Il existe de nombreuses armes incroyables sur la Terre du Milieu, de l’arc elfique offert à Legolas par Lady Galadriel à Lothlorien, aux épées brillantes Sting de Bilbo Baggins et Narsil d’Aragorn, à l’Anneau de pouvoir lui-même. La tradition des armes dans le monde de Tolkien est presque aussi vaste que son travail sur les races, les langues et les cartes. Mais il y a des armes qui jouent un rôle crucial dans ses livres, qui ne sont jamais complètement expliquées dans les films.
L’épée de Merry Brandybuck en est un exemple fondamental. Il y a plusieurs détails petits mais très significatifs sur l’arme dans les écrits de Tolkien dans la trilogie, qui ne se retrouvent jamais sur grand écran, mais ces détails apparemment insignifiants ajoutent une importance capitale à l’heure désespérée où Merry poignarde la lame dans la jambe du Roi Sorcier.
Afin de comprendre pourquoi cette épée particulière est si importante pour cette tâche particulière, les lecteurs doivent retracer la lame jusqu’à ses origines et découvrir le parcours de son cheminement entre les mains du hobbit. Car ce n’est pas n’importe quelle épée, mais de l’acier fabriqué à Westernesse, par les Numénoriens qui ont traversé la mer aux premiers âges de la Terre du Milieu. Ces hommes nobles, qui sont les ancêtres d’Aragorn, sont connus pour avoir fabriqué certaines des meilleures armes de l’histoire, rivalisant uniquement avec celles qui provenaient des anciens forgerons elfes de Gondolin. Cette épée a une lignée que même Merry ignore.
Mais bien sûr, cette épée n’est pas une pièce unique, c’est l’une des quatre, et les 3 autres résident entre les mains de Pippin, Samwise et Frodon. Car ce sont les épées avec lesquelles les braves hobbits tentent de se défendre sur Weathertop, où ils sont attaqués par les 9 Ringwraiths. Frodon y subit une blessure qui le hante pour le reste de ses jours, mais sans ces épées, la situation aurait été bien pire et aurait même pu entraîner la mort. C’est donc une chance que ces épées aient été présentées aux hobbits beaucoup plus tôt dans leur voyage, par Tom Bombadil, le mystérieux habitant de la forêt qui vit dans l’ancien bois connu sous le nom de Vieille Forêt, sur les bords de Hobbiton.
Lorsque les hobbits se retrouvent en danger et presque tués par les créatures maléfiques des Barrow-downs, Bombadil vient à leur secours. Une fois qu’il a vaincu les wights, il donne aux quatre hobbits une épée chacun du Barrow, avant de le fermer définitivement afin qu’aucune autre victime sans méfiance ne puisse devenir la proie des rois d’autrefois, la royauté de l’occidentale qui y ont été enterrés et sont maintenant infusés une fois de plus d’une vie contre nature dans leurs os morts.
Donc, sans le savoir, Merry a eu cette précieuse épée avec lui pendant tout le voyage, mais n’a pas encore été obligé de l’utiliser. C’est jusqu’à ce qu’il se retrouve du mauvais côté du roi sorcier et de sa bête déchue, qui sont sur le point de tuer Eowyn. La courageuse jeune fille du bouclier s’est placée entre le Nazgul et le roi Theoden, qui gît brisé et mourant sur le champ de bataille. Eowyn se bat pour protéger son oncle, mais est presque écrasée par la masse noire du Roi Sorcier. Dans un dernier effort paniqué pour sauver son ami, Merry, qui est au sol et inaperçu, « l’a poignardé par derrière, coupant à travers le manteau noir, et passant sous le haubert avait percé le tendon derrière son genou puissant ». À cela, l’ennemi est paralysé, rendu immobile assez longtemps pour qu’Eowyn soit capable de le vaincre une fois pour toutes.
Dans le carnage qui s’ensuit, Merry cherche à ramasser son épée, mais quand il la trouve, « la lame fumait comme une branche sèche qui a été poussée dans le feu, et pendant qu’il la regardait, elle s’est flétrie et s’est tordue et a été consommée ». .’ Cette description est remarquablement similaire à la lame de Morgul qui se transforme en poussière dans les mains d’Aragorn, et symbolise la disparition de la lame parce que la magie qu’elle contenait a été dépensée lors de cette dernière attaque vaillante.
Ce qui est vraiment remarquable à propos de la lame, c’est qu’elle était la clé manquante pour détruire l’un des ennemis les plus meurtriers au service de Sauron, car « aucune autre lame, même si des mains plus puissantes l’avaient maniée, n’aurait infligé à cet ennemi une blessure aussi amère. , fendant la chair des morts-vivants, brisant le charme qui liait ses nerfs invisibles à sa volonté. » Ainsi Merry, dont la valeur au combat a été mise en doute par tant de personnes, et qui n’est qu’un simple hobbit d’une vie simple dans la Comté, aide à gagner la Guerre de l’Anneau, à vaincre Sauron et à inaugurer une nouvelle ère de paix pour Terre du Milieu.
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