Il y a beaucoup de morts poignantes et déchirantes dans le le Seigneur des Anneaux, dont deux des plus mémorables : Gandalf, qui tombe face à un Balrog dans les Mines de la Moria, qui reviendra plus tard sous le nom de Gandalf le Blanc, et Boromir, qui meurt pour protéger Merry et Pippin d’un assaut d’orcs. Mais une mort qui survient à une vitesse choquante, au milieu d’une vaillante bataille, quand il semble que les gentils gagnent enfin et que les orcs seront repoussés, est celle du roi Theoden.
La mort de Theoden est une surprise pour de nombreux téléspectateurs, car la Fell Beast hurlante apparaît du ciel et fait tomber le cheval de Theoden sous lui, les roulant et les écrasant instantanément au fur et à mesure. Beaucoup d’autres personnages témoins de l’horrible événement sont également choqués et horrifiés, et Eowyn, qui se tient à proximité, se précipite pour protéger son oncle de l’assaut du roi sorcier et de son démon volant.
Et bien qu’elle décapite la créature cruelle et poignarde le roi sorcier avec l’aide de Merry le hobbit, elle est incapable de sauver la vie de Theoden car ses os ont déjà été brisés par l’impact. Et la mort de Theoden est tragique pour trois raisons, dont deux sont rendues très évidentes dans les films, et dont une que Peter Jackson a décidé de réécrire dans son adaptation cinématographique car elle était trop dévastatrice pour les personnages impliqués.
La première terrible tristesse derrière la mort de Theoden est que sa lignée a pris fin. Bien qu’Eomer et Eowyn perdurent encore et soient capables de transmettre leurs gènes et de perpétuer la majesté de la maison de Rohan, Theoden est le dernier du lien masculin qui le relie à de nombreux parents masculins ininterrompus avant lui.
Dans une terrible tournure du destin, le fils de Theoden, Theodred, est enterré dans les collines autour de la salle d’Edoras, parmi les rois de sa maison, coupant ainsi la ligne, car Theodred est privé de tout espoir de produire des héritiers. Theoden est donc le seul homme de la lignée directe de son père, car Eowyn et Eomer sont les descendants de sa sœur, qui ne fait pas partie de la lignée ininterrompue de longue date entre hommes que Theoden et Theodred ont tous deux poursuivie. Ainsi Eomer prend le trône de Rohan, et la règle reste toujours au sein de la famille, mais pas de la manière prévue.
La deuxième grande tragédie de la mort du roi concerne Eowyn et Eomer eux-mêmes. Comme mentionné ci-dessus, ils n’ont pas perdu depuis longtemps leur cousin Theodred dans cette terrible guerre, et maintenant ils ont également perdu leur oncle. Comme les deux ont perdu leurs parents à un très jeune âge, ils ont maintenant été séparés de presque tous les membres de la famille qu’ils ont jamais aimés, sauf l’un l’autre.
Eowyn est décrite dans les livres comme ayant toujours une disposition à la tristesse autour d’elle. C’est une personne profondément malheureuse, plongée au milieu de la perte et de la guerre amère qui l’a suivie, elle et son frère, toujours comme une ombre. C’est en partie pourquoi Eomer est plus choqué et attristé de retrouver le corps de ses sœurs sur le champ de bataille (qu’il présume morte) que celui de son oncle, car si Eowyn avait également péri, il serait vraiment seul, et le tout dernier membre vivant de sa maison.
Eomer est représenté dans les films la tenant dans ses bras et hurlant de pure angoisse, à la fois parce qu’il a perdu sa sœur, sa plus aimée au monde jusque-là, mais aussi parce qu’il craint de l’avoir poussée vers ce terrible destin en ne jamais croire en elle et comprendre qu’elle était une guerrière capable. Cela l’a forcée à se cacher parmi les cavaliers, déguisée, et l’a laissée vulnérable pour se battre seule, au lieu d’être aux côtés des autres.
Mais de loin la partie la plus tragique de la mort de Theoden, la chose qui a changé pour les films, c’est que dans les livres, Theoden meurt seul, n’ayant jamais connu le courageux et noble sacrifice qu’Eowyn a fait pour lui. C’est en fait Merry, qui a prêté serment au service du roi, qui le trouve brisé, et à qui le roi dit qu’il est mort avec bravoure et qu’il n’aura plus honte en compagnie de ses ancêtres.
Alors qu’il s’estompe, il pleure en disant: « J’enverrais un mot à Eowyn. Elle ne voudrait pas que je la quitte, et maintenant je ne la reverrai plus, plus chère que ma fille. » Merry essaie d’expliquer que le brave soldat qui vient de décapiter la Fell Beast et de vaincre le Roi Sorcier est en fait Eowyn, mais à ce moment une troupe de soldats Haradrim brandissant Oliphaunt Mumakils, entre dans la bataille. phrase, et « ainsi le roi mourut, et ne savait pas qu’Eowyn était près de lui. »
Après tout ce qu’Eowyn a traversé et après la terrible blessure qu’elle a subie en le protégeant, il est tragique que le roi meure sans jamais savoir à quel point elle était courageuse et vaillante. Il ne la voit jamais prouver sa valeur et son esprit, et il quitte le monde sans jamais savoir qu’elle l’aimait assez pour donner sa propre vie pour la sienne.
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