Lordstown Motors est sorti de la faillite avec un nouveau nom et un objectif presque unique : poursuivre son procès contre le fabricant d’iPhone Foxconn pour avoir prétendument « détruit l’activité d’une startup américaine ».
La société a annoncé dans un dossier réglementaire jeudi soir qu’elle avait mis en œuvre un plan de restructuration du chapitre 11 qui a été récemment approuvé par le tribunal des faillites du Delaware. Cela en fait l’une des premières startups de véhicules électriques à survivre au processus de faillite sous une forme ou une autre, bien qu’extrêmement diminué. Electric Last Mile Solutions a été liquidée dans le cadre d’une procédure du chapitre 7 en 2022, tandis que la procédure du chapitre 11 d’IndiEV se déroule toujours en Californie. Il y a dix ans, Fisker Automotive et Coda se sont vendues à d’autres acheteurs dans le cadre de leurs restructurations du chapitre 11.
Désormais connue sous le nom de Nu Ride Inc., la version reconstituée de Lordstown Motors poursuivra également des « regroupements d’entreprises potentiels », sans toutefois préciser quels types de fusions elle recherche. L’entreprise n’a plus grand-chose à son nom. Elle a vendu l’ancienne usine General Motors qu’elle possédait autrefois à Foxconn ; les actifs liés à sa camionnette électrique ont été acquis par le fondateur de Lordstown, Steve Burns.
Avec le plan de restructuration en vigueur, Nu Ride est désormais dirigée par un tout nouveau conseil d’administration et une nouvelle liste de dirigeants. Il sera désormais négocié sur les marchés de gré à gré sous le nom de « NRDE ».
La société nouvellement nommée a deux enquêtes fédérales et d’autres poursuites qu’elle doit résoudre au-delà de son différend avec Foxconn. La Securities and Exchange Commission a récemment accusé l’entreprise d’avoir induit les investisseurs en erreur sur le succès potentiel de sa défunte camionnette électrique, obligeant Lordstown à mettre de côté 25,5 millions de dollars pour aider à régler certaines des poursuites en cours entre actionnaires. Cette enquête est toujours active, selon l’agence, tout comme celle du bureau du procureur américain du district sud de New York.
Lordstown Motors a poursuivi Foxconn en juin 2023 lorsqu’elle a initialement déposé une demande de mise en faillite. Il a affirmé que le conglomérat taïwanais avait induit la startup en erreur sur son projet de collaborer sur une gamme de véhicules électriques. Le procès de Lordstown a été plus ou moins suspendu pendant que se déroulait la procédure du chapitre 11.
Foxconn exploite désormais l’usine qui appartenait autrefois à Lordstown et a même construit quelques dizaines de camionnettes électriques de la startup avant qu’elles ne doivent être rappelées. Les efforts de Foxconn pour devenir un fabricant sous contrat de véhicules électriques américains ont pour la plupart échoué jusqu’à présent. Deux de ses quatre clients potentiels – Lordstown et IndiEV – ont déposé leur bilan, tandis que Fisker (qui serait en train d’évaluer son propre dépôt de bilan) s’est récemment distancié du conglomérat, affirmant qu’il préférerait s’associer à un constructeur automobile établi. La seule chose que Foxconn fabrique dans son usine de l’Ohio, ce sont des tracteurs pour Monarch, basé en Californie.