L’esprit de la radio
Sans bœuf peut-être un jeu effrayant, mais pour moi, c’est aussi un jeu d’été. Il s’agit des étapes intermédiaires de votre vie, alors que vous passez d’une étape importante à l’autre, et de tous les regrets et émotions qui surgissent à ce moment-là. Donc si Sans bœuf était une histoire de fantômes de vacances d’été, Oxenfree II : Signaux perdus est un concert d’été hanté.
Situé cinq ans après le premier match, Oxenfree II suit le retour de Riley Poverly dans la ville côtière de Camena. Dès le départ, il y a beaucoup d’ambiance de concerts d’été; vous êtes chargé de vous diriger vers des endroits désignés à Camena pour installer des émetteurs radio, afin que les scientifiques puissent recueillir des données sur les étranges signaux radio qui se produisent dans la région.
Évidemment, cela ne se passe pas si bien. Et ce qui commence comme un travail froid commence à se sentir mal à l’aise et tendu, jusqu’à ce que quelque chose de paranormal et de mauvais s’ensuive. Des phénomènes se produisent. Des portails s’ouvrent dans le ciel. Partir est-il encore possible ?
Marcher et parler
Ce sont les sentiments fantasmagoriques, surnaturels, mais émotionnels et relatables qui conduisent Sans bœuf, et semblent revenir pour la suite. Alors que les personnages font face à des événements étranges, ils semblent également lutter avec leurs propres fantômes, et naviguer dans le premier signifie souvent affronter le second.
Une grande caractéristique du travail de Night School a été son gameplay walk-and-talk. Vous naviguez autour de Camena et de ses différents lieux, mais pendant tout ce temps, les personnages discutent et se répondent. Des bulles de discussion peuvent apparaître et vous offrir des opportunités d’apprendre et de vous développer au fur et à mesure que vous vous déplacez dans l’espace.
Oxenfree II amplifie le walk-and-talk avec l’une de ses nouvelles fonctionnalités : un talkie-walkie. Cet ajout intelligent n’est pas seulement pour le jeu de mots, mais pour communiquer avec d’autres personnages à tout moment. Dans la démo à laquelle j’ai joué au Summer Game Fest 2023, j’ai pu passer d’une chaîne à l’autre et discuter de mon environnement avec Evelyn, mon point de contact à la base. C’était une belle façon de m’encourager à explorer un peu plus, à trouver de nouveaux objets ou points d’intérêt dont je pourrais discuter avec Evelyn.
C’est un système intelligent qui ouvre un dialogue supplémentaire, rend la marche et la visite plus intéressantes, et conserve la sensation tangible de Sans bœufest la technologie avant-centre. Beaucoup de Oxenfree II traite de la même technologie tangible et analogique que le premier jeu. Tourner les cadrans radio, saisir différents canaux et activer votre walkie a une intention derrière cela. Vous appuyez sur un bouton ou tournez un bouton, et quelque chose se passe. C’est cette sensation de continuer à tourner et à appuyer, malgré l’étrangeté de ce qui se passe devant soi, qui vend Sans bœufC’est si bien la tension et l’horreur.
Les terreurs d’une nuit
Bien sûr, j’exagère peut-être les craintes de Oxenfree II. Je ne dirais pas que c’est un jeu d’horreur dans le sens de jump-scares ou quoi que ce soit. Cependant, il y a certainement des moments où des coupures ou des changements soudains se succèdent rapidement.
Oxenfree II a plus une ambiance surréaliste, effrayante et surnaturelle. C’est le genre qui vous fait vous demander si quelque chose ne va pas avec votre téléviseur. Le style d’horreur qui s’infiltre lentement et commence à vous faire questionner les ombres, ou à vous demander ce qui se cache juste derrière les limites de l’écran.
Il y a encore des temps d’arrêt sans les frayeurs, où Riley et son nouveau collègue Jacob peuvent apprendre à se connaître. J’ai rencontré un tas de merveilleux petits moments de sincérité et de maladresse sociale. Si vous avez déjà travaillé sur un travail et qu’un collègue que vous connaissez à peine vous demande soudainement si vous croyez aux fantômes, cela touchera une corde sensible.
Comme vous vous en doutez, le grand mystère est de savoir pourquoi les portails radio sont de retour. Et bien sûr, le point d’interrogation imminent de l’île Edwards, quel effet les événements de Sans bœuf avaient, et comment ils se répercutent sur Oxenfree II. Il y a des moments où vous discutez avec des gens de quelque chose qui s’est passé là-bas, mais sinon, tout ce que nous avons, ce sont des spéculations… pour l’instant.
A gauche du cadran
Je n’ai pu jouer que les 30 premières minutes de Oxenfree II : Signaux perdus, mais c’était largement plus que suffisant. J’ai apprécié la vision de Night School sur le genre d’aventure narrative et la façon dont l’équipe aborde à la fois le gameplay et l’écriture autour de sujets intéressants. Oxenfree IIdans ses 30 premiers, n’a pas déçu sur ce front.
J’ai beaucoup de questions sur ce qui m’attend à Camena, et même sur l’île Edwards. Mais heureusement, l’attente n’est pas longue. Oxenfree II : Signaux perdus arrive le 12 juillet pour PC, Switch, PlayStation et la plate-forme Netflix.
Plus d’histoires par Eric Van Allen