Il existe de nombreux endroits dans le le Seigneur des Anneaux des trilogies qui restent dans l’esprit du public. Certains d’entre eux sont connus pour leur beauté, des salles royales et dorées d’Edoras aux tours blanches scintillantes du Gondor. D’autres sont connus pour leurs extérieurs putrides et malveillants, des marais morts obsédants et éthérés, à l’étrange et hanté Weathertop. Mais sans doute l’un des endroits les plus remarquables de la Terre du Milieu est l’Isengard.
Lorsque Merry et Pippin sont capturés par les Uruk-hai à Amon Hen, la bande d’orcs se dirige directement vers Isengard, où réside le domaine de Saurman, la tour d’Orthanc. Bien que les hobbits parviennent à échapper aux orcs et se précipitent dans la forêt de Fangorn, ils se retrouvent tout de même en Isengard par un chemin détourné impliquant les Ents, les éleveurs d’arbres de la forêt qui décident de mettre fin à l’Isengard et à sa destruction de leurs bois. Les hobbits sont ensuite rejoints dans les ruines d’Isengard par Aragorn, Gimli, Legolas et Gandalf. Mais alors que la compagnie s’approche de la tour, afin de chercher une audience avec le sorcier blanc qui y est maintenant piégé et sa main droite venimeuse Langue de ver, Gandalf les informe qu’Isengard n’a pas toujours été aussi catastrophique.
Les cavaliers, aux côtés du roi Theoden et d’une armée de Rohirrim qui viennent de rentrer de la bataille de Helm’s Deep, doivent d’abord traverser le Wizards Vale. Cette terre maladive avait autrefois été belle et verte, et à travers elle coulait l’Isen, mais tandis que les compagnons la traversaient, ils ne pouvaient voir que des brumes sombres et un lit de rivière asséché. Une fois qu’ils pénètrent dans les limites de l’Isengard lui-même, qui est formée d’une seule tour directement au centre d’un grand cercle mesurant un mile d’un bord à l’autre, ils sont choqués par l’état des décombres et des inondations autour de la tour. À leur insu, les Ents sont venus la nuit précédente et ont saccagé l’endroit pour se venger de la destruction des forêts que les orcs de Saroumane avaient créées.
Dans le Deux tours adaptation cinématographique, la scène a été tournée à l’aide d’une miniature à l’échelle d’Isengard, qui a été faite de polystyrène et peinte. L’équipe à l’échelle du studio Weta a spécialement conçu le mur du barrage qui retient les eaux de l’Isen, afin de pouvoir filmer une seule prise de vue du barrage qui s’ouvre et des eaux qui inondent les terres. Les Ents et les hobbits se sont alors imposés sur la scène miniature par Weta Digital.
Dans les livres, Gandalf décrit un sentiment de tristesse face à la ruine d’Isengard et à la maladie qui s’est abattue sur le pays autrefois magnifique à cause de la trahison du sorcier qui était censé le protéger. Il leur dit que « Autrefois, il était verdoyant et rempli d’avenues et de bosquets d’arbres fruitiers, arrosés par des ruisseaux qui coulaient des montagnes jusqu’au lac. Mais aucune chose verte n’y a poussé dans les derniers jours de Saroumane.
Au cours de son long règne à la tête de l’ordre des sorciers, c’est Saroumane qui ordonna la construction du grand mur. Il a été construit par des esclaves pour se protéger des regards indiscrets lorsqu’il a commencé à concocter son plan pour s’emparer du pouvoir du seigneur des ténèbres. À partir de ce moment-là, il a commencé à tordre les oiseaux et les créatures qui y vivaient, abattant les arbres jusqu’à ce qu’il ne reste plus que les «souches brûlées et taillées à la hache des anciens bosquets». Il était également rusé et construisit des forges sous sa tour en secret afin qu’aucun ami ou ennemi n’apprenne l’existence de ses armes et de ses armées d’orques jusqu’à ce qu’il soit trop tard pour l’arrêter.
Au cours du quatrième âge du monde, lorsque les terres sont revenues à la paix et que les royaumes se sont unis dans l’harmonie, Sylvebarbe devient le gardien de l’Isengard. Là, il est capable de replanter et de faire repousser des arbres, et d’encourager les créatures de la Terre du Milieu à retourner sur les terres brûlées et à recommencer. L’ancienne forteresse devient un lieu de prospérité et de croissance. Beaucoup pensent que l’inspiration pour l’histoire d’Isengard est venue du voyage de Tolkien en tant que jeune homme, quittant les forêts anglaises de son enfance et s’installant dans la Birmingham industrialisée tachée de suie.
Il détestait la grande ville et rêvait qu’elle soit paralysée pour que la nature reprenne et renouvelle les terres que les humains avaient ruinées avec leurs machines et leurs usines. Il y a de nombreuses résonances entre ses sentiments de perte et de deuil à propos de la campagne, et les sentiments de perte et de deuil du jeune Ent Bregalad face aux arbres qui ont été tués et mutilés à Isengard, mais les livres reflètent ses espoirs que la nature finira par gagner comme elle le fait. en Isengard une fois ôté le mal qui l’étranglait.
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