Tout au long de l’ère de la Terre du Milieu, il y a eu deux terribles seigneurs des ténèbres : Melkor et Sauron. Melkor (également appelé Morgoth) était le dirigeant malveillant du Premier Âge, et Sauron était son apprenti jusqu’à ce qu’il soit renversé, moment auquel Sauron s’est échappé sous la forme d’une grande chauve-souris volante et a commencé à rassembler des forces pour se lever et défier ses ennemis.
Mais lorsque Frodo Baggins, un hobbit de la Comté, et l’une des créatures les moins redoutables ou dignes de bataille de la Terre du Milieu, est mis au défi de prendre le seul anneau de pouvoir au Mont Doom pour le détruire, il y a une menace très réelle d’un autre figure se levant pour prendre le pouvoir s’ils mettent la main sur l’anneau.
Le meilleur exemple en est Saruman, l’ancien sorcier blanc d’Isengard, qui a choisi de tourner le dos à ses amis et de faire une offre de pouvoir pour lui-même. Il a l’intention d’utiliser l’anneau pour devenir la force la plus puissante du monde, et combiné à ses pouvoirs sorciers de contrôle et de manipulation, il serait presque imparable. Heureusement, il ne met jamais la main sur la bague et n’a jamais la chance d’accomplir ce destin sombre et désolé. Cependant, il y a deux autres êtres très remarquables et puissants qui sont capables de résister à l’Anneau Unique par choix et par pure volonté, et s’ils ne l’avaient pas fait, l’histoire et le destin de tous les peuples du monde se seraient terminés très différemment.
Le premier est bien sûr Galadriel. Son célèbre discours au miroir de la clairière de Lothlorien est devenu l’un des moments les plus connus et les plus emblématiques de toute la trilogie, alors que Frodon lui offre la bague après avoir vu la terrible douleur et souffrance qui l’attend dans son miroir de visions et de prophéties. En réponse, elle entre dans ce que de nombreux fans ont appelé «son mode diabolique» dans lequel elle commence à émettre une lumière trouble et devient fascinée par la possibilité future de ce qui se passerait si elle acceptait la bague. Elle dit : « A la place d’un seigneur des ténèbres, vous auriez une reine, pas sombre mais belle et terrible comme l’aube, perfide comme la mer, plus forte que les fondations de la terre. Tous m’aimeront et désespéreront !
En cela, le public voit une possibilité choquante et horrifiante de la corruption qu’elle subirait, en passant d’une elfe à la voix douce, gentille et sage à une dirigeante extrêmement dominatrice et dangereuse. En tant que l’un des êtres les plus anciens de la Terre du Milieu, Galadriel est déjà ridiculement fort et capable, mais ajouter les manifestations sombres de l’anneau dans le mélange créerait un résultat trop odieux pour y penser.
C’est également vrai, sinon plus encore, de Gandalf le Gris. Gandalf est un personnage tellement brillant, car c’est un sorcier très puissant, avec des connaissances et une expérience dans tous les domaines et royaumes de la Terre du Milieu, mais plutôt que d’être impliqué dans une tentative de pouvoir, il préfère passer son temps à parcourir les terres, à s’engager avec les peuples, et créant des feux d’artifice qui apportent de la joie à tous ceux qui les voient. C’est un vieil homme attentionné et doux, qui possède des capacités extraordinaires, mais il est également très prudent et responsable dans la façon dont il choisit de les utiliser.
Lorsque Frodon lui offre la bague, Gandalf est horrifié par les possibilités de danger qu’elle pourrait apporter au monde. Il avertit le hobbit de ne pas le tenter et explique : « J’utiliserais l’anneau par désir de faire le bien. Mais à travers moi, il exercerait un pouvoir trop terrible et trop grand pour être imaginé. Il y a encore ce mot : terrible. Et c’est vrai. Le résultat si Gandalf avait été incapable de résister à l’anneau aurait été désastreux.
En fait, beaucoup s’accordent à dire que Gandalf aurait été un seigneur des ténèbres bien plus menaçant et grave que même Sauron lui-même. C’est parce que la plus grande faiblesse de Sauron est son manque de compassion et de compréhension des hommes. Il sous-estime profondément ses adversaires, car il ne peut même pas concevoir l’idée que quelqu’un puisse vouloir détruire l’anneau plutôt que d’essayer de l’utiliser pour lui-même. Il ne se rend compte de ce fait que lorsqu’il est bien trop tard, ce qui laisse à Frodon et Sam le temps précieux dont ils ont besoin pour terminer la quête.
Cependant, Gandalf n’aurait pas une telle folie. Il a passé des milliers d’années parmi les gens, il connaît leur politique, leurs royaumes, leurs coutumes et, plus important encore, leurs cœurs. Il saurait exactement comment former et briser les allégeances, comment contraindre et diviser les nations, et comment démêler la Terre du Milieu à partir de zéro. Il a également une affinité incroyable pour les animaux du monde et n’aurait aucun mal à impliquer même les créatures off les plus redoutables, y compris Shadowfax et les aigles géants. Avec ses connaissances d’initiés et son affinité pour tous les aspects du monde, il est clair que Gandalf serait une force encore plus impitoyable et imparable que Sauron.
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