hommes du royaume réuni, car une bête aussi fétide n’aurait jamais été autorisée à errer librement. continuer à manger des elfes et des hommes, et elle n’est jamais revue ni mentionnée au-delà de ce point. Comme c’est le cas du déclin des elfes, alors que le monde passe dans une nouvelle ère, de nombreuses espèces disparaissent tout simplement de l’existence sur la Terre du Milieu, et peut-être que Shelob est l’une d’entre elles, passant à son époque et s’estompant dans une longue période. il y a, rarement rappelé, souvenir désagréable.
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