L’Orange Box a été l’une des meilleures offres de jeu lors de sa sortie en 2007. Regroupant cinq classiques développés par Valve sur un seul disque – Half Life 2, Half Life 2 Episode 1, Episode 2, Team Fortress 2 et présentant le portail original – la barre de qualité était extrêmement élevée. Initialement livrées sur le 360 à une résolution native de 720p, les améliorations de la Xbox One X ont permis d’augmenter la résolution de 9x, offrant une présentation 4K native qui est naturellement passée à la série X et grâce à quelques modifications du fichier de configuration, il est désormais possible de supprimer le plafond de 30 ips. pour jouer au meilleur de Valve à 60 ips sur le matériel Xbox Series X et Series S.
Cependant, revisiter ces jeux aujourd’hui sur console pose de nombreux problèmes si vous êtes sur Xbox. Premièrement, l’Orange Box a été entièrement supprimée du marché Xbox à compter du 23 février 2023. Elle ne peut tout simplement plus être achetée sous forme numérique. Cependant, si vous l’avez acheté avant sa suppression, il est bien sûr toujours possible d’y jouer aujourd’hui depuis votre bibliothèque. Et si vous possédez le disque physique, vous pouvez toujours partir, bien sûr. Mais ce n’est vraiment pas bon pour les utilisateurs de la série S, sans lecteur de disque. Dans ce cas, il fallait acheter la version numérique alors qu’elle était encore disponible.
Comme vous le verrez dans la vidéo, nous utilisons une sorte de mod utilisateur pour supprimer le plafond de fréquence d’images sur chaque titre de The Orange Box, qui s’ajoute à l’amélioration X de Microsoft, qui augmente le 720p de l’original en ultra HD sur Série X et un 1440p toujours impressionnant sur la série S. Et la suppression de ce plafond n’améliore pas seulement les performances, mais aussi la cohérence. Les originaux sur Xbox 360 fonctionnaient toujours avec un rythme d’image incohérent, introduisant des saccades visibles. Une solution officielle à ce problème via le FPS Boost de Microsoft aurait été la bienvenue, mais pour une raison quelconque, cela n’a jamais eu lieu. 60 ips est tout à fait possible et je dirais que Microsoft et Valve pourraient encore y parvenir et j’espère qu’ils le feront – car aussi cool que soit le mod, il comporte un certain nombre de limitations qui causent des problèmes.
Avant d’entrer dans les détails, nous ne pouvons nous attribuer aucun mérite pour le mod lui-même. Nous sommes tombés dessus pour la première fois lorsqu’un de nos supporters – sj33 – a mis en avant une publication sur Twitter de famicom, une simple intégration YouTube d’une vidéo vieille d’un an de ReveriePass. Il s’avère que faire fonctionner 60 ips est relativement simple. Tout est clairement expliqué dans leur description YouTube, mais en résumé : vous aurez besoin d’une console Xbox 360 originale, d’une copie d’Orange Box et d’un PC pour effectuer les modifications. Aucun module matériel n’est nécessaire ici et n’importe quelle machine Xbox 360 vendue au détail avec une connexion Internet fera l’affaire. Tout d’abord, vous devez entrer dans le menu d’options de chaque jeu dans l’Orange Box pour créer un fichier de sauvegarde. Et puis, une fois cela fait, transférez les paramètres utilisateur de l’Orange Box de la console vers une clé USB.
Après cela, un programme PC appelé Horizon est requis. Il s’agit d’un outil qui permet aux utilisateurs de décrypter et d’analyser les sauvegardes Xbox 360. Ici, entrez le fichier de paramètres utilisateur et extrayez les fichiers de configuration individuels pour chaque jeu. Half Life 2, Épisode 1, Épisode 2, Portal devraient chacun en avoir un. Et à partir de là, il s’agit d’ouvrir chaque fichier de configuration et de copier-coller les paramètres dans la description YouTube de ReveriePass – le point crucial étant que la ligne FPS_Max est maintenant définie sur 0 pour autoriser 60 ips. Enfin, remplacez les fichiers de configuration sur la clé USB par vos nouveaux fichiers mis à jour, signez à nouveau et cryptez le fichier, puis remettez la clé USB sur votre Xbox 360. Il ne reste plus qu’à transférer le fichier de paramètres utilisateur vers le stockage cloud. Désormais, chaque fois que vous accédez à The Orange Box sur une console Xbox One ou Xbox Series, votre fichier de paramètres utilisateur modifié sera téléchargé.
Fondamentalement, cela fonctionne. La ligne de performances est de 60 ips sans faute, comme on peut s’y attendre à juste titre d’un jeu de 2004. En réalité, il n’y a aucune chance que cela se dégrade à 4K60fps étant donné les niveaux franchement excessifs de puissance GPU qui lui sont imposés. Et de même, l’épisode 1 résiste également à 60 ips étanches. En fait, même l’épisode 2, le plus éprouvant – sorti plus tard en 2007 – se joue à 60° verrouillé d’après mon expérience. Dans l’ensemble, c’est la Xbox Series X qui tire le plus d’avantages de ce mod, étant donné qu’il fonctionnait déjà en 4K grâce aux améliorations officielles.
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Les seules parties qui ne vieillissent vraiment pas bien sont certaines textures rugueuses et ces écrans tampons de chargement difficiles entre les zones. Et l’absence de moyens d’anticrénelage efficaces – même à 3840×2160 – attendez-vous à voir une forte exploration des pixels et du bruit sur ces bords géométriques durs. Mais d’une certaine manière, cela fait partie du charme de visiter des jeux anciens. Ce n’est pas un remaster, c’est simplement le jeu original, joué avec quelques modifications mineures. Nous avons essayé d’ajouter des commandes d’anticrénelage au script modifié, mais malheureusement, elles n’ont pas fonctionné.
Bien sûr, tout cela s’applique également à la Xbox Series S – la console sœur 4TF. Dans ce cas, nous obtenons 1440p natif sur les jeux 360 améliorés à rétrocompatibilité. C’est le point de départ de la collection Orange Box. Mais ensuite, cette solution de contournement utilisateur – la sauvegarde dans le cloud modifiée – ouvre également la voie à un 60 images par seconde sans faille sur la série S. Dans l’ensemble, de Half Life 2 à l’épisode 2, il n’y a aucun problème à aborder ici. Mais encore une fois, l’anti-aliasing inefficace dans le code de base du jeu est un problème plus flagrant, je pense que si vous êtes déterminé à y jouer aujourd’hui de cette façon. À 1440p, le bruit est encore plus exagéré sur les écrans haut de gamme vers 4K, en particulier sur les clôtures au début.
Bien sûr, la sauvegarde dans le cloud fonctionne sur n’importe quelle console Xbox qui exécute l’Orange Box, ce qui signifie que vous pouvez également consulter les Xbox One S et One X. Il est préférable de ne pas toucher à la moins performante des deux machines – Half-Life 2 démarre bien à 60 images par seconde mais tombe dans les années 40 dès que vous commencez à explorer City 17. Au fur et à mesure que vous progressez vers les épisodes les plus éprouvants, les performances s’effondrent. La Xbox One X est cependant assez intéressante : la résolution native 4K provient des améliorations X et Half-Life 2 est essentiellement à 60 ips avec quelques baisses de performances. Cependant, les épisodes les plus éprouvants vous emmènent dans le territoire de 40 à 60 images par seconde. Le fait est que nous aurons besoin du matériel de série pour obtenir le verrou que nous voulons.
Avec tout cela à l’esprit, c’est bien sûr une victoire pour les utilisateurs de Xbox Series X et S. Mais quel est l’inconvénient ? Eh bien, tout d’abord, cette astuce de sauvegarde dans le cloud modifiée ne fonctionne que si vous disposez toujours – après toutes ces années – d’une console Xbox 360 avec votre compte dessus. Deuxièmement, une fois que vous avez placé cette sauvegarde sur votre console Xbox Series X ou S – ou Xbox One – vous ne devez apporter aucune modification au menu d’options d’un jeu. Une fois qu’une modification est effectuée, elle revient à 30 ips et vous devez répéter tout le processus. Pire encore, il semble qu’il ne soit pas non plus possible de reprendre une partie sauvegardée. Il doit toujours s’agir d’un nouveau jeu, sinon il revient par défaut au plafond standard de 30 ips.
Du côté positif, les Xbox Series X et S disposent d’une fonction de reprise rapide qui offre une solution de contournement ici. Le portail d’origine est également très jouable en une seule session si vous souhaitez déployer cette solution de contournement pour cela. Dans l’ensemble, ce n’est pas un moyen pratique de jouer à tous ces jeux. Pour cela, nous avons vraiment besoin de l’implication de Microsoft et de Valve – avec une mise à jour officielle de ces jeux.
Dans l’ensemble, des hacks comme celui-ci prouvent que l’augmentation des fréquences d’images sur les anciens jeux Xbox 360 ne doit pas nécessairement être un ajustement au niveau DirectX, comme l’a incité l’équipe de compatibilité Ace de Microsoft. Parfois, il est possible de faire fonctionner des jeux plus anciens à 60 images par seconde sur des machines plus récentes avec des modifications relativement mineures des fichiers de configuration, comme celui-ci. Les modifications apportées au code du jeu lui-même sont si mineures qu’il devrait être viable pour Microsoft ou Valve de les mettre en œuvre eux-mêmes. En effet, dans le passé, nous avons vu des exceptions être faites pour les jeux populaires. Dark Souls 3 sur Xbox One X en est un exemple classique. Il n’a pas reçu de mise à niveau de niveau DirectX de type FPS Boost, mais à la place, Microsoft a collaboré avec le développeur From Software pour une solution plus sur mesure.
Quelque chose de similaire pourrait-il se produire avec The Orange Box ? Pourrait-il y avoir une sorte de hourra final pour FPS Boost ? En tant que projet passionné mené par des employés engagés de Microsoft et/ou de Valve, cela pourrait peut-être se produire – même si cette perspective a sûrement dû être évoquée dans le passé. Cela transforme certainement la qualité de l’expérience exactement comme vous l’imaginez – mais le fait que The Orange Box elle-même ait été radiée du Microsoft Store suggère peut-être qu’il ne s’agit que d’un vœu pieux. Après tout, pourquoi faire l’effort d’améliorer encore davantage ces jeux classiques si les propriétaires de Series S ne peuvent pas du tout acheter The Orange Box ? Néanmoins, si vous avez les moyens et l’engagement de travailler avec les limitations, cela en vaut la peine – et c’est clairement la meilleure façon de jouer à The Orange Box sur consoles aujourd’hui.