Il y a plusieurs fois tout au long de la le Seigneur des Anneaux trilogie que la communauté craint que la bataille ne soit terminée, et qu’ils vont perdre la guerre contre le méchant seigneur Sauron. Lorsque les orcs prennent d’assaut le donjon de Helm’s Deep, les alliés reçoivent un coup dévastateur, perdant de nombreux bons hommes.
Lorsque Faramir essaie de reprendre Osgiliath, pendant la scène déchirante où Pippin chante sa chanson dans les vastes salles de Denethor, presque tous les hommes avec qui il monte meurent, et lui-même est frappé par une flèche empoisonnée et doit être emmené au maisons de guérison, où il rencontre Eowyn. Et lors de la bataille de Pelennor Fields, lorsque le roi Theoden meurt et que les ennemis du maître des ténèbres sont largement inférieurs en nombre, il ne semble pas y avoir d’espoir que le bien puisse jamais prévaloir sur le mal. Mais alors, juste à temps, l’armée des morts apparaît.
L’armée des morts est une race étrange et éthérée, qui était autrefois des hommes courageux et nobles. Au cours de la bataille de la Dernière Alliance qui a eu lieu sur Dagorlad, qui est devenu plus tard connu sous le nom de Marais Morts en raison des centaines de corps qui y reposent encore sous l’eau, les hommes des montagnes blanches étaient censés se réunir et unir leurs forces avec les alliés contre Sauron. Les hommes avaient promis leurs services à Isildur, le roi Gondorien sur lequel les Argonath sont basés. Isildur a dirigé l’armée de ses propres hommes, et Gil-galad a également dirigé une armée d’elfes, et ensemble, ils ont pu repousser les forces du seigneur des ténèbres jusqu’à ce que Sauron entre lui-même dans la bataille sous une forme physique. C’est alors que l’anneau fut coupé de son doigt et passa en possession d’Isildur. Il le trahit plus tard, cependant, et glisse de son doigt (c’est pourquoi Frodon porte l’anneau sur une chaîne elfique) et essaie de revenir vers son maître.
Au cours de la bataille de 7 ans, Isildur a recherché les hommes et a demandé une réponse expliquant pourquoi ils n’avaient pas tenu leur part du marché. Ils ont expliqué qu’ils avaient autrefois adoré Sauron à l’âge des ténèbres et ont estimé que ce serait une mauvaise décision de se ranger du côté du Gondor contre sa force et son pouvoir. En réponse, Isildur cracha sur leur roi : « Cette malédiction je la mets sur toi et ton peuple ; de ne jamais se reposer jusqu’à ce que ton serment soit rempli. Car cette guerre durera des années sans compter et vous serez de nouveau convoqué avant la fin.’ Cette décision, à son insu, affecte le sort de la communauté dans la réalisation de leur quête, ainsi que l’ensemble de la Terre du Milieu, qui sont sauvés par les soldats morts-vivants.
Toutefois plusieurs le Seigneur des Anneaux Les fans se sont demandé comment Isildur avait pu maudire l’armée, étant simplement un homme mortel apparemment sans capacités magiques. Et la réponse réside dans l’importance des serments en tant que partie du monde. Ces promesses revêtent une importance énorme et un pouvoir en elles est si puissant qu’il crée une attraction presque gravitationnelle qui maintient ceux qui sont impliqués sur son chemin. C’est en partie pourquoi Gandalf met en garde Pippin contre le fait de jurer fidélité à Denethor l’intendant du Gondor lorsqu’ils se rendent dans la ville blanche de Minas Tirith.
Pippin remplit ses devoirs en combattant dans la citadelle lorsque l’ennemi tente de l’assiéger, mais néanmoins, il est déconseillé de prêter de tels serments car ils sont dangereux et dommageables lorsqu’ils ne sont pas respectés. Une autre théorie est qu’Isildur conserve une sorte de pouvoir de la lignée numénoréenne dont il est issu. Aragorn partage également des traits similaires de son héritage, y compris la connaissance des arts et des fleurs de guérison anciens, et une vie extraordinairement longue. Selon le Silmarillion, Iluvitar, un ancêtre commun des deux hommes, était capable de faire en sorte que les hommes restent sur Arda après la mort, et peut-être y a-t-il encore un soupçon de ce pouvoir dans sa lignée, même à la fin du troisième âge.
Beaucoup pensent que cela peut avoir quelque chose à voir avec la possession de l’anneau par Isildur et la malice impie qui l’entoure, mais l’heure exacte à laquelle il maudit les morts est inconnue, il est donc difficile de savoir s’il a revendiqué l’anneau unique avant ou après sa rencontre avec les hommes de la montagne blanche.
Il existe de nombreuses controverses autour de cette armée légendaire, ce qui est la principale raison pour laquelle Peter Jackson s’est d’abord opposé à les inclure dans ses adaptations cinématographiques. Il n’aimait pas l’idée qu’un seul soldat mort-vivant puisse venir et profaner toute l’opposition, y compris les Haradrim et leurs Mumakils géants, les Ring-wraiths sur leurs bêtes volantes et la vaste horde d’orcs. Finalement, il s’est borné à les représenter dans les films mais a atteint la limite pour qu’ils battent également l’armée cachée dans la caserne du Mordor, c’est pourquoi Aragorn les libère de leur lien avant le combat final aux portes noires.
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