« Lost Boy, Lost Girl: Escapeing Civil War in Sudan » de John Bul Dau raconte l’histoire de deux jeunes enfants dont la vie a été bouleversée par la guerre. Ils ont chacun voyagé loin à pied, combattant les rebelles et la famine, pour atteindre un camp de réfugiés. Ils ont grandi dans le camp, sans famille immédiate et ont finalement fait leur chemin vers l’Amérique.
John vivait dans un village rural où sa famille élevait des vaches. Il a eu une vie agréable jusqu’à l’âge de 13 ans. A cette époque, des soldats ont attaqué son village et il a été séparé de ses parents. Un voisin nommé Abraham l’a aidé, et ils ont marché pendant des mois, parcourant plus de 800 kilomètres jusqu’en Éthiopie, où ils se dirigeaient vers un camp de réfugiés appelé Pinyudu.
Martha vivait dans la ville de Juba. Elle avait cinq ans lorsque sa mère l’a emmenée avec sa sœur vivre chez un cousin à la campagne parce que la guerre arrivait dans leur ville. Pendant que leurs parents étaient absents à l’église, la maison de campagne a été attaquée. Un parent de Martha l’a emmenée avec sa sœur et ses cinq enfants dans un très long voyage pour trouver refuge dans un camp de réfugiés appelé Pinyudu. En cours de route, ils se sont cachés des soldats et ont combattu la maladie, la déshydratation et la famine.
Une fois arrivés au camp, ils en rejoignirent beaucoup d’autres. Les adultes vivaient ensemble et les garçons étaient séparés. Ils s’appelaient les « garçons perdus ». Les Nations Unies leur ont apporté de la nourriture et ils ont installé des abris. Les réfugiés continuent de lutter contre la maladie et la famine. Les filles ont été placées dans des familles et Martha a vécu avec une femme nommée Yar. Un jour, on leur a dit qu’ils devaient partir parce que le nouveau gouvernement fermait les camps de réfugiés.
Ils sont partis la nuit et ont marché vers un endroit plus sûr. En cours de route, le groupe de John a été attaqué et de nombreuses personnes sont mortes alors qu’elles tentaient de traverser la rivière. Ils ont finalement atteint la frontière, mais il y avait beaucoup de réfugiés et très peu de nourriture. Martha se souvint à quel point c’était difficile. Ils ont dû passer trois semaines sans nourriture. Finalement, cette région a également été touchée par la violence de la guerre. Les avions ont commencé à larguer des bombes sur les réfugiés, et ils ont dû repartir. John et les Lost Boys ont parcouru 500 milles. Grâce à Yar, Martha s’est fait conduire pendant une partie du trajet.
Martha et John ont finalement trouvé refuge dans un camp au Kenya. Ils ont commencé à aller à l’école et à apprendre l’anglais. Pendant qu’ils étaient au camp, ils se sont rencontrés lors d’une danse. Après une certaine persévérance de la part de John, Martha a accepté de le laisser lui rendre visite afin qu’ils puissent être petit ami et petite amie.
Martha craignait d’être forcée de se marier avec un homme beaucoup plus âgé et elle a appris que certains des Lost Boys avaient pu se rendre en Amérique. Elle a parlé avec les gens des Nations Unies, leur faisant savoir qu’il y avait aussi des filles perdues.
Elle a suivi le processus de candidature et a reçu la permission pour elle-même et pour sa sœur d’aller en Amérique. Ils ont caché ce secret à sa famille pour qu’elle ne soit pas forcée de se marier. Elle et sa sœur sont allées en Amérique et ont rejoint une famille d’accueil à Seattle.
Finalement, John est également venu en Amérique. Il a été envoyé à Syracuse, New York, où il a travaillé et obtenu un diplôme universitaire. Lui et Martha se sont mariés et ils ont tous deux retrouvé leur famille biologique. Ils ont fait ce qu’ils pouvaient pour aider cette situation avec les réfugiés de retour dans leur pays d’origine.