Au Conseil d’Elrond, il est décidé que l’anneau doit être détruit. Mais bien sûr, ce n’est pas un objet ordinaire, c’est l’Anneau Unique de Pouvoir forgé par le maléfique Lord Sauron lui-même, dans les feux du Mont Doom, et c’est seulement là qu’il peut être défait. L’anneau est donc envoyé vers le sud, entre les mains des neuf membres de la communauté, qui doivent l’emmener de Fondcombe au Mordor. La tâche est spécialement confiée à Frodon le porteur de l’Anneau, qui doit le porter sur une chaîne elfique spécialement conçue afin d’éviter la tentation de le mettre à son doigt.
La communauté sait que le chemin sera périlleux, car le voyage des hobbits vers Fondcombe depuis la Comté a déjà été entaché de plusieurs échappées de justesse, y compris une expérience de mort imminente avec une créature tordue sur les Barrow-downs, un accrochage avec le des arbres en mouvement malveillants de la vieille forêt et une blessure au couteau sur Weathertop qui a presque envoyé Frodon dans le royaume des ombres. Mais alors que le groupe s’approche de la porte Redhorn, ils n’ont aucune idée à quel point la voie à suivre sera dangereuse alors qu’ils essaient de choisir entre le col escarpé de la montagne de Caradhras et les longs tunnels sombres de la Moria.
Les neuf sont dans les avions, se reposant et se réfugient après une longue journée de randonnée, lorsqu’un nuage noir se déplaçant rapidement commence à s’approcher d’eux. Aragorn et Legolas avec leur vue perçante se rendent compte que la volée d’oiseaux qui se dirige vers eux sont les Crebain de Dunland, les espions volants de Saroumane qui ont été envoyés pour les rechercher. Ils parviennent à se cacher juste à temps, mais l’appel rapproché les oblige à prendre une décision hâtive et à se précipiter à flanc de montagne. Mais la montagne a sa propre malveillance, et il commence bientôt à neiger si fort que les amis ne peuvent pas voir à cinq pieds devant eux. De gros rochers commencent à tomber sur leur chemin comme s’ils étaient jetés par une silhouette provocatrice d’en haut, et « ce n’était peut-être qu’un effet du vent dans les fissures et les ravins de la paroi rocheuse, mais les sons étaient ceux de cris aigus, et des hurlements de rire sauvages. »
Dans l’adaptation cinématographique de 2001 par Peter Jackson, cette scène est décrite comme le fonctionnement du sorcier Saroumane le Blanc, qui essaie de dissuader l’entreprise de passer et de les pousser vers une route encore plus dangereuse, mais il s’agit d’une interprétation créative de Jackson. nom parce que dans le livre, il semble être la montagne réelle qui n’aime pas les intrus et ne veut pas d’eux sur ses sommets et ses pentes.
Gimli explique comment la montagne est qualifiée de « cruelle » par son peuple, car elle a engendré la méchanceté bien plus longtemps que les présages de l’éveil de Sauron ont commencé à se lever. Alors que la neige tombe de plus en plus lourde, Gandalf doit utiliser sa magie du feu pour allumer une flamme pour se réchauffer, et Bill le poney se tient au-dessus des hobbits, faisant de son mieux pour les protéger de la tempête de neige. Ils décident de faire demi-tour et Legolas utilise sa capacité elfique à marcher si légèrement qu’il ne s’enfonce pas dans la neige pour trouver un chemin sûr. Aragorn et Boromir, étant les plus grands et les plus forts du groupe, ramènent les hobbits un par un sur les rampes, et ce n’est qu’alors que la haine de la montagne «semble s’être dissipée, comme si Caradhras était convaincu que les envahisseurs avaient été battus. et n’oserait pas revenir.
Tolkien ne confirme jamais d’où vient le mal de Caradhras, ou pourquoi cette montagne particulière est si cruelle, mais le Seigneur des Anneaux les fans ont proposé une théorie selon laquelle il doit y avoir un esprit méchant ou une âme agitée qui est descendue des montagnes d’Angmar au nord et a élu domicile à Caradhras, défendant son territoire avec véhémence contre quiconque pourrait essayer d’entrer. Mais qu’il s’agisse d’un fantôme ou simplement d’un mauvais temps, le groupe n’a d’autre choix que de prendre les mines de la Moria à la place.
Ici, ils rencontrent une bande d’orcs sabordant brandissant un troll des cavernes, un Balrog sur le pont de Khazad-Dum, et finalement la rupture de la communion, qui se produit après la chute de Gandalf le Gris de la Terre du Milieu (pour revenir plus tard sous le nom de Gandalf le White) et Boromir tente de prendre l’anneau de Frodon à Amon Hen, après leur séjour chez les elfes de Lothlorien. Bien que le groupe traverse par la suite de nombreuses épreuves, ils finissent par se retrouver et, grâce à leur loyauté, leur bravoure et leurs solides liens d’amitié, parviennent à terminer la quête impossible et à détruire l’Anneau Unique après tout.
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