Lord of Misrule Résumé et description du guide d’étude

Tommy Hansel et sa petite amie Margaret « Maggie » Koderer ont obtenu plus que prévu lorsqu’ils ont décidé d’emmener leurs chevaux à Indian Mound Downs dans l’espoir de gagner rapidement de l’argent. Dans le roman « The Lord of Misrule » de Jaimy Gordon, Maggie a réalisé que la vie sur les circuits était plus dangereuse qu’elle n’aurait jamais pu l’imaginer. Cette histoire est à la fois humoristique et sérieuse, et est remplie de personnages uniques et vivants à la fois humains et équins.

Le propriétaire de chevaux chevronné Deucey a tout de suite reconnu que Maggie et son petit ami essayaient de gagner de l’argent lorsqu’elle s’est présentée à l’improviste à Indian Mound Downs pour demander quatre stands. La malchance de Tommy et Maggie a commencé la première nuit où ils étaient là lorsque le cheval de Tommy, le Mahdi, a été réclamé par Gus Zeno, un autre propriétaire. Medicine Ed, un marié noir âgé qui travaillait pour Zeno, avait également de la malchance cette nuit-là. Il croyait qu’il gagnerait gros s’il pariait sur Boll Weevil, le cheval que Gus courait dans une course contre le cheval de Hansel, le Mahdi, lors de cette première course. Boll Weevil a remporté la course mais Zeno est mort alors qu’il se vantait du cheval qu’il avait réclamé. Bien qu’il ait gagné de l’argent sur la course, Medicine Ed a perdu l’employeur qui avait été si bon avec lui. Medicine Ed se méfiait de Tommy et Maggie, mais a accepté de travailler pour eux après qu’ils se soient arrangés pour qu’il garde le Winnebago que Zeno avait donné à Medicine Ed comme maison.

L’histoire s’approfondit lorsque Two-Tie, un vieux gangster de l’hippodrome, apprend que sa nièce est venue à Indian Mound Downs. Il ne voulait pas qu’elle le sache mais a demandé au responsable du stand de l’hippodrome de veiller sur elle. Pendant ce temps, Two-Tie a demandé à Vernon d’organiser une course spéciale pour un cheval nommé The Lord of Misrule, un cheval appartenant au fils de son ancienne petite amie. À peu près au même moment, Deucey, Medicine Ed et Maggie ont décidé d’acheter à Little Spinoza un cheval dont Joe Dale Bigg, l’entraîneur principal de la piste, essayait de se débarrasser. Spinoza avait la réputation d’être un cheval fou qui refusait parfois de courir dans les courses. La première course dans laquelle ils ont couru Spinoza a été désastreuse mais ils l’ont inscrit dans une deuxième course qu’il a remportée. À la fin de cette course, Nkem s’est rendu compte que Joe Dale riposterait contre Deucey et Maggie car il pensait qu’ils s’étaient arrangés pour gagner la course afin de l’humilier.

Pour aggraver les choses pour Maggie et Tommy, Joe Dale a pris un intérêt sexuel pour Maggie. Il a affirmé Pelter, le cheval que Maggie aimait, afin qu’il ait un moyen d’attirer Maggie dans sa ferme. Two-Tie et Tommy Hansel se sont présentés à la ferme de Joe Dale pour sauver Maggie et récupérer Pelter. Two-Tie était particulièrement en colère parce qu’il avait ordonné que Pelter ne soit pas réclamé. Parce que Tommy a frappé à la fois Joe Dale et Biggy, le fils de Joe Dale, lors de la confrontation, Two-Tie savait qu’il y aurait plus de problèmes à venir.

L’histoire atteint son paroxysme lorsque Pelter remporte la course spécialement organisée pour que le Seigneur de l’égarement gagne. Au cours de la course, Mahdi a heurté le Seigneur de l’égarement, le faisant tomber. Le petit Spinoza a également été pris dans la chute et s’est cassé la jambe. Avec ces trois chevaux abattus, Pelter a gagné facilement. Dans le cercle des gagnants, Maggie savait que Joe Dale était en colère contre elle. Elle avait peur d’être tuée ou pire. Dans l’espoir de sauver son cheval, Maggie a signé Pelter à Medicine Ed. Elle quitta les écuries et se dirigea vers la rivière en arrivant sur une piste de course abandonnée. Elle a trouvé le corps du petit Spinoza là où il avait été laissé en préparation pour que l’équarrisseur vienne le chercher. Alors qu’elle disait au revoir au cheval, elle entendit la voix de Joe Dale lui dire à quel point il la détestait. Il lui a dit qu’il avait l’intention d’avoir des relations sexuelles avec elle. Joe Dale n’a pas réalisé son souhait car Tommy l’a interrompu. Il a battu Joe Dale avec une fourche, puis a frappé Joe Dale avec une voiture, jetant le cadavre de Joe Dale sur une vieille machine à marcher chaude.