Il doit comparaître à nouveau devant le tribunal le 18 mars.
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Un deuxième personnage clé du soi-disant « Freedom Convoy » a perdu sa candidature à la liberté, Pat King s’étant vu refuser la mise en liberté sous caution vendredi, tandis que la chef de convoi accusée Tamara Lich organisera une contestation judiciaire la semaine prochaine pour sa libération.
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Lich, 49 ans, s’est vu refuser la mise en liberté sous caution dans une décision rendue mardi par la juge de la Cour de l’Ontario Julie Bourgeois, qui a exprimé sa crainte qu’il y ait une forte probabilité que Lich récidive s’il était libéré.
Vendredi, le juge de paix Andrew Seymour a fait part de la même préoccupation concernant King, 44 ans, et a déclaré que la caution proposée – une Albertaine nommée Kerry Komix qui a rencontré King il y a quatre semaines alors qu’elle se rendait également à Ottawa pour participer à «l’occupation» – a fait ne répondent pas aux critères pour assurer une supervision adéquate de King.
Seymour a déclaré que la femme n’avait aucun « lien significatif » avec King et n’avait pas la « capacité ou l’autorité » de surveiller ses interactions en ligne avec d’autres chefs de convoi accusés ou avec ses vastes réseaux sociaux.
« Le tribunal prendrait un risque inacceptable en confiant la supervision de M. King à Mme Komix », a déclaré Seymour, et il a ordonné la détention de King pour ces motifs.
Le juge a déclaré à un moment donné qu’il avait été informé de plusieurs diffusions en direct de l’audience de mise en liberté sous caution très attendue de vendredi et a lancé un avertissement sévère à ceux qui violent l’ordonnance de longue date du tribunal interdisant la diffusion des procédures judiciaires.
« Vous enfreignez la loi », a-t-il dit.
L’audience a présenté une tournure inattendue lorsque la Couronne a demandé de commencer tôt vendredi pour présenter des preuves selon lesquelles King aurait enfreint les conditions du tribunal en 2016 en achetant une arme de poing à autorisation restreinte deux jours après qu’un tribunal de l’Alberta lui a ordonné de rendre ses armes à feu.
Le procureur adjoint de la Couronne, Moiz Karimjee, a cité ce qu’il a qualifié de nouvelles preuves « significativement pertinentes » et a demandé au juge de rouvrir l’enquête sur le cautionnement, un geste que Seymour a noté serait rare à ce stade de la procédure.
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King a été accusé d’avoir proféré des menaces le 4 septembre 2016, et Karimjee a déclaré qu’il avait été libéré sous condition de remettre toutes les armes à feu qu’il possédait à la police de l’Alberta.
Il s’est conformé à l’ordre en remettant son fusil à la GRC, mais Karimjee a déclaré que King avait acheté une arme de poing à autorisation restreinte deux jours plus tard.
L’arme n’a jamais été rendue et n’a pas été déclarée perdue ou volée.
Karimjee a cité les vidéos « dérangeantes » que le tribunal a diffusées mardi sur la manifestation de trois semaines qui a inondé les rues du centre-ville d’Ottawa, en particulier un clip largement diffusé où King a déclaré que la manifestation « se terminerait par des balles ».
Lorsque le tribunal a repris vendredi après-midi, Seymour a rejeté la demande de la Couronne de rouvrir son dossier et d’appeler de nouvelles preuves sur l’allégation d’armes à feu, notant que King n’était accusé d’aucun crime violent.
« Monsieur. King déclare à plusieurs reprises dans les vidéos qu’il ne veut pas que la manifestation soit violente et implore fréquemment les participants de s’abstenir de dialoguer avec la police et de rester pacifiques », a déclaré Seymour. « Les allégations ici concernent des méfaits et le fait de conseiller à d’autres de commettre des méfaits, d’entraver la police et de désobéir aux ordonnances des tribunaux. »
Cependant, le juge s’est rangé du côté de la Couronne dans sa tentative de garder King en détention et a déclaré qu’il y avait des preuves « accablantes » à l’appui de la thèse de la Couronne.
« Il existe des preuves de vidéos que M. King lui-même a publiées. Ce sont ses paroles qui sortent directement de sa bouche. Il existe des preuves substantielles à l’appui de sa participation et de sa direction du convoi de la liberté », a déclaré le juge.
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L’avocat de la défense de King, Cal Rosemond, avait fait valoir que King se conformerait à toutes les conditions imposées par le tribunal s’il était libéré et avait déclaré que Komix s’assurerait de sa conformité.
La preuve de la Couronne «suggère le contraire», a déclaré Seymour.
« Cette preuve dresse le portrait d’un individu qui a clairement l’intention de poursuivre sa protestation et qui est indifférent aux conséquences. Certaines de ses remarques font référence à des armes à feu et à des allusions inquiétantes à l’avenir…
« Compte tenu de la nature des commentaires enregistrés de M. King, associés à des antécédents de criminalité et à aucune preuve du contraire quant à un changement dans ses intentions », a déclaré Seymour, il existe une « probabilité substantielle » que King continuerait à commettre des infractions similaires.
Seymour a rejeté le plan de cautionnement proposé par l’avocat de King, qui comprenait une caution de 50 000 $ de Komix et un plan pour ramener King en Alberta pour vivre dans une chambre d’amis chez elle, où il n’aurait aucun accès non surveillé à Internet et aucune communication avec collègues chefs de convoi.
Cette proposition comprenait également un bracelet de cheville de surveillance GPS, qui, selon Seymour, aurait «peu de valeur» pour limiter l’accès de King à Internet.
Il a remis en question l’engagement de Komix envers l’administration de la justice après que des preuves ont fait surface qu’elle avait été nommée organisatrice d’une collecte de fonds en ligne pour la crypto-monnaie pour le convoi, avec King et d’autres.
Elle a nié avoir beaucoup de connaissances sur la collecte de fonds, et Seymour a déclaré qu’il ne pouvait en tirer que deux conclusions, ni ne faisant de Komix une caution fiable.
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« La première (inférence) est que Mme Komix est fermement ancrée parmi les dirigeants du Freedom Convoy », a déclaré Seymour. « La seconde est qu’elle est facilement manipulée par ceux qui le sont. »
Seymour a déclaré qu’il acceptait l’affirmation de la Couronne selon laquelle King « pourrait être passible d’une longue peine d’emprisonnement » s’il était reconnu coupable de son rôle dans le convoi.
« Les allégations sont extrêmement graves », a déclaré Seymour. « Il s’agissait d’une prise de contrôle du centre-ville d’Ottawa. Elle a été préméditée, elle s’est prolongée, elle a impliqué un degré de planification sophistiqué et élevé, et elle s’est poursuivie malgré les avertissements de cesser… Les infractions étaient une atteinte à l’État de droit.
King doit comparaître devant le tribunal le 18 mars prochain.
Twitter.com/helmera